河东解州城外有个村子叫冯家洼，冯家洼村东头有个小伙子叫冯玉龙，十八岁，身高七尺，浓眉大眼，体格健壮，一顿饭能吃十个馒头，去水井挑水从来不用水担，一只手提一桶水，行走如飞。
村西头有个姑娘叫何玉兰，年方二八，柳眉杏眼，樱桃小嘴，杨柳蛮腰，回眸一笑，娇媚百生，织得一手好土布，做得一手好针线。她绣的荷包，拿在手里飘香扑鼻，戴在身上香飘十里，一对鸳鸯，活灵活现。
冯玉龙与何玉兰青梅竹马，两小无猜，三岁起就在一起玩耍，捉迷藏，丢手绢，过家家。玉龙说，长大了我娶你，玉兰说，长大了嫁给你。
玉龙当然成了玉兰的保护神。玉兰是外来户，从山东逃难到这里的，所以，难免被冯家族内人欺负。大人被欺负，小孩子也不例外。
玉兰经常被村里姓冯的男孩子欺负，冯玉龙便和那些男孩子打架。冯玉龙厉害，一个人能打三四个人，那些男孩子打不过他，就骂他是叛徒。
玉龙长到十四岁，玉兰长到十二岁，两家大人便给两个孩子定了亲，说等玉龙长到十八岁，玉兰十六岁，就给他们成亲完婚。
一晃四年过去了，冯玉龙十八岁，何玉兰也十六岁了，本来该让两个孩子成亲完婚，但由于连年大旱，冯玉龙家的婚房还没盖，于是，两家商定，等冯家的房子盖好，马上成亲。
然而，让冯玉龙想不到的事发生了。
距冯家洼十里地是青龙镇，青龙镇上有个财主叫李老八，外号李霸天，家有良田数百亩，牛马成群，长短工佣人家丁护院若干。五十三岁的李老八有一个老婆，三个小妾。
而何玉兰家是李老八的佃户，租种李老八六亩地，一亩水地，五亩旱地。本来日子还能过，但连年干旱，收成很低甚至颗粒无收，所以，欠了李财主家很多地租。何家除了种地，没有其他收入，地租越积越多，一家人不吃不喝也还不起。
收租的人天天上门逼债，玉兰父亲只好出门躲债，但躲了初一躲不过去十五。李财主家的管家给玉兰父亲出主意说，李财主还想再纳个妾，要不让玉兰给李财主做妾，不仅可以抵了全部欠债，还可以得到一些银两。
“不行，不行，使不得，玉兰才十六，而且已经定了亲……”何玉兰父亲说。
“给你指条明道你不走，那就赶紧还债，不然就把玉兰抓去抵债，你们看着办，限你三天时间还清欠债，三天后还不清就来抓人！”李财主的管家说。
这可怎么办？玉兰父亲心急如焚，立即到处借钱，但去了好几家，都说拿不出多余的钱来。有钱的不会借给他，会借给他的都没钱，他在村子里跑了半天，才借了不到五百文铜钱，但却欠了李财主二十两银子。
没办法，玉兰父亲又来到玉龙家，对玉龙父亲说：“三天后，还不了李财主家的二十两银子，就要拿玉兰抵债，怎么办？”
玉龙一听要拿玉兰抵债，立即火冒三丈，拿起一把斧子要去和李财主拼命。父亲死死拉住他说：“可不敢这样，人家那么多家丁护院，你去了就是送死！”
“那也不能眼看着玉兰被抓走吧？二十两银子啊，上哪弄去？”冯玉龙说。
“我们还是再想想办法，再想想办法……”玉龙父亲说。
“不行把房子卖了也不能让玉兰做小……“玉兰父亲说。“不行，房子卖了你一家人住哪？”玉龙父亲说。
玉兰父亲说：“先搭个草棚住着，等有钱了再说吧……”
“那就来我们家住吧，等我家盖了房子就好了。”玉龙说。“这也是个办法。”玉龙父亲说。
“那不行，你们不用管了，先把房子卖了再说。”玉兰父亲说。
但是，他们不知道，李老八放出话来，谁敢买玉兰家的房子，就是和他李家过不去，所以房子根本卖不出去。玉兰父亲明明知道有人要买房子，但却说不买了，以后再说。怎么办，三天期限就剩下一天了，房子卖不了，玉兰就会被李老八抓去。
不过，也有一个人来买房子看房子。玉兰父亲高兴极了，但那人看了看房子说：“你这房子风水有点问题，我最多出六两银子，要是卖，我就给钱，你就给地契，要不卖，我就走了。”
这哪里是来买房子，明显是来趁火打劫的。再说即便卖了，离二十两还差得很远，所以，就对那个人说不卖了。
