1861年1月的一个下午。在柬埔寨茂密的热带森林中，一个名叫亨利穆奥的法国博物学家正在汗水淋淋的开路前进。等当他从榕树的树根和缠绕的藤蔓中钻出来时，突然眼睛朦朦胧胧，出现了一座巨大石头建筑的轮廓。绵延的灰色城堡似乎伸向了天际，壮丽的平台回廊漂浮在半空。还有五个形似含苞莲花的高塔，刺破青天。整个灰色的建筑，被夕阳辉映的通红。穆奥忘记了自己此行的目的是找寻稀有的昆虫
花了几天时间考察这些建筑。他兴奋地在笔记本上记下。这座建筑完全可以与所罗门圣殿相媲美。她是历史留给我们的最宏伟最重要艺术上最完美的古代遗迹。穆奥的赞美并不过分。
他偶然发现的是高棉帝国神话般的首都吴哥的遗迹。中世纪的高棉帝国疆土庞大，一度包括了现在的整个柬埔寨，以及部分的泰国缅甸老挝和越南，它创造了东南亚自古以来最灿烂的文明。高棉帝国从公元802年兴起建都吴哥地区。在繁荣昌盛的600年后
于1432年就迅速的消亡了。 热带雨林吞噬了他昔日的繁华，只在吴哥地区留下几百做石头建筑。这些建筑是如此宏伟灿烂，相比之下，那些受人称颂的希腊，罗马遗迹都相形见绌了。在湄公河的河谷里高棉人，清除了丛林，种植了无边无际的水稻，还修筑了一批铺有十块儿路面的道路网。他们还兴修水利，建立起复杂的灌溉系统，把全国的水库河渠串联起来，使农作物免受旱涝灾害结果。这里的水稻一年可以三熟，不仅养活了众多的人民，而且还给王室和寺庙提供了用之不竭的财源
高棉帝国最强大的国王叫折耶跋摩七世，他想建造一座坚不可摧的王都于是集中了大量的雕刻匠装饰匠和奴隶开始了这浩繁的伟大工程。在花费了大量的财力，物力后，终于建成了吴哥通王城，也叫大吴哥。吴哥通王城，意为伟大的都城。它呈方形，每边长三公里，整个城周长达12公里左右。城墙高八米，全部用巨石砌成。全程共有五道城门，门高于20米。有一个城门，叫胜利门
城门上有四个面向四方的菩萨头像，它们面含笑容，凝视四方，神态安详，可能是王族的保护神。城门两侧各有一只石象象 有三个头长牙着地，鼻子在莲花生卷着，十分威严吴哥通王城周围有护城河环绕，城内有广阔的街道众多的宫殿宝塔和寺庙。城内的大金塔高达45米。在现今柬埔寨吴哥地区，除去吴哥通王城，在大约45平方公里的范围内，还分布着各种建筑物600多座，其中最著名的就是吴哥窟
也就是法国人穆奥发现的那座宝窟。吴哥窟也成小吴哥是全世界最大的宗教建筑，占地超过一平方公里。他使用了超过三千万立方米的石材，它的体积是埃及金字塔的十倍。这座神庙建于12世纪上半页，供奉着印度教的大神毗湿奴金像。后边这个神庙成为佛教徒的圣地。他在中心神殿上有五座镀金的宝塔，高达65米，象征着佛教的宇宙中心和众神之家须弥山。它的外相表示，世界的边缘四周环绕着大海。人们可以想象
吴哥窟当年的朝圣景象。信奉佛教和印度教的朝圣者，沿着一条长约600米宽阔的通道进入圣地。这条通道象征着通往天堂的彩虹桥。途中还需穿过有七头蛇雕像守护的大门，然后进入围城。最后朝拜者登上层层台阶，来到一个建于高台上的圣坛前进巷。这个圣坛上耸立着代表众神之家的须弥山的五个镀金尖塔。吴哥窟的伟大不仅在于寺庙建筑的本身，还在于回廊上的石刻浮雕，它表现了高棉工匠们卓越的艺术才能。最低层回廊，高二米
四周长约800米。所有壁面都布满精巧的石刻浮雕。由于回廊有屋顶覆盖，所以时刻至今保存很完整。浮雕的题材大多取材于印度的神话故事。这种浮雕被称为石头上的电影，以连环画的方式讲述着一个个神话故事，还有一些浮雕描绘了战斗场景。
在靖边湖上展开的水站，双方军队乘势多加的战船互相厮杀。在激烈的水战中，受伤的士兵倒挂在穿旁被鳄鱼咬住。吴哥窟的食料来自40多公里外的扁担山。那里出产的一种质地极好的砂岩石，是很理想的雕刻材料
它石质松软，颗粒细密，便于精雕细刻。采用这种石料，艺术家们运用纯熟的手法，可出了一幅幅逼真的瑰丽画卷。数百年来，吴哥宝窟隐藏在浓密的森林中。20世纪开始，人们有计划地把这座城市从森林的剧场中解救出来。这是一项长久而艰巨的工作。高大的榕树和木棉树将根枝深进了每一个裂缝，裂开了石柱，门框推倒了巨石还将宏伟的神殿缠绕了起来
现在那些摆脱了植物围困的古建筑又受到新的威胁。古庙由于失去几百年来缠绕着，保护着他的职务，受到了热带暴雨的侵蚀。松软的砂岩在细菌的攻击下已开始分解。唯一的解决办法是把这些建筑的石头一块儿拆下来，在加固的水泥地基上再建起来，并在四周铺设排水管道。换了石头壁的建筑还须涂上特制的化学保护剂。一直到今天，拯救吴哥宝窟的工作仍在继续中
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