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作者：陈华
他对大汉帝国的稳定居功至伟，凭着与生俱来的严谨和不同凡响的沉着，他护佑新兴的大汉顶住了一场可能致命的内乱。他是典型的功二代，却不肯像其他人那样躺平，而是将自己的一生与大汉帝国的兴衰融为一体，从河内郡守出道，封侯拜将，未来可期。他在细柳营中让汉文帝见识了不动如山的军营风范，从而认定了眼前之人是大汉的定海神针。当那些汉景帝的叔伯兄弟撕去宗室温情面纱，组团造反，攒起数十万大军，准备让刘汉王朝流血的时候，他受任于危难之际，毅然挑起了平叛重任。他谋定而后动，坚决顶住内外压力，在营啸时仍夷然安卧，最终仅用三个月就平定了这场可能改写大汉命运的叛乱。可惜，他这个人在战场上是把好手，在朝堂上却是个憨憨，没过多久就因为一双筷子，被胸怀不甚宽广的汉景帝认定是不可托付之臣，最终不甘受辱，绝食而死。他就是大汉太尉、条侯周亚夫。
筷子是中国人每天必备的吃饭家伙，在中国可谓源远流长。先秦时代，筷子被称为“梜”，战国晚期至汉代开始称为“箸”，到了明代始得名“筷”。
据说，商纣王因为使用象牙做的箸（彼时还应叫“梜”，由此亦可看出此条罪状可能是后人编排纣王的），竟把他的老叔箕子吓坏了。老先生认为大侄子如此讲究生活质量，必是挥霍无度的前奏。此时的大商经过数百年的各种花式作死，早已是个空壳公司，折腾不起了。因此，他劝大侄子一定要戒奢用俭。可惜，大侄子生在富贵之乡，哪里听得进老叔苦口婆心的嘟嘟，继续无上限地铺张浪费，最终把商王朝的家底败光了。要说中国儒家事后诸葛亮的本事就是牛叉，居然由“纣为象箸”搞出这么个劝人节俭的故事，真难为他们了。
笔者这么说，并不是说箕子说的不对，而是说商朝灭亡的原因很复杂，绝非一只象箸能够窥一斑而见全豹的。
不过，这个故事至少可以说明，在3000多年前的商朝，筷子已然出现了。筷子不仅出现在故事中，还出现在考古现场。河南安阳殷墟1005号墓中就曾出土过六支青铜箸头，可以接柄使用。
至于“箸”为何被改为“筷”，这可能是船上人家的发明。船家驾船行驶在风波难测的水面上，谁不想顺风快行，哪个喜欢驻足不前。因此，这些船家为了讨个口彩，就将“箸（住）”改为“筷（快）”。
本文主角大汉太尉、条侯周亚夫一生战功赫赫，却因为一双筷子断送了大好性命，成为一位令人扼腕的悲剧英雄。当然，他生活的时代筷子还叫“箸”，笔者只是为行文方便，才说成筷子的，读者大大切莫为此较真哟。
初登职场的周家二郎
周亚夫，沛郡丰县人，生年不详。作为鼓手出身的大汉开国功臣周勃家的二娃，他可是咬着金勺子出生的。不过，正因为是二娃，他与老爹的爵位隔了一道天然鸿沟。
然而，周亚夫是一位有个性，敢追求的娃。虽然没法继承老爹的爵位，但也要凭着本事打出一番属于自己的天地。
那时的他已经出任河内太守，正好遇上返乡的天下第一女神算许负（河内温县人，与篡魏的司马家是老乡），心血来潮的周亚夫就请许负帮自己卜上一课。许负仔细瞅了父母官一眼，不紧不慢地说：“据老身看来，周太守三年后会封侯，再过八年会拜将，再过九年就会饿死。”尽管此时的周亚夫已经老大不小了，听了这话仍然很生气，要不是因为面前这个老女人是汉高祖钦封的鸣雌亭侯，他就骂出声来了。
周勃强自压下火气后，才对许负道：“我大哥早已袭爵，而且还尚了公主，即便他死了，也会有他的儿子接班，哪里轮得到我？再说，如果我有封侯拜将的好运，又怎么会饿死呢？”
