道教是我国土生土长的宗教，起源于远古时候人们对自然的观察和直觉体验而产生的对自然鬼神的崇拜，道家认为香的作用大概可分为两种：一为供养诸神，兼通感达言，即感召神灵、传递心愿，属精神范畴；二为开窍、辟邪、养生疗病等，属生理范畴。随着道教的发展，香之通感功能的论述也纷纷见于道教文献，道家大德陶弘景(456-536)所著《真诰》中有：“上清真人冯延寿诀曰：凡人入靖烧香，皆当对席心拜，叩齿阴祝，随意所陈，唯使精专，必获灵感。正心平气，故使人陈启通达上闻也。”
道教科仪甚至将烟香的飘向和神降联系起来。在我国道教的民间信仰中，还广泛流传着一种观音灵感香图谱或神传香谱，有24图的，48图的，72图的。虽名为观音香谱，但并非出自佛教，香谱中的香是线香或竹签香。这种香谱的占卜法就是在佛神前诚意供香三支，恭请临坛。三支香一定要粗细长短一样，插在香炉中也要一般高。香燃过一定时间后，由于种种原因，三支香的燃烧速度不一样，长短发生了差异。这时候，根据三支香的构成的形状，对照图谱，即有相应的说法，非常简单。较复杂的还附有香燃后，香灰未掉入香炉中时，香灰的形状朝向，以及点油灯、蜡烛的火花形状等等图谱，不同的象蕴含不同的征兆提示。
道教传说中有很多具有神奇功效的香，其中最为奇妙的恐怕要数《遵生八笺》中提到的三神香，大概取三位神仙所传之意，香方中包括沉香、乳香、白檀、丁香、藿香等外来香药及中国传统香药藁本、白芷、川芎等共二十味，而制作此香，攒和（香药）、捣末、和合、印饼、入盒的时辰都有具体规定。是否有此神验不得而知，然至少可看出修道之人对香的重视和所寄予的厚望。
