1998年12月5日，法国城市里昂被联合国教科文组织列为世界人文遗产城市。这是个比巴黎历史还要悠久的城市，而它曾经的辉煌，源自一种东方的产品——丝绸。
里昂的地理位置靠近意大利
历史 2000年前，罗马人在罗纳河上修建了早期的里昂城，作为统治高卢地区的重镇，400年后，这里成为勃艮第王国的首都，人口上万，而那时候的巴黎，还是塞纳河河心岛岛上的一个小村庄。
里昂的城市风景
1536 年，里昂建造了第一个丝绸纺织作坊，聘请的是来自意大利热那亚地区的高级工匠，专门生产高档织物。
丝织品
丝织品受到国王和贵族的喜爱，里昂的丝绸纺织业得到波旁王朝的大力支持，发展迅速。与此同时，大量风格迥异的东方丝绸开始汇集到这里，制造商们慢慢掌握了东方的丝绸技术。
到了1544年，里昂的丝织工人人数一跃达到了12000多人，名列欧洲之首。
贵族们对时尚的极致追求，也让设计师们不断地创新丝绸服饰，里昂的纺织业进入到了黄金时代。从17世纪开始，里昂取代了意大利的位置，成为了享誉欧洲的丝绸之都，经济增长使里昂成为欧洲最繁华的城市之一。
里昂丝绸博物馆展品
法国的丝绸产业不仅超过了他们曾经的老师意大利，在某些方面甚至超过了中国。
实际上，在相当长的一段时间内里昂一直是法国地区的金融中心和最重要的贸易结点，而巴黎则是谷地农业发展起的后起之秀。
19世纪初，里昂丝织匠人贾卡改进发明了能完成全部编织动作的提花织机，工作效率提高了5倍。1829年，里昂人蒂莫尼耶发明了世界上最早成批制造的缝纫机，缝制速度比手工缝制提高了十几倍，极大提升了生产力。
19 世纪，丝绸产业成为里昂的经济支柱，占里昂工业比重的 3/4。
丝绸睡衣
随着棉纺织业的兴起，以及人造织品的到来，丝绸业在20世界30年代崩溃，尽管在二战后进行了许多复兴尝试，但里昂已再难达到曾经的成就了。
不过，作为欧洲的“丝绸之都”，里昂现代纺织业仍然在蓬勃发展，其纺织业需要印染技术，需要各种合成纤维，因而又带动了化学工业的发展。里昂已成为法国化工中心之一，人造丝产量居全国首位。
里昂灯光节
如今的里昂，仍然是法国第二大城市，大都会区人口超过100万，每年会举办大型的国际性博览会，是一个教育、科技十分发达的国际化城市，同时也是一个不错的旅游城市，其治安水平远远好于巴黎和马赛（国际刑警总部位于这里）。
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