许负见周勃如此说，也不生气，指了指他的脸道：“你脸上有纵纹入口，这就是饿死的面相！”说完，就不再理周勃了。
笔者也不知道许负是不是有上帝视角，还是后人附会。三年后，周亚夫的大哥周胜之果然卷入一场杀人风波被判了死刑，而且，他与汉文帝的女儿绛邑公主并没有生下儿子。汉文帝认为周勃的家业总得有人继承，既然周胜之把绛侯的名头玩坏了，就给他换个地方吧。
于是，汉文帝让群臣议定周勃的继承人，众臣都推举周亚夫上位。汉文帝随即封周亚夫为条侯。“条”又可写作“蓨”，蓨县在今河北衡水景县，景县距离大汉的政治中心长安，比位于山西运城的绛县远多了。由此可见，绛侯改作条侯，也算是小惩大戒。
不管怎么说，在汉初“非刘氏不王，非军功不侯”的规矩之下，尚没有军功傍身的周亚夫能够袭爵上位，也是挺不错的。当然，对于周亚夫这个有理想的好同志来说，袭爵总不如军功爵实在，因此，他并没有因为当上爵爷就沾沾自喜，反而时刻准备有一天踏着父亲的足迹，立功疆场，成就自己的一番功业。
治军严谨的细柳大将
公元前158年，掠夺成性的匈奴又一次大举入侵。汉文帝在派出数路大军迎敌后，为了保障都城长安的安全，命宗正刘礼（刘邦四弟楚元王刘交的幼子，在楚王刘戊造反被杀后承继楚王之位）屯军灞上；开国功臣、祝兹侯徐厉屯军棘门；河内郡守、条侯周亚夫改任将军，屯军细柳（在今陕西咸阳西南）。三军成鼎足之势，重点防备来去如风的匈奴铁骑。也就是从这一刻开始，周亚夫实现转型成为一位名垂青史的定乱英雄。
汉文帝是典型的劳碌命。他曾经当过多年的代王，近距离接触过匈奴人，因此他并不放心长安城外的汉军三阵。于是，他打着劳军的骑号，在车骑的扈从下，先后到灞上和棘门劳军。刘礼和徐厉都是文武全才的能臣，徐厉更是一直追随刘邦的老人。不过，他们见到皇帝的专使后，不敢怀疑，也不敢有任何耽误，立刻命人打开营门，恭敬地将皇帝和他的扈从大队迎入军营。对此，汉文帝倒也没说什么，只是勉励一番。对自己的堂兄弟刘礼，他表现得更是非常亲切，仿佛亲兄弟一样。
最后，汉文帝刘恒的车队来到了细柳营前。远远就看到细柳营营门紧闭，营中将士各个披坚执锐，刀出鞘，弓上弦，不似战时，胜似战时。皇帝车队的先遣官是个见过大场面的，见此情景，忙上前大喝道：“呔，营中军校听真，天子将至，快快准备迎驾！”说完，先导官趾高气昂地在马上等着芝麻开门。
然而，此前一喝便开的大门这次却如同锈住了，老半天也没有动静，只有一个守门都尉答道：“将军有令，营中只听军令，不听诏令！”先导官有些短路，这都什么逻辑啊，难道军令可以大于诏令吗？没听说过啊。
当先导官在风中凌乱地捋着军令与诏令哪个优先级更高时，汉文帝的车驾已来到大营前。文帝的亲信宦官邓通见那个先导官在前面犯迷糊，大营却闭得死死的，不禁厉声斥道：“这是什么情况，不知道天子驾临吗？为何不出来迎驾？”车内的文帝注意到前面的动静，也不禁问为何还不入营。邓通只好叫过先导官问明情况。
汉文帝听后不觉有些动容，他深知老爹刘邦留下的将领活到现在的，早没了往日锐气，自己一直想在军中培养后辈帅才，这个周亚夫莫非就是要找的那个人吗？于是，他沉下心来，并没动怒，相反却让邓通好生说话，并让他和先导官一起手持天子符节前去传令。
汉初的都尉算是中上级军官，当然是见过些世面的。看到外面人喊马嘶，不久又过来一个手持符节的宦官说要入营劳军，还能不明白是天子亲至。他虽畏惧军法不敢开门，但也很识趣地派人赶到中军大帐报信。
