#石景山人走长安街#
紫禁城外八庙之万寿兴隆寺
每次从南长街或者南池子进入去东、西华门的时候都被这两条古老的街道所吸引。街道两侧环绕在紫禁城周围有八座静静的寺庙，被称之为紫禁城外八庙。它们是南池子里面的普度寺、宣仁庙、凝和庙、南长街里面的万寿兴隆寺、昭显庙、静默寺、福佑寺和真武庙。
万寿兴隆寺、昭显庙、静默寺都在北长街路西，福佑寺、真武庙在南长街西北角。
我们先看看万寿兴隆寺。进北长街北口不远，路西有一座不大的庙门，石门额上刻着“万寿兴隆寺”。
万寿兴隆寺在明代是兵仗局。所谓兵仗局是明朝八局之一，专门制造军用器械，宫中零用铁器的机构。我们都知道明朝的皇帝都很有个性，其中有爱斗蟋蟀的、有爱做木匠活儿的、有爱炼丹弄仙儿的、有爱姐弟恋的、有一生只娶一个女人的，也有几位皇帝喜欢舞刀弄枪的。荒唐的明武宗朱厚照最甚，他从小就爱领兵打仗，甚至甘愿降级自封“镇国公”、“大将军”，他就曾在西华门筑宫殿，造密室于两厢，称为“豹房”、另外嘉靖皇帝也有此爱好，常常御驾亲临兵仗局，观看兵器制作和操练。在主管兵仗局的太监张维怂恿下，挑选了数千精壮太监，每天天不亮就进入皇宫为嘉靖皇帝操练，常常杀声震天，整个皇城附近的人都可以听到。这件事引起了许多大臣的不安，经过多次进言劝阻，才结束了这场由兵仗局引发的闹剧。
这个寺庙清康熙年间几度重修，并于康熙三十九年（1700年）奉敕改为万寿兴隆寺。今临街山门所嵌“万寿兴隆寺”石额，就是当年康熙帝的御笔。几次重修寺院规模不断扩大，成为一座有东向殿二进、南向殿四进，加之各殿的配殿，共有房舍200余间的大型寺庙。
到了清中期，一些太监岁数大了，无力侍奉宫廷，又无儿无女无家可归，便集中在万寿兴隆寺居住养老，因而这里一度被称为太监寺。太监们还成立了自养组织“养老义会”，年轻时即将自己的积蓄投入寺庙，以备年老之需。寺中有乾隆年间的“万寿兴隆寺养老会碑记”、“养老义会题名碑”多方，记录了养老义会的活动。直至新中国成立后，清朝的一些老年太监仍在这里居住，由政府供养。其中一些有学识的老太监还写了一些有史料价值的清宫密闻轶事。
现在，万寿兴隆寺已成为民居，但原建筑格局尚存。
