圣诞节是基督教用太阳神节日来纪念耶稣降生的节日，西方基督教通常将此节日定于12月25日。不认同耶稣为圣人或是为了政治正确的族群则称之耶诞节（意为耶稣诞辰日）。圣诞节是许多国家、尤其是西方国家等以基督教文化为主流之地区的公共假日；在教会以外的场合，圣诞节已转化成一种民俗节日，并常与日期相近的公历新年合称“圣诞与新年季”。
圣诞老人Santa Claus
圣诞节送礼物已经接近成为一个全球通行的习惯了。神秘人物带给小孩子们礼物的概念衍生自圣尼古拉斯(St. Nikolaus)，尼古拉斯是一位4世纪生活在小亚细亚的好心主教。荷兰人在圣尼古拉斯节（12月6日）模仿他送礼物。在北美洲，英国殖民者把这一传统融入圣诞假期的庆祝里。在英籍美国人的传统中，圣诞老人总是快活的在圣诞前夜乘着驯鹿拉的雪橇到来，从烟囱爬进屋内，留下给孩子们的礼物，吃掉孩子们为他留下的食物。他在一年中的其他时间里忙于制作礼物和监督孩子们的行为并记录下来。有时圣诞老人与圣诞夫人是夫妻。在圣诞季期间的北美和英国超市，都有小孩可向其要礼物的圣诞老人出现。
圣诞礼物
在许多国家，孩子们准备好空的容器，以便圣诞老人可以装进一些小礼物，如玩具，糖果或水果。在美国，孩子们会在圣诞夜在壁炉上悬挂圣诞袜，因为圣诞老人说过要在圣诞前夜从烟囱下来把礼物放到袜子里。在其他国家，孩子们把空鞋放到户外，以便圣诞老人可以在圣诞前夜赠送礼物。
当然了，赠送礼物也不单单是指圣诞老人会给大家送来礼物，家庭成员和朋友之间也会互相给予礼物。除了礼物，圣诞季人们还会向邻居们分发圣诞糖果。
圣诞节最受欢迎的糖果当属J形状的拐杖糖。传说一位希望见证耶稣的糖果商人，发明拐杖糖，因倒转的拐杖与拉丁字母中的“J”相似，以表示“Jesus”的字首。
圣诞卡片
圣诞卡的起源是在1844年，英国女王维多利亚和阿拔太子在伦敦的温莎堡庆祝圣诞节，他们写信邀请贵族的儿童到温莎堡参加圣诞节宴会，并在邀请卡上写了一些祝福的词句。后来大家纷纷仿效，在卡片写上祝福的词句来互相祝贺圣诞节和新年，因此人们开始在圣诞节互赠圣诞卡，以表达祝福和关怀。
到了十九世纪末期，英国有位名叫亨高尔的青年，他是一家雕刻店的学徒。有一年的圣诞节，亨高尔因为工作繁忙，没时间写信祝福家人和朋友，就请一位很有名的画家，在白纸上画出美丽的图案，最后，亨高尔在纸片中央，写着“恭祝圣诞，恭贺新年！”的祝贺词，就成了一张很别致的圣诞卡。圣诞卡在美国也很流行，也视为维持远方亲朋好友关系的方式之一。许多家庭随贺卡带上年度家庭合照或家庭总结（家庭总结一般包括家庭成员在过去一年的优点特长等内容）。很多家庭也用每年与圣诞老人的全家合影来做贺卡。
圣诞装饰
圣诞环
西方国家圣诞节其间挂在家门口用的装饰品，通常用绿色的枝叶或藤条（松毛、松针等）和银色的金属及金色的铃铛配以红色的缎带组成主色调绿、白、黄、红代表欢乐喜庆上面写着MERRY CHRISMAS。除了圣诞环以外，圣诞植物还包括冬青，红孤挺花，圣诞仙人掌。
圣诞树
圣诞节对于大家来说也是一个家庭团聚和喜庆的节日，通常会装饰圣诞树，以增加节日的欢乐气氛。圣诞树一般是用杉柏之类的常绿树做成，象征生命长存。树上装饰着各种灯烛、彩花、玩具、星星，挂上各种圣诞礼物。圣诞树顶的星星表示基督的荣光及带领东方博士到基督降生地的星，金色彩带表示荣耀，银/白色彩带表示其圣洁，红色彩带表示基督为人所流的血。圣诞之夜，人们围着圣诞树唱歌跳舞，尽情欢乐。
马槽布置
人们用小雕像和马槽营造耶稣诞生的场景。第一个马槽建在圣法兰西斯一所教堂外面，意在向孩子们展示耶稣诞生的场景。从那以后这个装饰习俗便一直流传了下来。常在基督家庭或教会可见。
商业娱乐
很多国家里，商业机构，学校以及组织团体会在圣诞节前几周举行圣诞聚会和舞会。一些组织还会有圣诞游行表演，表演有时会包括基督降生的故事。一些团体还会有露天唱诗活动，如访问邻居家歌唱圣诞歌曲。有些人想用假日唤起人关注人与人之间的关系，参与特别的义工工作，或是进行慈善筹款活动。
当然了，圣诞节对很多商家来说也是很大的商机，各类大型小型的灯展，各种规模的Christmas Market都是在节日期间必不可少的。如果有幸能在圣诞节期间去一次奥兰多的Disney World，你就会知道圣诞节对商家来说是有多大的吸引力了！
纽约洛克菲勒中心会摆放圣诞树，滑冰场会有盛大溜冰活动、华盛顿的给白宫上圣诞装饰的的活动，是美国圣诞节中最亮丽的风景线。
追踪圣诞老人
1955年，美国科罗拉多州的Sears百货公司进行促销，广告中的电话号码误打误撞为大陆航太防卫司令部（Continental Air Defense Command，北美防空联合司令部的前身）的电话。
Harry Shoup 上校
因为看到这个广告，许多美国儿童拨打此电话，询问圣诞老人的行踪。指挥官哈利·萧普上校（Harry Shoup），下令下属在雷达上观察耶诞老人行踪，并对小朋友们提供最新资讯。此后，北美防空联合司令部在每年都会跟踪圣诞老人在全球的行程，这引起了众多媒体的关注和报道。
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