周亚夫听到皇帝驾到的消息，立刻下令打开营门。邓通见状，刚要下令车驾一拥而入。营门都尉却贴心地嘱咐道：“军营之中不准纵马奔驰！”邓通刚要发火，汉文帝却挥手制止，命令驭者缓慢驾车，按辔徐行。
也不知过了多久，车驾到了中军大营。只见周亚夫和一众部将全都顶盔贯甲地肃立在大帐前。周亚夫见到皇帝走出车厢，忙叉手施礼道：“末将甲胄在身，不能全礼，请以军礼参见陛下！”汉文帝大为感动，不禁站直身体，手扶车轼还了一礼，然后对周亚夫说：“卿果然是将门之后！”之后的劳军进行得有条不紊，那些天子近臣们见皇帝都如此规矩，也没人敢在营中喧哗，都小心翼翼地办完事，然后跟着天子一起缓缓出营。
等到了大营之外，汉文帝不禁长吁一口气道：“这才是战时的军营，一切肃杀严整，有备无患。此前的大营太过儿戏，真要遭到袭击还不乱了分寸。祝兹侯也是多年行伍，可与条侯相比，差得不是一星半点。周亚夫是个真正的将军，任何敌人在他面前都讨不到半点便宜！”就这样，汉文帝一路走一路夸。
一个多月后，匈奴退兵，三营驻军也撤回原地驻防。汉文帝下令召周亚夫入京，任命他为中尉。这时的中尉可不是后世的兵头将尾，而是妥妥的京城卫戍司令，后世还有一个更拉风的名字叫“执金吾”，也就是汉光武帝刘秀曾经无比羡慕的那个职位。刘秀曾说“仕宦当为执金吾，娶妻当得阴丽华”，就是因为执金吾负责维护京城治安，每次出行前呼后拥，仪仗森严，看着就拉风。
笔者不知道，周亚夫的中尉当得如何？不过笔者可以肯定，有这位真将军巡行城中，皮子痒痒的好事之徒一定会避之唯恐不及。
通过近距离观察，汉文帝更加相信自己的眼光。汉文帝的皇位来得实属侥幸，所以他这个皇帝一直当得战战兢兢，生怕做的不好让人看不起。一生勤勉的汉文帝虽然实现了让老百姓有饭吃，有衣穿的愿望，使经历大乱的天下得以粗安。但他并没有实现自己最大的愿望，那就是“对外战胜匈奴，对内压服强藩”。
一年后，汉文帝病重，临终前他嘱咐自己那个有些莽撞的太子刘启道：“国家若有急难，可用周亚夫挂帅出征！”汉文帝到了此时，也并没有明说什么是国家急难，不过，当了多年皇太子的刘启当然知道大汉帝国的症结在哪儿，他含泪记下了父皇的嘱托。
刘启即位，是为汉景帝。汉景帝提拔周亚夫做了车骑将军。此时的汉帝国奉行黄老学说，战事较少，因此将军的职位比较稀缺。周亚夫能够在龙精虎猛的年纪当上重号将军，可谓前途无量，未来可期。
荡平叛乱的最大功臣
听到刘启顺利即位的消息后，吴王刘濞内心如同打翻了五味瓶一样难受。面对这个失手打死自己太子的族侄，他怎能与之和平共处呢？当年，刘启还是太子时，与吴太子一起下棋。刘启是个臭棋篓子，输了棋就想耍赖。吴太子也是个暴脾气，两人随即发生争吵，结果，刘启竟举起实木棋枰，将吴太子砸了个万朵桃花开。
激情杀人的刘启没有反躬自省，也没有杀人偿命，反倒是汉文帝忙不迭地给堂兄刘濞赔不是，许了他不少好处，还让他不用总是来京陛见，只在国中好好养老。刘濞是刘家二代中少有的血性汉子，面对儿子死了却不能明着报仇的尬境，只好暗中发狠，一面积聚财力兵力，一面与其他诸侯王联络，甚至与匈奴都有勾搭。
刘启对于自己的这群富亲戚，实在是欢喜不起来。他没有老爹的耐心，只想凭借日富一日的国力早点搞定这些不安生的亲戚。于是，他重用自己的法律老师晁错实行削藩之策。
晁错也是个急脾气，在没有做好充分准备的前提下，他就急火火地拿藩王们开刀了。晁错名字叫“错”，果然是挑错高手，对那些诸侯王们鸡蛋里挑骨头，总能变着法找到错处，今日削三城，明日罚五邑。很快就让这些内心有鬼的诸侯王们深身上下脑袋疼起来。
