在李安把《色戒》以电影的形式搬到大荧幕之前，也有很多人对这部张爱玲的小说有过想法。监制焦雄屏最开始选择的导演，也并不是李安，而是姜文。
姜文那时处于事业低谷，顶着《阳光灿烂的日子》的光环，事业上却不再有大的起色。
当焦雄屏的橄榄枝抛过来的时候，姜文说自己先看看原著小说。
粗狂又满腔热血的姜文，看完之后给焦雄屏回复：我不理解那个女的，那都是娘们的东西。
感觉素材太娘的姜文没有产生小说里男女情爱与政治上的共鸣，但李安有。
李安心细如发，喜好琢磨电影人物的情感共通，细腻柔和。
但是接到剧本之后，李安却并不轻松，甚至压力很大。后来他用了一种非常怪力乱神的说法，说拍《色戒》时感觉有鬼，越往阴暗虚幻的地方走，人心里就发虚，神经会不大正常，就感觉好像张爱玲一直阴魂不散缠着我……
李安所拍的电影几乎囊括了所有类型，除了恐怖片鬼片。
他想拍鬼片，但不敢拍。
因为一旦开始就要做到极致，他无法预料会发生什么，所以就干脆不开始。
李安拍的最投入最耗心力，也是最压抑的一部电影就是《色戒》,直接崩溃流泪。
当汤唯梁朝伟带着信任的眼光望向李安时，他一度崩溃到哭，但还得一边哭一边拍……
据悉《色戒》里根本不存在替身，都是演员亲身上阵。
早前李安倒是有一个替身的人员，各方面条件都很合适，就是郑恺。
当时郑恺谈好了电影《十月围城》，但后来却又黄了，于是转到了旁边的《色戒》剧组面试。
聊了一会感觉挺好，后来聊到角色一听说是做梁朝伟的替身，直接告辞了。
虽然有崩溃，但要做就要做到极致，一直是李安的电影信条，所以他在还原上也做到了极致。
三四十年代的女人什么样，王佳芝就什么样，汤唯就做到什么样。那个年代的女人从不会刮腋毛，有些历史题材影视剧为了美观，这些小细节能忽略就忽略，忽略不了就按现代的审美来。
但李安却说六七十年代，自己的母亲都不会刮腋毛，三十年代的女人更不会，所以要求保留腋毛。
汤唯也表示，腋毛很性感，刮掉很可惜，很乐意秀出来。
就这样，汤唯为了电影8个月没有刮腋毛。
为了重现旧上海的繁荣，李安斥资近2000万，让数百位工人重新搭建了片中最重要的一个环境场景，南京西路。从铺设路段到搭建标志性建筑，耗时三四个月，几乎做到了和原著一比一还原。
为了完美契合电影和原著，李安剧组还拆除了当初周星驰为了电影《功夫》在这一片搭建的，包租婆的猪笼城寨的建筑场景。
或许是事事做的太逼真了，电影上映后不久，汤唯从那个名不见经传的小演员一夜成名，但也一夜跌落谷底，因为电影尺度遭到封杀。
为电影奉献了这么多，其他演员都好好的，就汤唯遭到了封杀，确实有些不公平。
这也引起了一些圈内人的不满，纷纷站出来给汤唯站台。比如敢说的金星，就在电视镜头前公开帮汤唯喊冤，称为何只封杀汤唯，有能耐你把李安梁朝伟都封杀了呀！
但汤唯被封杀一事，似乎另有隐情。
导演陆川爆料：汤唯之所以被禁坊间有两种传说，一说是不赴某位领导的子弟堂会造成；一说是某女演员游说某位领导，假借民意动私刑。无论原因如何，反正汤唯出局了……
两条传言，大众更倾向于第二条，甚至直指前期自荐出演王佳芝、被李安拒绝的章子怡。
不过陆川称：自己确实听到了这位女演员的具体名字，但绝对不是章子怡。
如今距离《色戒》上映已经过去了十几年，汤唯被禁了几年后东山再起，凭借《晚秋》《北京遇上西雅图》等电影再度重归大众视野，获奖无数。也见证了那句话，是金子总会发光。
