“赊刀人”是最近在网络上走红的一个段子，说的是在30年前，在城镇的周边地区，出现了一群非常神秘人物，他们表面上是卖菜刀，但是讲好价钱却并不收费，约定等到“竹子开花，马长角”或者别的“不可思议”事件发生时，再来收取报酬。
关于“赊刀人”的种种特异行为，网友们分析大致有三种可能：其一，这是一种长线投资的商业手段；其二，这是秘密结社，在制造流言；其三，“鬼谷子”传人通过这种方式来“借运气”。不管哪一种说法，都分析得头头是道。
比如第一类，说他们是“特殊商人”，他们事先根据自己的学识来分析市场动向，或者历史走向，通过赊刀来做长线投资。表面上看，赊刀的回报周期长达十几年，或者几十年。但是因为同时在不同地区进行商业投资，因此他在东村赊刀的时候，说不定已经开始在西村收帐了。一旦“预言”实现，他的利润回报，将是五十倍以上，所以说他们是“商人”。
第二类，说他们是某种组织的人，借赊刀为名，故意制造流言跟恐怖神秘的气氛或者哄抬物价。在中国历史上，历次朝代更迭时，总有人跑出来“妖言惑众”，好比元末农民起义的“石人一只眼，挑动黄河天下反”。不过90年代的时候国泰民安，时间点明显不对。
最后一种，说他们是修行古老秘术的一群人，为化解自身的灾厄，把霉运转到别人身上，所以他们是一群“道士”，这个听起来更加恐怖怪异。最初的时候，很多人以为是部分人在利用着大家的好奇心编造段子。可是忽然有人举证：1878年7月份的《申报》上，刊载过关于神秘“赊刀人”的消息。
《申报》在清朝的同治十一年，创办于上海，是中国近代发行时间最长的报纸。那份报纸上说：咸丰年间，在浙江省奉化县，时常有人用舟载着刀具，趁人多的时候吆喝买卖。怪的是，他们讲好价码，并不收钱。却对买主讲：今日米价80文一斤，等到它年18文一斤时，再来收刀钱。清朝政府认为这是“妖言惑众”，于是差人捉拿“赊刀人”，但是他们却像风一样跑得没影儿了。
那么是否说明，这种行当可能在清朝已经出现呢？我们不妨用“赊刀人”作为关键字搜索一下，我们会发现目前能看到的，最早关于这个词条的消息，是在2017年前后。中国的互联网，至少在2000年时已经兴起。当时的一些论坛，会收集国内外的一些奇谈怪闻。但是仔细查询，会发现在2016年以前竟然没人讨论“赊刀人”这一群神秘的怪人？
因此，对于“赊刀人”的出现，或许可以有这样一个解释：在2016或者2017年的某一日，有好事的网友，无意中翻到了上述《申报》所说的那一则消息，然后突发奇想，编造了自己的一些经历上传到网上。最初的时候根本不火，直到2020年，因为开年诸事不顺，又出现各种各样所谓的预言。
一时之间，大众对预言产生了极大的好奇。再加上“曼德拉效应”带来的“集体记忆错觉”，很多人就在网上，脑补出了自己从来没有经历过的“亲身经历”。再后来，竟然有人真的仿照段子行事了。那么，问题来了！如果说现在网上的段子，是“曼德拉效应”发酵的后果。那么《申报》上关于咸丰年间的传闻，要怎么解释呢？
其实也很好解释，《申报》也有可能是在写段子！十多年前，家中有订过当地晨报、晚报的朋友们应该知道，报社为了报纸的销量，经常会编造一些奇闻异事，来增加大家的阅读兴趣。当然，以上也只是一家之言，不知道读者们有什么看法呢？
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