公元前154年，这些家伙见刘启、晁错君臣明摆着是不给自己活路，索性公然串联，然后共同起兵造反。他们公推刘濞做带头大哥，由吴、楚、赵、济南、淄川、胶西、胶东等七家诸侯王，联兵数十万，打着“清君侧，诛晁错”的旗号发动叛乱，史称“七国之乱”。
汉景帝没想到自己的叔伯大爷们这么快就造反了，情急之下，他竟然听信谗言，杀死了自己的老师晁错。你们不是想诛晁错吗，现在不用你们诛了，朕帮你们诛了。这一记昏招虽然可以使七国在政治上失分，但是战争机器一旦发动，岂是那么好停下来的？何况这七国造反的根本目的并不是只杀晁错，而是惦记上汉景帝的宝座了。
见杀掉晁错，七国不仅不罢兵，反而打得更欢了。汉景帝心知上当，却不肯承认，只能一门心思和七国血拼到底。
汉景帝猛然想起老爹的临终嘱托，于是，他拜周亚夫为太尉，统帅大军平定叛乱。同时，他让自己的亲弟弟、梁王刘武坚守梁国，策应周亚夫。
梁国的都城睢阳（在今河南商丘），控扼吴楚联军的北上之路。面对杀气腾腾的吴楚大军，梁王刘武表现出了汉家男儿的血性，率军死守睢阳，愣是没让吴楚联军占到丝毫便宜。后世的张巡，也是靠死守睢阳，才保住了江淮一带的财赋粮米之地，使大唐挺过了安史之乱后的重重危机。
听到叛军猛攻梁国的消息后，周亚夫并没有派兵救援，他向汉景帝提出了自己的平乱战略：“吴楚之兵素来强悍，如果我军与之正面对决的话，以少敌众，恐难取胜。臣意打算暂时不救梁国，而是先正面坚守其前进通道，然后从背后抄断其粮道。吴楚之兵是七国叛军的主力，人数众多，且粮道过长，一旦陷入绝粮之境，必为朝廷所破。”已从最初的慌乱中醒过劲来的汉景帝同意了周亚夫的策略。
于是，周亚夫率军绕道前进，刻意不去睢阳。当汉军行至灞上时，遇到了一个叫赵涉的读书人。他向周亚夫建议道，我们不能只想着去抄叛军的后路，也要防止叛军沿途设伏。周亚夫觉得赵涉说的不无道理，毕竟叛军势大，虽然大部队仍然在后方鏖战，却保不齐会派出偏师对付自己。
于是，他听从赵涉的建议，再次改变行军路线，走蓝田、过武关，以迅雷不及掩耳之势到达洛阳。随后，他派出搜索队前往原计划的行军路线上搜索，果然抓获不少伏兵。很显然，七国处心积虑造反，已然收买了不少吃里扒外的朝廷官员。
刚到洛阳不久，周亚夫就收到了梁国的加急“电报”，原来，刘濞知道伏击周亚夫失利的消息后，加紧了对睢阳的攻击，睢阳城陷入了苦战之中。对此，周亚夫不为所动，继续执行自己的既定方案。在这里，笔者要交待一下，周亚夫这人其实是一根筋，一旦认定是对的，便不管不顾。其实，你如果有了计划，不妨告知梁王，让他明白，免生嫌隙。可是，周亚夫觉得没这个必要。对梁王的求援爱搭不理，这也是后来梁王对他恨之入骨的原因。
周亚夫的十万大军来到山东昌邑城（在今山东巨野西南），坚守不出。昌邑是汉初功臣彭越的故乡，当年彭越发家的巨野泽就在周亚夫大军的北面。碧波万顷的湖水封住了汉军北面的道路，无疑给叛军绕行增加了困难。
不久，梁王的红旗信使又衔尾而来，周亚夫仍然不为所动。这次梁王可急了，他直接给皇帝哥哥写信。汉景帝虽然对这个英武不凡的弟弟有所忌惮，但毕竟兄弟情深，再说也不能伤了母亲的心，遂不顾此前与周亚夫的约定，派人下诏给周亚夫，让他派兵增援。周亚夫见到皇命后，有些犹豫，但他深知自己兵少，叛军兵多，如果再行分兵，后果很难逆料。想到这儿，他心一横，拿出自己当年细柳营中见汉文帝的范，仍然不予理睬。
梁王见皇帝哥哥的诏令都不好使，索性豁出去了，在韩安国等将领的辅佐下，亲冒矢石和蜂拥而上的叛军搏杀在一起。所幸睢阳城高池深，加上之前储备丰厚，硬是让叛军无法破城。