玉兰父亲心事重重回到家，一句话也不说。明天就是期限了，看来实在没办法了，只能对不起玉兰了。
“玉兰，爹对不住你了……”玉兰父亲说着老泪纵横。“玉兰，都怪爹娘没有本事……“玉兰娘哭着说。爹——娘——”玉兰满眼是泪。
第二天，玉兰被李财主家的人给抓走了。
冯玉龙看到玉兰被抓走，从家里拿了一把斧子追了去。玉龙父亲赶紧叫几个人把玉龙拉了回来。
“胡闹，你这不是去送死吗？即便你能把玉兰抢回来，你觉得官府不会抓你吗？”玉龙父亲生气地说。
“抓就抓吧，玉兰已经走了，被老畜生糟蹋了，我活着还有什么意思……”玉龙用拳头狠狠往墙上砸了一下说，似乎那面墙就是李老八。他发誓，一定要报这夺妻之仇！
却说玉兰被带进李府后，被关进一间屋子里。
第二天，李老八吩咐厨房做了一桌酒菜，将玉兰请进来说：“玉兰啊，你只要答应做妾，不仅抵了你家的二十两银子欠债，而且还可以免除你们家十五年地租，但如果你不答应，你不仅回不去，我还要去找你爹要债，百善孝为先，听说你是个很孝顺的姑娘，难道为了自己不顾爹娘的死活吗？我也不强迫你，你好好想想，想好了告诉我……”
那天晚上，玉兰想了一夜，想着干脆死了算了，于是，她把头狠狠地往墙上撞，被看守她的佣人发现，拉住了她。
“傻孩子，怎么能走绝路呢？我们女人的命生来就不属于自己，还是认命吧，你答应了老爷，你爹你娘至少还能跟着你享一点福，你要是死了，那欠债还在，他们还会找你爹娘要，你想，你爹你娘怎么承受得了……”
玉兰冷静下来，想了想，这位婆婆说得有道理，最后决定答应李老八。玉龙，玉兰对不起你了，下辈子咱们再做夫妻吧……
于是，玉兰成了李老八的小妾。
玉龙整整三天不吃不喝，痛苦过后，他做出了一个决定，去李老八家当伙计。
于是，他来到青龙镇，找到李老八家，说想到这里当伙计或者家丁护院。管家看到他一身健壮的肌肉，就让他留下做了护院。
开头几天，由于玉兰心情不好，一直把自己关在房子里不出来，所以，玉龙也没见过玉兰。
这天，玉兰正在屋子里坐着，忽然大太太带着几个小妾来了。
“哎呀，怪不得老爷下了那么大本钱，还真真地是个小妖精啊……”二太太怪声怪气地说。
“看来，以后老爷便是这里的常客了，也没咱们什么分了，我说妹子哎，我们都是老爷的小妾，要雨露均沾，可别一个人霸着啊……”三太太也阴阳怪气地说。
“都给我听着，老爷已经五十多的人了，身子骨好是你们的福，做事都给我悠着点，谁要再争风吃醋，看我不扒了她的皮……”大太太说，明显是说给玉兰听的。
我都恶心死了，还争风吃醋，不知这些女人都怎么想的。玉兰心里想。
一个月后，玉兰也偶尔出来走走，这就突然看见了玉龙。玉龙也看到了她，立即走过来。玉兰赶紧把玉龙拉进屋里，关了门说：“你怎么来了？”“你在这里，我来这里至少能天天看到你……”说着就要抱玉兰。玉兰推开他说：“我的身子已经脏了……你快走吧，要是让人发现了，你会被打死的，快走，以后不要来我这里……”
玉龙只得出了玉兰屋子，看看没有人，便往前面院子里去了。
玉龙的出现让玉兰又惊又喜，以后可以天天看到玉龙了，心情也突然好了起来，但是也十分担心他们的关系被李家人发现。
玉龙经过观察发现，李老八虽然很喜欢玉兰，但也很怕大太太，所以，玉兰这里也是隔三岔五才来，而且基本上是隔三天来一次，因为，来的多了，其他几个姨太太会到大太太哪儿告状，如果一告状，便会禁止一周不能来玉兰这里。
玉龙发现这规律后，很是高兴，当他确定李老八晚上不去玉兰那里后，便去了玉兰那里。玉兰说：“你干嘛，不要命了？快走！”“玉兰，你听我说，李老八今晚肯定不会来，放心吧，不会出事的……”“可是，我已经……”玉兰痛苦地说。“玉兰，你的心在我这里，我的心在你那里，其它都无所谓……”
