最近热播谍战片《前行者》的口碑两极化明显，尽管张鲁一演技出色，剧情确实有不少硬伤。不过，剧中频频亮相的法租界巡捕房确是中国近代史上不可或缺的角色。
一、巡捕的待遇和晋升——“督察长”的崛起巡捕房中华人占大多数，但法国为了更好地控制租界，还引进了不少安南巡捕、俄国巡捕。华人巡捕的待遇十分一般，1910年代的工资还不到10元，30年后才涨到30元左右，而欧洲籍特别是法籍巡捕的工资是华捕的八至十倍。同时，华捕在严格的军事化管理下，承担了绝大多数任务，工作十分繁重。即使这样由于工资水平跟工人差不多，依然有很多底层百姓愿意去当巡捕。不过，这也使得普通巡捕的立场十分模糊，有同情共产党的，有忠于帮派的，有听命与国民党，有跟日本人勾结的。
巡捕的等级划分十分复杂，从实习巡捕开始，三等巡捕、二等巡捕、一等巡捕、三等探员、二等探员、一等探员，大部分人的职业生涯就止步于此。再之上就是二等探长、一等探长，再往上就是各个重要部门的负责人。
大部分华人巡捕都来不及走到探员级别，只有少数华人能走到顶端。比如青帮大佬黄金荣，剧中督察长范义亭的原型就是他。他只用了20年就做到了华捕督察长的位置，成为法租界巡捕房最有权力的华人。同时，他利用自己的权力，在巡捕房安插青帮分子，巩固自己的权势。即使最后强制退休，依然作为巡捕房高级顾问，拥有推荐新人的权力。
督察长范义亭
其实督察长不止一人，1930年，法租界设置总监处管理巡捕房，下设警务部、侦探部、政治部。这样华人督察长也就不止一人，权力互相制约。
二、巡捕房与帮派的关系法租界巡捕房初期人手严重不足，吸收华人的条件也不高，法租界高层处于利益、情报方面的考虑，愿意与青帮合作。
黄金荣、杜月笙等青帮大佬借此起家，成立三鑫公司，同各方势力合作贩卖鸦片致富。同时，凭借帮派关系网为法租界提供情报，协助打击共产党活动。上海地下党的多次罢工活动都被青帮分子破坏，法租界甚至提供大批军火，武装青帮分子，指使他们进攻工人武装。
1932年，淞沪抗战期间，杜月笙手下的青帮分子甚至可以带着三色臂章，在法租界巡逻，维持治安，俨然成为一支准军事化部队。
但是盛极而衰，法国高层完全不信任华人，当看到组织严密的青帮游走于租界的大街小巷，产生了严重的忌惮之心。于是以青帮暗中支持中国为由，强行解散了其武装人员。
后来新调来的总巡更加讨厌青帮，并开始大规模打击贪腐、贩毒和有组织犯罪，但青帮的势力已然根深蒂固，其影响力已辐射到了整个上海。
三、上海法租界巡捕房的构成法租界与英美租界不同，与公共租界工部局更加自治的属性相比，法租界公董局的集权色彩更加明显。法租界巡捕房是法国人维持其统治的暴力机器，华人在其中没法获得太高的职位。
从1861-1914年，法租界通过事实占有的方式，发起三次扩界活动，之后边界才逐渐稳定下来。在 1914年法租界扩张协议签订后短短几日内，法租界巡捕房总巡蓝维蔼就提出了重组法租界警区的建议，不过受一战影响，直到1917年才付诸实施。
此时巡捕房分为：中央捕房、小东门捕房、北区捕房（1930年改名为麦兰捕房）、霞飞路捕房和宝建路捕房（1931年分割为福煦路捕房、贝当路巡捕房）。还有刑事科、特别行动队、政治部等职能部门。剧中陈亨礼处长所在的中央捕房是最大的、也是最重要的捕房，人数接近300人。
小东门捕房靠近黄浦江，航运公司、银行、鱼类批发市场聚集于此。麦兰捕房区有不少娱乐业，如大世界和妓院。霞飞路捕房有欧式零售商店和西式娱乐业，像舞厅和电影院。中央捕房中聚集着各种市政设施，如广慈医院、震旦大学、法国公学、电厂 、法商电车公司、法国俱乐部、法租界巡捕房俱乐部和监狱等。福煦路捕房和贝当路捕房则是外国人及中国名流居住的区域。
巡捕的警力分布根据人口密度决定。以1936年为例，人口较多的霞飞路捕房、中央捕房分别有296人、310人，普通的麦兰捕房、福煦路捕房和贝当路捕房分别有244人、262人、189人，人数最少的小东门捕房只有98人。
巡捕有固定岗和流动岗之分，一些重要的路口和建筑有常驻巡捕，流动巡捕负责巡逻和指挥交通。
四、法租界巡捕房的命运巡捕房本来是法国人的天下，但是二战爆发后，法国迅速战败，维希政府突然宣布放弃在华租界，巡捕房一夜之间变了天。最后除了少数法籍巡捕辗转回国，很多华捕投靠了日本人，不少无法回国的法国人也继续留在的巡捕房，地位十分尴尬。
原来正在积极整顿警务的总巡法布尔，只能终日躲在公寓里借酒消愁，令人唏嘘不已。