说到这儿，也许读者大大会问了。叛军攻不下睢阳，为何不派兵绕道直取长安？这就有点想当然了，主要是因为：第一，汉景帝虽然最初有些慌乱，但并不能说明他对于诸侯王的叛乱没有防备，他只是没想到叛乱会来得这么快而已。在通往长安的路上，汉军占据不少雄关险隘，加之关中本就易守难攻，叛军又岂能轻易攻入长安？第二，叛军不能攻下睢阳等地，就不能合兵一处，他们各自为战，力量分散，会增加被汉军各个击破的机会。第三，汉文帝励精图治，百姓承平日久，绝大多数人对叛乱持反对态度，如果直取长安，沿途很难得到百姓支持，补给线拉长将会使其陷入缺粮困境。即便强征军粮，效果也不明显，而且一旦与百姓矛盾激化，不免将陷入人民战争的汪洋大海。刘邦当年就是靠与百姓约法三章获得民心进而夺取天下的，如今距离刘邦去世没过多久，这些刘氏宗王还不想彻底站到百姓的对立面上去。第四，叛乱的主脑吴王刘濞岁数大了，办事力求稳妥，不敢过于弄险。
话说叛军主力攻不下睢阳，又担心周亚夫卡住昌邑对自己不利。于是，只好转头杀向昌邑。这样一来，睢阳的危局不战而解。对此，梁王刘武仍气不过，周亚夫居然不把自己这个天子亲弟、太后爱子的安危放在首位，这让他不免怀恨在心。当然，这是后话，笔者暂且按下不表。
见到叛军气势汹汹地杀来，汉军根本不为所动。这些经过周亚夫多年调教的汉军早已将军法刻入骨子里，只要将军一声令下，哪怕是刀山火海也敢闯一闯，何况是叛军呢？
叛军啃不动睢阳，同样啃不动昌邑。一来二去，双方僵持下来。见到叛军没了往日生猛，周亚夫立刻派军潜出，偷偷地截断了叛军的粮道。为了加速叛军的灭亡，他甚至派兵打劫叛军现有的存粮之地。叛军受不了周亚夫的袭扰，只好鼓起勇气，一连几天挑战周亚夫。周亚夫只是紧守大营，死活不出战。
一向生猛的汉军什么时候见过周亚夫如此憋屈，不禁有些沮丧，甚至出现了军心浮动的现象。很多时候，军心就是这么难以捉摸，毕竟在生死面前，任谁都很难淡定。如果一味死战，士兵们也许不会动摇，大不了十八年后又是一条好汉。可是一旦安生下来，有些人又会思前想后，情绪波动。
果然，汉军当了数日的缩头乌龟后，在有心人的鼓动下，大营中居然在晚上发生了混乱。那时候的人们夜盲症患者居多，到了晚上看不清楚敌人在哪儿，一旦陷入混乱，只能乱砍乱杀，只求保住自己先。听到营中一浪高过一浪的嘈杂之声，刚刚入睡的周亚夫立刻就醒了。不过，他却没有翻身起来，而是自顾自地安卧不动。在他看来，即便他之前把军营治理得再严整，可是在这种情况下，任谁也很难让大家安静下来。为今之计，只能自己强自安静，进而带动营中将校静下心来，最终让那些骚动的士兵归于平静。果然，见主帅安卧如常，汉军营中也慢慢平静下来。
与汉军对峙多日，眼见破营无望、存粮无多的刘濞真的受不了了。他决定集中兵力发动最后一战，在他看来，只要能够击破顶在自己命门上的周亚夫，其他的汉将就不足为虑了。
这一天，叛军对汉军大营的东南方向发动了空前猛烈的攻击。一队队叛军在军官的指挥下，不要命似地杀向东南营区，仿佛那里有取之不尽的粮食一般。见到此情此景，汉将纷纷请示周亚夫，希望能够支援东南方向的袍泽。
哪知，已经盯着叛军观察多时的周亚夫却摇了摇头道：“你们的判断不对，敌人的主攻方向不是东南，而是西北。如今他们借着佯攻之际，已然将大部队调至我军的西北方向。很快就会对西北营区发动致命攻击。”于是，他命部将率兵前去加强西北营区一带的防务。果然没过多久，按耐不住的叛军便向西北营区发动了最猛烈的攻击，如同排山倒海的叛军撞上了铜墙铁壁的汉军营垒，自然是有去无回。
