受到二战的深远影响，1961年，韩国的经济仍然在重创中未能恢复，人均GDP为93.8美元，约为当时世界平均值的五分之一。
此时，第三任总统朴正熙上台（女儿为后来的朴槿惠），效仿社会主义国家推行了五年计划，试图从工业到金融再到国际贸易开辟新的时代。努力靠迎资本、输出劳工、出兵出力换订单等等，经过近似“独裁”的种种决断，加上大企业的蓬勃发展，韩国的经济得以快速攀升。
1973年，韩国发布了《文艺振兴五年计划》，1986年，韩国政府发表了《文化发展长期构想》，无论是对创作者的扶持还是对消费者的推动，韩国国家层面对软文化的扶持是肯定的了。
1985年，韩国最具影响力的摇滚乐团“复活（Boo Hwal）”乐队成立，引领了韩国最早的流行文化。
1989年，从美国留学归来的音乐人李秀满，创立了SM娱乐公司。
90年代初，徐太志与两个霹雳舞少年梁铉锡、李朱诺组成了新的组合“徐太志和孩子们”。这被视为第一个现代K-POP组合。成员梁铉锡后面组建起了YG娱乐公司。
90年代，美国流行文化风靡全球，其中以嘻哈（hiphop）文化最盛，得到了数量众多的底层民众的热爱。时任韩国总统的金泳三认识到文化产业的高附加值之后，开始坚定不移地走向了文化立国的道路。
南沙织于1971年出道
1996年4月，女团BB（비비）正式出道，比日本爱豆晚了25年（日系爱豆发源于1971年南沙织）。但早期推出的女子团体相对保守，爱豆接近韩国人原生审美，气质和美貌都不太出众，因此获得的关注也与同期的演员歌手有所差别。
同期男团的摇滚风、爵士风广受好评，娱乐公司也开始转变女团的道路，审美更国际化、大气，服装也趋于潮流化、靓丽化。1996年，借鉴了美国嘻哈舞曲、韩国歌谣以及日本视觉系摇滚的元素，SM公司推出了韩国第一个真正做到国际化的韩流男子偶像组合H.O.T。1997年1月1日，Dr.Music公司推出Baby V.O.X，成员由队长金倚枝、李姬珍、简美妍、沈恩珍、尹恩惠组成。
1997年，大众相对熟知的女团S.E.S出道，这是SM乃至韩流史上的元祖女团（1997年11月15日），由崔盛希、柳真和刘秀英（柳水永）三名成员组成，柳真也被韩国称为古早神颜爱豆没有之一。
中间为柳真
可以看到，早期的女团还是以散发韩国女性魅力为主，青春可爱的追梦理念为主。
1998年，韩国出现金融危机，泡沫经济崩溃。但女团出道的频率却加快，女团的歌舞也从追求潮流到呼吁民众走向积极。
1998年，女团Fin.K.L出道，由李孝利、玉珠贤、成宥利、李真组成，代表作品为《永远的爱》。
我们可以看到， 服装和发型都很......潮流。
值得一提的是，1998年出现了第一个跨国的女团组合Cricle，成员有中日韩三国成员，其中中日混血成员叫白雪，现在暂时查不到资料。《Sweetest Love》是他们的代表作品，也在呼吁着爱与和平。
1998年之后的韩国疯狂地投入高科技的研发。从1998年到2001年，韩国信息技术产业附加值的年增长率达到16.4%，远远超过同期4%左右的经济增长率。2009年，韩国宽带普及率和互联网人口百分比已经跃居世界前列。
国民经济迅猛发展，国家地位稳步上身，女团的数量在迭代高速增加，妆容服饰也逐渐具有亚洲特色审美，不再全面依附于欧美审美潮流。但这个时期，国家重点力度在于经济恢复，诸多女团难以受到重视得到推广，1999年有9组女团出道，2000年有7组......但仍未走出韩国走向亚洲......
1999年出道的女团（不完全统计）
2000-2001出道女团不完全统计
更多的出道女团
2005年1月19日，韩国首都正式将汉城更名为首尔。韩国人在有意的去中国化，塑造民族自豪感。这一年的女团歌曲，也以展现自我为主，例如Kis five女团的代表歌曲《Show Time》，Perfume女团的《Don’t Cry》等等。
天上智喜 The Grace作为一代女团，也因成员个性化的性格和特色明显的服装风格，成为了至今大众熟悉的女团名字。
2006年，褐眼女孩（Brown Eyed Girls）出道，《Abracadabra》（傲慢舞）等歌曲风靡一时。强调女性魅力的风格也逐渐得到众多女生的欢迎。
至此，一代的女团在风云诡谲的政治经济发展历史中，以褐眼女孩的大受欢迎作为节点，偶像文化也随着媒体发展逐渐入侵到其他亚洲国家。二代偶像，诸如东方神起、SS501、Bigbang、Super Junior、少女时代、KARA、Wonder Girls，在多媒体时代下，竞争愈加激烈，也愈加辉煌。
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