1945年2月上旬，落在美军手中的德军战俘的总数大约为30万人。对于德军当时的剩余兵力，美国人心里是有数的。此刻德军的所有兵力加在一起大约还有700万之众，尽管战斗力已大不如前，但只要希特勒拒绝投降，盟军方面要想吃光这支顽强的军队无疑是需要时日和付出的。为此，美、英两国共同拟定了一套对德军俘虏的处理方案，准备把俘获的德军士兵逐批运送到已被解放的法国北部地区拘押。
但是，接下来的战争进程发展之快大大超过了盟军的计划。在3月份的莱茵河西岸战役中，大批东撤的德军因无法跨越莱茵河而被美军俘获，加上在鲁尔包围圈里被俘的德军B集团军的32万人，总计57.5万的德军士兵成了美军的战俘。面对如此多的战俘，原定的安置计划在组织工作上遇到了瓶颈。盟军总司令艾森豪威尔一声令下：建立露天大营，就地安置战俘，于是世界战争史上著名的“莱茵大营”诞生了。
“莱茵大营”前后建立了37处，在德国投降后被整合成17所大营。这些大营沿德国境内的莱茵河而建，南起布尔-伊格海姆，北至布德利希，其间的河段总长约350公里。其中有两所大营建在了莱茵河东侧。除了这17座大营以外，在莱茵河的支流内卡河畔也建了一座海尔布隆大营。
这18座庞大的露天战俘营差不多容纳了全部落入美军之手的德国人，他们包括：德军B集团军在鲁尔包围圈和藻厄兰地区的被俘者、在美军第九军东进易北河过程中的德军被俘者（他们多数正在执行阻止苏军西进的任务，当美军逼近时，他们及时地选择向从身后逼上来的美国人缴了枪）、在下萨克森、威斯特法伦、哈勒山区和美军交战时的德军被俘者（我的博士导师就在此列）；在德国宣告投降后成建制地向美军缴械的德军士兵。此外，被俘的还有一大批没有军人身份的人员，其中包括民兵性质的“人民冲锋队”队员、自发抗击过美军的平民、政府的文职人员、纳粹党徒、国防军女助手、医院工作人员等，林林总总，被关进“莱茵大营”的人数高达500余万。按照二战前夕的8000万德国人口计算，6%的德国人都被集中到了“莱茵大营”，其绝大多数都是对德国今后命运至关重要的青壮年男子。
此时的德军已完全丧失了与美军为敌的资格，他们象任人宰割的动物一样被美军用卡车从各个受降地点拉到了莱茵河畔，然后象倾倒垃圾一般被“倒”进了一座座“莱茵大营”。每个大营里都有很多用铁丝网划分开的巨大方阵，划分方阵的主要依据是俘虏的身份。孩子兵、伤病员、普通国防军士兵、国防军女助手、人民冲锋队、党卫军、纳粹党徒、外国人等依次分开，每个方阵中的俘虏人数在5千至1万之间。
初到“莱茵大营”的德国战俘根本想不到文明和人道的美军会在这样的露天野地里安排他们住宿长达数月，他们甚至连衣帽都不肯脱掉，以为很快就会另有去处。当他们意识到在这里要经受一场生死考验时，一切自尊和傲慢就必须抛开了。讲究干净和秩序的德国人开始了一种近似于老鼠和猪狗的生活，战俘营里遍布地洞，污物满地，瘟疫横行。
究竟有多少战俘死于美军的“莱茵大营”里呢？战俘们只能看见身边的死人，不可能给出350公里长的莱茵河沿岸的全部死者的数目。外部世界（包括各类媒体、地方管理部门和国际红十字会）也不可能掌握任何统计数字，因为他们根本无法接近战俘营。唯一掌握总体情况只有美军。美方公布的“莱茵大营”的全部死亡人数为5000。和500万的战俘总人数相比，死亡率为0.1%。
喜欢小编文章的请多多关注，点赞，转发，收藏，各位看官大大的支持是小编前进的超强动力。
,
