20年后曾富可敌国的苏特尔衣衫褴褛地徘徊在华盛顿法院门口，让他念念不忘的便是那个曾充满诱惑的经他发现的黄金国。
直到1880年7月17日下午，他因心脏病猝死在国会大厦的台阶上，人人只知他是一名乞丐，怀里揣着一纸诉状，要求政府的亿元赔偿。
岁月流逝，他的名字早已被遗忘，只有一位叫布莱斯·桑德拉斯的作家又让他再一次复活，重现在大众面前。
苏特尔，一个厌倦了欧洲的贫困潦倒之人。他31岁时，彻底破产，为了活命他不惜抛妻弃子，用伪造的证件，怀揣仅有的一点钱踏上了寻觅新生活的旅途。最终他到达纽约，为了活命他做过各种正当和不正当的行业，赚了点钱，却并不满足。
后来他干脆变卖了在纽约的资产踏上了密苏里，在那里经营农场，快速积累了一笔财富可以安稳度日。
可有些人不会安稳于现状，天生就有一颗爱冒险的心。当苏特尔总遇到一些皮货商、冒险家从他家门前经过要到西部去，“西部”就变成了他的心头好，心中对西部的向往像荒草一般野蛮生长。对他而言，安居乐业远没有冒险有吸引力。
1837年的一天，他集结了一支远征队，踏上了“西部”之旅。期间，有的人离开，有的人病死，最后还在路上的只剩下苏特尔一人。
当他到西部，他发现这里无人经营，寸草不生，却土地肥沃，足以建立一个王国——这便是他的机会！
第二天，他急不可待地骑马来到首府蒙特来，向总督阿尔瓦拉多做了自我介绍并阐明他要开垦这片土地的意图，他要建立殖民地和一个叫新黑尔维提安的小国。
总督问他为什么叫“新黑尔维提安”？他说因为他是瑞士人，而且是个共和主义者。
随即总督答应了他的要求，给了他十年的开采权。
一个落魄的欧洲破产者，在新世界陡然一变，成了即将新开发土地的主人，获得了与千里之外地方截然不同的犒劳。
1839年，一行商队出发了，走在最前头的就是苏特尔，身后跟着两三个欧洲人。后面跟着一百五十名卡拿卡人和三十辆满载生活用品、种子和弹药的牛车，五十匹马，七十五头骡子、奶牛和绵羊，最后是一支后卫队。
以苏特尔为首的这群人在新世界获得了巨大成功，种子结出五倍的硕果，谷仓涨得都快要裂开，牲畜也成千上万。新黑尔维提安的疆域得到了巨大的拓展，大量的水渠、磨坊和交易站已经建成，船只在江河上来回穿梭。
苏特尔也为自己建造了多处华丽的房屋和农庄。刚刚四十五岁的他已经处于人生的巅峰，获得了极大的人生满足感，漂泊在外十几年的他此刻也终于想起被自己遗弃的妻子和三个孩子，他写信给他们让他们来新黑尔维提安举家团聚。
此时的他，不仅有钱还有权，他是世界上最富有的人之一，并且将永远地富裕下去。
直到1848年1月，木匠詹姆斯突然闯入苏特尔的家，这一切就被打破了，木匠的闯入将苏特尔带到了一个全新的世界——一个遍地黄金的世界。
詹姆斯不顾苏特尔生气，一把将他拽进屋里给他展现了一个惊天秘密：詹姆斯浑身颤抖着从口袋里掏出一把掺杂着黄色金属的沙子——金子。
苏特尔立刻接过沙子做了化验确认是金子。他即刻决定第二天自己就去农庄。而詹姆斯则连夜赶回去控制事态。
第二天早上，苏特尔到达农庄，他将几个白人召集起来要求大家保密。他深知这世上还未有人能像他如此轻松地找到黄金，还是暴露在地上，随处可见。这叫他怎能不兴奋？
可以预见地，他，苏特尔将成为全球首富。可现实真的如此吗？NO。命运有时就是这样，在给人希望时再当头喝棒将你打入地狱。
发现金子刚过去八天，就被苏特尔身边的一个女人暴露出去，为了让别人信任她，她还将几粒金沙给了一名路人。
随后奇迹发生了。苏特尔的所有人马纷纷放下手里的工作去泥沙里淘金。一夜之间，整片土地荒芜一人，奶牛因涨奶而惨死，野牛们冲出围栏踏平庄稼……一切全部失控。
电报将发现金子这一消息散布出去时，成千上万的人——水手们离开船只、公务员放下职务，所有人络绎不绝地赶往此处，他们拆了苏特尔的谷仓盖起了房子，践踏他的农田，偷走他的机器。
一夜之间，苏特尔又一次破产了，从富翁变成了乞丐。
面对眼前发生的一切，他呆望着却毫无办法，认清现实后他再次回到山间与世隔绝的农庄隐居，也是在这里，他等来了他的妻子和三个即将成年的儿子。
一家人开始重新经营农业，苏特尔也再次振作起来，默默耕耘，悄悄酝酿着更伟大的计划。
1850年，加利福尼亚并入美国。法律重新赢得权力，混乱的状态得以控制。
苏特尔要为自己争取权力了！
他有充分的理由和权力证明圣弗兰西斯科城的全部土地归他所有，他状告了落户在他农场的全部农民，并要求加州政府赔偿他2500万美元作为赎买他开路、架桥、挖渠、建坝的费用。还要求联邦政府赔偿他2500万美元并归还他应得的黄金。
为了打官司他还送小儿子去华盛顿攻读法律，将新农庄的收入全部投入到诉讼上。
这场诉讼持续了5年，直到1855年3月15日才迎来判决：苏特尔要求合法！
噢，命运又一次向苏特尔抛出橄榄枝？NO，抛出的恰恰是让他彻底走向灭亡的毒枝。
当地人听闻这一消息后，他们冲进苏特尔的家打砸烧抢，苏特尔的长子和次子都被凶残地杀害，小儿子也被淹死。苏特尔的农庄一夜之间被烧成灰烬。他的财产在这些人残暴的愤怒中化为乌有，甚至连自己的性命也差点丢掉。
苏特尔被击垮了，他彻彻底底地被击垮了，成了一名真正的乞丐。但他在行乞的路上也不忘自己曾拥有的辉煌，拿着一纸诉状要求那些从他手里夺走应属于他一切的人，直到生命尽头。
这就是发现黄金国苏特尔的故事，如果他当初没有那么贪婪或许仍富可敌国，可惜命运从不给人机会重来。
--end--作者：码字的颜言 码字探寻世界！本文所用图片来源于网络，版权归原作者所有。
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