《吕氏春秋》是在秦国丞相吕不韦主持下，集合门客们编撰的一部黄老道家名著。成书于秦始皇统一中国前夕。此书以道家思想为主干贯穿全书始终，融合各家学说。吕不韦想以此作为大一统后的意识形态。但后来执政的秦始皇却选择了法家思想。《吕氏春秋》集先秦道家之大成，是秦道家的代表作，全书共分十二卷，一百六十篇，二十余万字。
天下非一人之天下，乃天下人之天下也。《孟春纪·贵公》大意 ：天下不是一个人的天下，是天下人的天下。这两句可用于要求缆治者为为人民利益着想，也可用于反对封建的一家一姓的家天下和暴政。
世易时移，变法宜矣，譬之若良药，病万变，药亦万变；病变而药不变，向之寿民，今为殇子奖。《慎大览·察今》大意：社会变化了，时代不同了，改变过去的法令是应当的。这就好像药，疾病千变万化，药也随之变化；疾病不同了而药不改变，以往可以长寿的人，现在就要短命夭亡了。法令制度都是有针对性的，在以往行之有效的，不一定适用于现在。情况不同了，法令也应当随之而变化。这就像为人治病的药，病不同，药亦不同，切不可以不变应万变。
听言不可不察，不察则善不善不分。善不善不分，乱莫大焉。《有始览·听言》大意是：听别人的话不能不加以分析、考察，否则就不能区分好坏善恶的界线了，决不可偏听偏信，盲从自负。
石可破也，而不可夺坚；丹可磨也，而不可夺赤。（《季春纪·诚廉》）大意：石头可以击碎，但不能改变它坚硬的性质；朱砂可以研成末，但不能改变它赤红的颜色。
欲胜人者必先自胜，欲论人者必先自论，欲知人者必先自知。（《季春纪·先己》）大意：想要战胜别人，必定要先使自身没有缺陷，想要评论别人，必定要先使自身没有缺点，要想知道别人，必定要先知道自己。
善学者，假人之长以补其短。（《孟夏纪·用众》）大意：善于学习的人能取别人的长处来弥补自己的不足。
竭泽而渔，岂不获得？而明年无鱼。焚薮而田，岂不获得，而明年无兽。（《孝行览·义赏》）大意：戽干池水捉鱼，怎能捉不到鱼?但明年就没鱼可捕了。焚烧水少而草木茂盛的沼泽来打猎，哪能不捕到野兽呢？可明年就没有野兽了。
尺之木必有节目，寸之玉必有瑕讁。（《离俗览·聚难》）大意：一尺长的树木一定会有节结，一寸长的玉一定会有小的瑕疵。
以绳墨取木，则宫室不成矣。（《离俗览·离俗》）大意：如果木材要完全合乎绳墨才取以为材，那是极少的，真那样，宫室就建不成了。
得十良马，不若得一伯乐；得十良剑，不若得一欧冶；得地千里，不若得一圣人。（《不苟论·赞能》）大意：得到十匹好马，不如得到一个善于相马的伯乐；得到十把利剑，不如得到善于铸剑的欧治；得到土地千里，不如得到一个圣人。
欲知平直，则必准绳；欲知方则圆，则必规矩。 （《不苟论·自知》）大意：要知道平直，一定要依靠水准墨线；要知道方圆，一定要依靠圆规矩尺。
察己可以知人，察古可以知今。（《慎大览·察今》）大意：考察自己就可以知道别人，考察现在就可以知道古代。
流水不腐，户枢不蠹，动也。（《季春纪·尽数》）大意：流动的水不会腐恶发臭，转动的门轴不会生虫朽烂，这是由于不断运动的缘故。
古代百科全书式的传世巨著
《吕氏春秋》共分为十二纪、八览、六论，共二十六卷，一百六十篇，二十余万字。内容驳杂，有儒、道、墨、法、兵、农、纵横、阴阳家等各家思想，所以《汉书·艺文志》等将其列入杂家。吕不韦自己认为其中包括了天地万物古往今来的事理，所以号称其为《吕氏春秋》。
《吕氏春秋》的十二纪是全书的大旨所在，是全书的重要部分，分为《春纪》《夏纪》《秋纪》《冬纪》。每纪都是15篇，共60篇。本书是在“法天地”的基础上编辑的，而十二纪是象征“大圜”的天，所以，这一部分便使用十二月令作为组合材料的线索。《春纪》主要讨论养生之道，《夏纪》论述教学道理及音乐理论，《秋纪》主要讨论军事问题，《冬纪》主要讨论人的品质问题。八览，现存63篇，显然脱去一篇。内容从开天辟地说起，一直说到做人务本之道、治国之道以及如何认识、分辨事物、如何用民、为君等。六论，共36篇，杂论各家学说。