再次瓦解了叛军的大规模进攻后，周亚夫对部将说：“如今叛军存粮已经见底，今天他们之所以攻得这么猛，不过是临死前的最后挣扎罢了。据本帅估计，叛军很快就会因无粮而退，你们立刻回到各自大营，准备追歼敌军！”
就在周亚夫为夺取最后胜利作出安排的时候，刘濞也无奈地发布了撤退命令。可是，叛乱这事，进可生，退必死，自古皆然。叛军本来也是好端端的大汉子民，如今追随刘濞叛乱，要么是被胁迫，要么是想搏富贵，一旦逃跑，不仅希望全失，还会祸及三族，在此情况下，又有几个人会为刘濞拼命呢？
因此，从叛军转头后退开始，逃兵就层出不穷。而且周亚夫此前安排的截粮部队此刻也化身阻击部队，处处设伏，层层拦截，他们与追击的汉军前后呼应，将绝大部分叛军拦了下来，这些人没办法，只能投降请罪。
至于刘濞，这位汉高祖的大侄子，本想带着儿子逃入瓯越人的地盘苟延残喘。哪知道瓯越人根本就是只收钱不办事的主，一个不注意就将刘濞砍了脑袋，然后送给追击的汉军当礼物，请他们到此为止，千万不要打扰瓯越人民的和平生活。汉朝要想收降这些化外之民，还要等到汉武帝时期。
与此同时，另外两路汉军分别在栾布、郦寄的率领下，将那几个造反的诸侯国一一拿下。这些刘邦留下的天潢贵胄要么被杀，要么自杀。一场虎头蛇尾的七国之乱，因为周亚夫担纲的主场作战速战速决，居然在三个月内就搞定了。
周亚夫这个功二代，没有躺在前人的功劳簿上胡吃闷睡，反而凭借其正确的预叛、周密的部署和稳定的发挥，成就是不世之功，从而避免了给新兴的大汉帝国造成严重的伤害。别的不说，那些各怀鬼胎的诸侯王一旦得逞，很快就会因为分赃不均而重燃战火，汉家天下到时鹿死谁手真的很难说。
即便他们最终在把猫脑子打出狗脑子后决出胜负，也必然国力大损，此时那些觊觎大汉的异族会不会乘虚而入呢？别的不说，当栾布与郦寄合兵一处杀向赵国时，受邀助战的匈奴人见汉军迅速平乱，生怕吃亏，就强行按耐住了进攻中原的企图。所以说，七国之乱未能演变成西晋末年的八王之乱，从而给中国造成空前浩劫和民族灾难，周亚夫这枚定海神针可谓居功至伟。
耿直犯冲的倔强相国
笔者相信，当看到堂叔那颗死不瞑目的头颅时，汉景帝对周亚夫的敬仰必然是如滔滔江水不可断绝。周亚夫果然没有辜负先帝的厚望，没有辜负朕的倚重。这必须得赏，于是，回到朝堂后的周亚夫受到了英雄般的接待。
两年后的公元前152年，丞相陶青因病辞职，汉景帝遂任命周亚夫接替其相位。此时的周亚夫，位列三公之首，功盖天下，可谓风光无限。周亚夫和他的父亲周勃对于大汉的功劳，怎么点赞都不过份。没有这一对同时进入后世武庙父子功臣，大汉会是什么模样，笔者不敢妄断，但文景之治会不会如你所愿，就得打个大大的问号了。
花无百日红，人无千日好。在周亚夫登上人生巅峰的时候，他的悲剧戏码就悄然上演了。
让汉景帝对周亚夫转变看法的导火索是废太子事件。当时，汉景帝对年老色弛的宠妃栗姬心生嫌恶，担心她成为吕后似的人物，索性把她最后的念想太子刘荣也废掉了。对此，周亚夫坚持原则，认为太子是国本，不可轻易废除，刘荣是个好孩子，也没有任何过错，废之无由。可是，汉景帝主意已定，反为周亚夫的耿直不知变通而生气。念在周亚夫此前有功的份上，汉景帝也没有动他的相位，只是从此开始有意疏远他。
对此，善于捕捉战机的周亚夫却并没有过多在意，他在潜意识中仍将汉文帝与汉景帝父亲视作一样胸怀的人，认为自己所做的一切都是为了国家着想，因此没必要逢迎君王。殊不知正是此种事情，为他埋下了祸根。由此可以看出，周亚夫一生的功业，成也细柳营，败也细柳营。