那一晚，玉龙没有走。之后，玉龙隔三岔五都会来玉兰这里。
然而，没有不透风的墙，玉龙的行踪还是被人发现了，李老八知道了他们的关系。于是，在一个晚上，李老八带着人冲进玉兰房里，把玉龙和玉兰用铁链子捆了起来，并上了锁。按照族规，要将两个人沉塘。
玉龙和玉兰父亲知道后，赶紧来到镇上，跪求李老八高抬贵手，放过两个孩子，他们愿意为李家当牛做马。然而，李老八没有答应。
玉龙和玉兰被捆在一起关在一个黑暗的房间里。玉龙说：“玉兰，是我害了你。”玉兰说：“玉龙，能和你在一起，哪怕是一天，死了也值，不然，活着也是在地狱里煎熬。”“玉兰，把你头上的簪子给我。”玉兰取下簪子给了玉龙。
玉龙很快将铁链子的锁打开了。
“玉兰，我们逃出去，这个房子的后窗是活的，外面是一片田地，田地不远是树林，树林后面是山，跑到山里就安全了。”玉龙说。
此时正是后半夜，看守他们的家丁早已睡着了。玉龙稍微用力，那扇窗就被取了下来，玉龙让玉兰先爬出去，随后自己也爬了出去。然而，他们的行动还是被看守发现了，看守大声喊道：“玉龙、玉兰跑了——”
喊声惊醒了李老八，他让李府的家丁和护院立即追赶，活要见人，死要见尸。于是，一伙家丁和护院往后面的小树林追去。
玉龙和玉兰拼命跑，跑进树林后，便往山上跑去，只见身后满是灯笼火把。如果不是玉兰，玉龙完全可以逃出去，但玉兰速度太慢，即便被玉龙拉着，也还是跑不快。
灯笼火把越来越近了，眼看就要追上他们了，但玉龙的是前面却是悬崖绝壁，他们已经无路可逃了。
家丁护院们终于追上了他们俩，然而，玉龙转过身，却发现玉兰不见了。他前后左右都看了，就是不见玉兰，难道她已经被他们住抓了？
“冯玉龙，你已经无路可逃了，束手就擒吧！”一个家丁喊道。
玉兰究竟去哪了？他现在不考虑自己的生死，而是担心玉兰被他们抓住。是不是掉下悬崖了？但也没有听见她喊叫啊。
一伙家丁和护院拿着木棍向玉龙逼过来。不能就这样死了，玉兰现在生死不明，我要活着，我要去找玉兰……想到这里，他纵身一跳，跳下了悬崖……
望着黑黝黝的谷底，有人说，跳下去即便不粉身碎骨，也必死无疑。突然有人说，怎么没看见玉兰呢？难道也掉下悬崖去了？有人说，应该是掉下去了。我们回去复命吧。实际上，这些家丁和护院对李老八也非常恨，所以，也没有人愿意为他卖命。
第二天，李老八又派人到谷底找了一遍，没找到人，就把家丁和护院狠骂了一顿。必须找到这两个贱人，不然他一辈子睡不踏实。于是，李老八便派人明里暗里寻找玉龙和玉兰。
却说那晚玉龙纵身一跳，便感觉风从耳边呼呼吹过，突然“砰”的一声，他的身体落在悬崖上的一棵松树上，腰被树干狠狠撞了一下，他赶紧伸手抓住树干，四下里一看，发现松树后面有一个石洞，他便从松树上下来爬进洞里。
石洞不是很大，也不深。看来今晚要在这洞里待到天亮了，天亮以后得赶快离开这里，李老八还会派人到这里寻找的。
玉龙想玉兰究竟去哪里了？明天早上要到处找一下，如果没有，就有可能是趁机跑了，或藏起来了。如果是这样就好了……
第二天，天刚蒙蒙亮，玉龙就走出石洞，发现石洞下面有一条羊肠小道可以下到谷底。于是，他顺着小道下到谷底，仔细寻找，还是没有发现玉兰。他不能再在这里停留了，得尽快离开这儿，然后去寻找玉兰。
从小道上去，然后一路寻找玉兰，也没有发现任何踪迹。真是奇怪了，怎么一点线索也没有啊？他想，也许她昨晚就已经离开了这里，去了别的地方。
以后的日子只能是东躲西藏了，玉龙恨死了李老八，他咽不下这口气，想先狠狠教训一下李老八，最好把他阉了，别再去祸害人。
于是，这天晚上，他一身白衣潜入李府，从窗上跳进二姨太卧房间，站到他俩床前。二姨太睁开眼，看到一身白衣的玉龙，吓得魂不附体，浑身颤抖，尖叫一声就晕过去了。李老八也被惊醒，看到一身白衣的冯玉龙，以为是玉龙的鬼魂索命来了，也一下子晕死过去……