《吕氏春秋》是战国末年（公元前221年前后）秦国丞相吕不韦组织属下门客们集体编纂的杂家著作，又名《吕览》，在公元前239年写成，当时正是秦国统一六国前夜。书中尊崇道家，肯定老子顺应客观的思想，但舍弃了其中消极的成分。融合儒、墨、法、兵众家长处，形成了包括政治、经济、哲学、道德、军事各方面的理论体系。吕不韦的目的在于综合百家之长，总结历史经验教训，为以后的秦国统治者提供长久的治国方略。
《吕氏春秋》对先秦诸子的思想进行了总结性的批判。对各家思想都进行了改造、发展与摒弃。例如，儒家主张维护君权，这种思想被《吕氏春秋》吸收了，但是它是以独特的面目出现的。它主张拥护新“天子”，即建立封建集权国家。
孔子主张维护周王朝的一统天下，但并没有强调专制问题，《吕氏春秋》却有了“执一”“抟”这样的观念。“执一”和“抟”就是中央集权，这是对先秦儒家思想的发展。对于墨家思想，《吕氏春秋》对墨子提倡的“节葬”观念是赞同的，所以，它对当时厚葬的风气进行了批评。但是，墨子是主张“非攻”的，即反对战争。《吕氏春秋》便对此进行了批驳。《吕氏春秋》认为，一味地反对战争是没有意义的，并且是不对的。正义的战争，即“攻无道而伐不义”的战争，不仅可以除暴安良，而且还可以得到人民的衷心拥护。这实际上是为秦国进行统一中国的战争作辩护。
《吕氏春秋》把物质的运动看作是一个循环反复的过程。“物动则萌，萌而生，生而长，长而大，大而成，成乃衰，衰乃杀，杀乃藏，圜道也”。（《圜道》）
在社会历史观上，《吕氏春秋》认为历史是不断发展的。历史的发展是一环扣一环的，今之视者，亦犹后之视今，无古不成今。了解过去，有助于了解今天。但是，了解过去并不意味着拘泥不变，恰恰相反，当时代变化了，相应的法规、政策等也应该变化，以适应时代的需要。
《吕氏春秋》继承了老庄的无为思想，主张巩固政权在于清静无为，“有道之主，因而不为”“虚静以待”。只有这种“无为”“虚静”，才能达到无为而无不为的自由境界。
《吕氏春秋》在汉代得到人们很高的评价。司马迁称它“备天地万物古今之事”。在《报任安书》中，甚至把它与《周易》《春秋》《国语》《离骚》等相提并论。东汉高诱在给它作注时说它“大出诸子之右”。客观来讲，《吕氏春秋》不是一部系统的哲学著作，它有一定的思想价值，但更主要的是资料价值。
兼通百家的经国巨贾
《吕氏春秋》的作者非为一人，而是战国末年秦国丞相吕不韦（？—公元前235年）组织自己的门客们集体编撰的，又名《吕览》。
吕不韦，战国末年卫国濮阳人，原籍阳翟（今河南禹州）。
吕不韦是阳翟的大商人，他往来各地，以低价买进、高价卖出，所以积累起千金的家产。
吕不韦因散尽家财帮助在赵国为人质的秦昭王孙异人立嫡有大功劳，所以在异人后来继位为秦王后，被任用为丞相。
吕不韦画像
在那时，魏国有信陵君，楚国有春申君，赵国有平原君，齐国有孟尝君，他们都礼贤下士，结交宾客。并在这方面要争个高低上下。吕不韦认为秦国如此强大，把比不上他们当成是一件令人羞愧的事，所以他便招来了文人学士，给他们优厚的待遇，其门下食客多达三千人。与其他四公子不同的是，吕不韦招揽门客，并不甚看重勇夫猛士，却十分注重文才。吕不韦有他自己的见解。他素来善于谋略，瞧不起那些头脑简单的勇夫。再说秦国猛将如云，军力强大，没有必要再蓄养征杀之士。还有一个原因，其时许多善辩之士纷纷著书立说，广为流传，不但天下闻名，还可传之后世，永垂青史，这一点尤其令吕不韦眼热。吕不韦本是商人出身，没有条件去著书立说，但他可以借助这些擅长舞文弄墨的门人，来实现自己的抱负和愿望。那时各诸侯国有许多才辩之士，他想像荀卿那些人一样，著书立说，流行天下。
