据美国TheDrive网站《战争地带》专栏7月21日报道，美国F-15战斗机挂载了“忠诚僚机”无人机进行未知的测试。
［F-15C机翼下方挂载了UTAP-22 Mako“忠诚僚机”无人机］
美国空军一直在悄悄试验空中发射的Kratos防务与安全公司的UTAP-22 Mako低成本“忠诚僚机”无人机。图上这是来自俄勒冈航空国民警卫队第142战斗机联队的一架F-15C，其左翼悬挂着一架经过高度改装的UTAP-22。这些照片是在亚利桑那航空国民警卫队第162联队的机库中拍摄的，该机队位于图森国际机场附近的图森航空国民警卫队基地。 这个联队的主要任务是训练外国的F-16飞行员，但它同时也承担着空军国民警卫队-空军后备司令部测试中心（AATC）的任务。 AATC是空军国民警卫队的开发和测试机构，具有独特的功能，包括对绝大多数空军战斗机的开发系统和子系统的各种测试。这架F-15C是从第142战斗机联队借来的，用于与UTAP-22无人机有关的试验。这些试验可能会持续一年左右。
Kratos公司将UTAP-22描述为“能够在冲突环境中与有人操作的装备协同作战的无人飞机”，通常也被称为“忠诚僚机”。这意味着这款无人机的主要任务是根据来自另一架有人驾驶飞机的指令至少半自动运行。除了其主要的忠诚僚机任务外，该公司还展示了多架Mako合作工作的能力，并且也可以独立工作。
［另一个角度的照片］
这家总部位于加利福尼亚州的公司自筹资金研发了UTAP-22。该无人机是从BQM-167 Skeeter衍生而来的，这是一项价值5000万美元的低成本战术无人机的开发计划的一部分。 2012年，Kratos公司收购了设计BQM-167的Composite Engineering，Inc.公司（CEI）。目前在美国空军服役的Skeeter是一种消耗性的靶机，为战斗机飞行员提供在实弹训练中射击的目标。
在外观和总体性能方面，UTAP-22与BQM-167非常相似。两者都可以飞到50,000英尺的高度，最高速度低于1马赫，可以拉升到9G，可以携带大量的外部载荷，可以重新配置，可以在高空飞行大约三个小时，这意味着它的最大航程约为1,500英里。
UTAP-22的价格据报道在200到300万美元之间，可以在8.5立方英尺的内部托架中承载350磅有效载荷，以及在机翼吊架和翼尖荚舱上挂载额外的500磅载荷。可能的有效载荷包括弹药及其他系统，例如电子战干扰机或执行情报，监视和侦察（ISR）任务的各种传感器。
［UTAP-22 Mako无人机能够通过火箭助推器从地面发射器起飞］
Kratos最初将Mako设计为使用火箭助推器从地面的静态发射器起飞，就像BQM-167一样。执行完任务后，该无人机释放降落伞，降落到地面或水面，然后工作人员可以将其回收，可以进行翻新和再利用。目前尚不清楚该无人机是否能够在空中发射，以及如果可以，除F-15之外的哪些平台可能以这种方式发射。
美国空军已经购买了至少一架UTAP-22，但奇怪的是，图森空军国民警卫队基地F-15C照片中看到的那架带有美国海军的标记。在2018年有消息传出，Mako已被许可出售给许多海外盟友，有关这些潜在交易的细节仍然保密。尽管如此，它是第一个达到这一里程碑的忠诚僚机无人机。
［UTAP-22 Mako无人机能够通过降落伞回收］
这架F-15翼下的UTAP-22配置与我们以前见过的都不相同。它的翼尖吊舱是新的，但对于BQM-167的基线设计而言并不新鲜，因为它可以接受各种模块化的翼尖吊舱。目前尚不清楚它们的用途，但是末端孔的盖子看上去与导弹接近警告系统（MAWS）传感器的设计非常相似，该传感器用于在战斗机上提供威胁和对策提示。该无人机配置中最大的未知数是前机身顶部的大型金色球形突出物打算做什么。这可能是一个旋转的红外搜索和跟踪系统（IRST）。另一个可能性是，它是某种电子战设备，它的吊舱也支持电子战任务，但这至少可能是一种独特的发射器。
我们所知道的是，无论这些试验正在进行着什么，从F-15的机翼下方携带和发射UTAP-22的能力对美国空军来说都是至关重要的。F-15战斗机具有将超大型有效载荷载入空中的能力，这是美国武器库中的其他战斗机所不具备的能力。
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