第二天，李府上下一片惊慌，昨晚上玉龙的鬼魂进了二姨太房间，李老八和二姨太都被吓晕过去了。消息很快传遍李府，所有人都惊慌失措。几个胆小的伙计工钱没要就跑了。
二姨太吓得跑回娘家，李老八大病一场后人就疯了，整日在李府大院里疯疯癫癫到处乱跑，边跑边喊：“鬼，鬼，鬼……”
冯玉龙一直在寻找玉兰，他相信玉兰还活着，一定是藏在哪里不敢露面。
一年过去了，还是没有玉兰的一点信息，也没有一点线索。冯玉龙想潜回青龙镇和冯家洼看看，有没有玉兰的消息和线索。
这天傍晚时分，他来到距离青龙镇还有二十里的地方，想在这里歇息一晚，明天再赶路，但他不想在村子里住，保不准有认识的看到他会给李家报信，于是，他便来到附近的一个尼姑庵，想在这里歇息一晚，这里相对比较安全。
来到尼姑庵，说明来意，尼姑便把他带到一个房间，让他在这里歇息。
睡到半夜，玉龙起来小解，突然发现有几个黑影从外面跳进来，向他的房间摸来。难道自己的行踪被人发现了？他立即开门出来藏到一个拐角处观看，只见几个黑影进了他的房间，见他不在，又出来寻找，并向他这边走过来。
看看身后，已经是墙壁，无路可退了。突然，一只手将他拉入一个黑乎乎的屋子里，轻轻关上门说：“别出声。”玉龙屏住呼吸，一动不动。
几个人寻找到这个暗室外面，一个人说：“明明看见在这里，怎么眨眼就不见了？李叔，怎么办？”“一定就在这里，不要紧，我们守住这个尼姑庵，天亮后再搜寻。”
天哪，是李老八的哥哥李老三。屋子里一片漆黑，伸手不见五指，看不清救他的人的面目，也不敢说话，就只能默默站着。天亮后，李老三把尼姑庵里里外外搜了个遍，但依然没有发现玉龙。
天已经大亮了，来进香的人越来越多，但李老三不让一个香客进来。此时，来了一位雍容华贵的夫人，问这里是怎么回事？为什么不让香客进去？一个尼姑说，有人在里面找人，不让进。
“大胆，谁敢如此无理？让他出来！”原来她是解州知府大人的夫人。李老三吓得浑身发抖，出来对夫人说，有一个逃犯藏在庵里，我们正在搜寻。
夫人道：“你是哪里的捕快？”李老三道：“我不是捕快，我是来找仇人的……”
“大胆，佛门重地，岂能如此放肆，快带着你的人滚！”夫人厉声道。
“是是是，我们走，我们走……”李老三带着一伙人灰溜溜地走了。
此时，拉玉龙进暗室的尼姑打开暗室门说，出去吧，人走了。
“玉龙——”
“玉兰——”
玉龙和玉兰几乎是同时认出对方。
“玉兰，你真的还活着吗？我找你找的好苦啊……”玉龙说。
“玉龙，我以为你早已不在人世了呢。”玉兰说。
“玉兰，那晚，我突然就找不见你了，不知道你怎么了，后来，我跳下悬崖后，落在一棵松树上，所以活了下来，然后，就开始到处找你，那晚你到底去哪了？”玉龙说。
“那晚，我们被逼到绝路，我认为已经没有希望了，正准备和你一起跳下悬崖，但有人将我拉入旁边的草丛里说：“蹲在这里别动，别说话，等我们走了，你在离开。”原来是李家的一个护院，是个好人。第二天，我望着脚下的万丈深谷，以为你已经去世了，我也不敢多呆，就离开此地。但你已经不在了，我一个人活着也没意思，就想也随你去了，便寻了一根绳子系在树上准备自尽，恰好被路过的尼姑看见了，救了我，把我带回尼姑庵，我便削发为尼，想在这里了此一生……”
玉兰将自己的事对来进香的知府夫人说了，夫人让玉兰将自己的事写了状子交给官府。
最终，李老八因疯了，免于坐牢，李老三私闯佛门，擅自抓人，坐牢三年。
何玉兰还俗，嫁给冯玉龙。玉兰找到救她的那个护院，跪地感恩……
天道轮回，善恶有果，作恶者终得恶报，有情人终成眷属。
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