待到一切准备就绪，吕不韦就令门下凡能撰文者，每人把自己所闻所见和感想都写出来。等到文章交上来后，五花八门，写什么的都有，古往今来、上下四方、天地万物、兴废治乱、士农工商、三教九流，全都有所论及，甚至许多文章还有重复。吕不韦又挑选几位写文章高手对这些文章进行筛选、归类、删订，综合在一起成书，取名叫《吕氏春秋》。为了慎重起见，成书后，吕不韦又让门人修改了几遍，直到自己确实感到满意为止。吕不韦对此书十分看重，他自己认为这部号称《吕氏春秋》的书是一部杰作，并夸口说该书是包揽了“天地、万物、古今”的奇书。例如在相当于全书总序的《序意篇》中，对十二世纪的论述也可见一斑：“凡十二纪者，所以纪治乱存亡也，所以知寿夭吉凶也，上揆之天、下验之地、中审之人，若此，则是非可不可无所遁矣。”
有关《吕氏春秋》的小故事
1. 一字千金的故事
为了精益求精，也是为扩大影响，吕不韦想出一个绝妙的宣传《吕氏春秋》的办法，他请人把全书誊抄整齐，悬挂在咸阳的城门上，声称如果有谁能改动一字，即赏给千金。消息传开后，人们蜂拥前去，包括诸侯各国的游士宾客在内，却没有一个人能对书上的文字加以改动。当然，这不一定就证明《吕氏春秋》字字珠玑，达到了尽善尽美的程度，而很可能是因为人们都敬畏吕不韦的威势，没有人愿意出头罢了。不过，这样一来，其轰动效应却是巨大的，《吕氏春秋》和吕不韦的大名从此远播东方诸国。
2. 引婴投江的故事
有一个从江边经过的人，看见有个人正拉着一个小孩想要把他扔到江里去。小孩大哭。这个人问那个人这样做的原因，那个人回答说：“这个小孩的父亲擅长游泳。”即使他的父亲善于游泳，他的孩子难道就擅长游泳吗？用这样的方式处理事情，也必定是荒谬的。
这个故事告诉我们，本领的获得要靠自己，而不能靠先天的遗传。决不能强迫他人去做他做不了的事。并且，处理事情要从实际出发，对象不同或事物环境不同，处理问题的方法也要随之改变，因人而异。
不容错过的经典
晋平公问于祁黄羊曰：“南阳无令，其谁可而为之？”祁黄羊对曰：“解狐可。”平公曰：“解狐非子之仇邪？”对曰：“君问可，非问臣之仇也。”平公曰：“善。”遂用之。国人称善焉。居有间。平公又问祁黄羊曰：“国无尉（尉：管理军事的官），其谁可而为之？”对曰：“午可。”平公曰：“午非子之子邪？”对曰：“君问可，非问臣之子也。”平公曰：“善。”又遂用之。国人称善焉。孔子闻之，曰：“善哉！祁黄羊之论也，外举不避仇，内举不避子。祁黄羊可谓公矣。”（《吕氏春秋·去私》）
夫传言不可不察，数传而白为黑，黑为白。故狗似玃，玃似母猴，母猴似人，人之与狗则远矣。此愚者之所以大过也。闻而审，则为福矣；闻而不审，不若不闻矣。齐桓公闻管子于鲍叔，楚庄闻孙叔敖于沈尹筮，审之也，故国霸诸侯也。吴王闻越王勾践于太宰嚭，智伯闻赵襄子于张武，不审也，故国亡身死也。
凡闻言必熟论，其于人必验之以理。鲁哀公问于孔子曰：“乐正夔一足，信乎？”孔子曰：“昔者舜欲以乐传教于天下，乃令重黎举夔于草莽之中而进之，舜以为乐正。夔于是正六律，和五声，以通八风。而天下大服。重黎又欲益求人。”舜曰：“夫乐，天地之精也，得失之节也。故唯圣人为能和乐之本也。夔能和之，以平天下，若夔者一而足矣’。故曰‘夔一足’，非‘一足’也。”宋之丁氏家无井，而出溉汲，常一人居外。及其家穿井，告人曰：“吾穿井得一人。”有闻而传之者曰：“丁氏穿井得一人。”国人道之，闻之于宋君。宋君令人问之于丁氏，丁氏对曰：“得一人之使，非得一人于井中也。”求闻之若此，不若无闻也。子夏之晋，过卫，有读史记者曰：“晋师三豕涉河。”子夏曰：“非也，是己亥也。夫己与三相近，豕与亥相似。”至于晋而问之，则曰，晋师己亥涉河也。
辞多类非而是，多类是而非，是非之经，不可不分，此圣人之所慎也。然则何以慎？缘物之情及人之情，以为所闻，则得之矣。（《吕氏春秋·察传》）
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