这是初唐名臣虞世南的一首托物寓意的五言咏物诗，咏物诗不仅仅写该事物的外形特征，更重在言志。这首诗以秋蝉高洁傲视的品格自喻，表明品格高尚的人不需要凭借外物，自能声名远扬。
前两句表面上是在写蝉的外形、食性和蝉的声音，实则是在以蝉的栖高饮露、蝉声悠远暗喻人的德行志趣应该高洁清廉，不为世俗所污染。后两句是在一、二句基础上发表的议论，分别用“自”“非”字，正反相生，极富张力，表达了对人的内在品格的热情赞美和高度自信。表达了居高致远完全来自人格美的力量，绝非依靠见风使舵，或奉承权贵所能得到。清廉高洁不需要外界的渲染，有此品格的人自然会广
为人知。
全诗语言凝练传神，巧妙地运用了比兴手法，读来耐人寻味，引人深思。