废立之事，虽然君臣意见相左，但并没有动摇周亚夫在汉景帝心中的位置，毕竟国家安全还得依靠大将效命。汉景帝是位有为之君，虽然心胸不够宽广，但也不至于一点儿担待都没有。
听到丞相和皇帝闹别扭的消息后，梁王再次跑到母亲窦太后那儿说周亚夫见死不救的坏话。老太后心疼儿子，不免对周亚夫生出几分怨气，时不时地找来汉景帝唠叨两句。汉朝讲究以孝治天下，汉景帝他爹汉文帝都入选二十四孝了，汉景帝也不可能对母亲的话无动于衷，因此，他对周亚夫的观感越发差了。
之后，发生了两件事，让这对君臣彻底失和。第一件事是王皇后兄长王信封侯之事。王皇后也就是汉武帝他娘，在扳倒栗姬母子成功上位后，她就想给自己的哥哥封侯，借以壮大王氏外戚的势力。对此，周亚夫坚决反对，他拿出刘邦当年的盟誓“非刘氏不王，非军功不侯”说教汉景帝。让汉景帝很不爽，心说：“我也是个大人，别总拿训小孩的口气跟我说话成不？”于是，他搬出老娘说事，说窦太后的侄子，也就是自己的表兄弟在文帝时没有封侯，让老太后觉得对不起死去的哥哥，因此总劝皇帝早点封皇后的哥哥为侯。不得不说，面对周亚夫这个军功傍身的丞相，汉景帝做事也挺难的。
另一件事是看到汉朝生活幸福，五个在匈奴中混得不好的贵族便带着族人心向光明投奔了汉朝。对于远人来归之事，中国历代君王都认为是自己治国有方的祥瑞，是脸上贴金的大好事，汉景帝也不例外。于是他决定给这五个匈奴贵族封侯，好吸引更多匈奴人来归。这种千金市骨的事说不上好坏，关键要看成效。对此周亚夫却坚决反对，而且这次他说得非常有气势：“把这些匈奴的叛徒都封侯，难道是想激励大汉将士为臣不忠呢？”汉景帝听了很不爽地说：“丞相此言太过迂腐，难道不知道一码归一码吗？”见汉景帝不用己言，气愤不已的周亚夫索性来了个托病请辞。同样在气头的上汉景帝当场批准。
此后的周亚夫无官一身轻，只保留着条侯的爵位，倒也过得挺潇洒。如果剧本朝这个方向写下去的话，周亚夫混个善终那是妥妥的了。偏偏历史老人在此又跟这位定乱英雄开了一个残忍的玩笑。
公元前143年，汉景帝遇上乐事了，就张罗着大宴群臣。心血来潮的他突然想到赋闲多年的周亚夫，毕竟今天安定团结的大好局面，有他的一份大功在里面。只是这个老儿太倔，一点不会转弯，如果早点给自己认个错，又何至于这么多年不给落实政策呢？如今自己已年过五旬，该为后事考虑一下了（古代皇帝寿命短，一般活不过大臣，读者大大千万不要和笔者计较周亚夫比汉景帝岁数只大不小，如何成为托孤之臣？），不妨也让他来随喜，顺便看看他现在的样子。
于是，周亚夫不尬不尴地被召进宫来了。哪知道，他刚刚找到自己的座位坐好，却突然发现自己的桌案上竟然没有筷子。莫非是管事宦官忘记呢，可为啥别人的案上都有筷子，偏自己的案上没有呢？更让人奇怪的是，别人的案上佳肴罗列，自己的案上只有一盘没切的大肉，这让自己如何吃得？
于是，周亚夫很不高兴地向管事要筷子。一直注视着周亚夫反应的汉景帝见状却笑着对他说：“莫非有肉吃还不能让你满意吗？”周亚夫闻言一个激灵，立刻明白这是御宴，作为臣子如此作派，岂非失礼，自己可是懂规矩的人啊。于是，他强压心头不快，起身离席向汉景帝跪下谢罪。
那一瞬间，君臣的隔阂似乎可以消释了。毕竟汉景帝要的就是一个听话的功臣。哪知道，汉景帝刚刚说了一个“起”字，周亚夫就如弹簧般站了起来，不等皇帝再说话，径直转身走了。看着周亚夫的背影，汉景帝瞬间失望了。他没有想到，周亚夫赋闲多年，却只长岁数不长智慧，居然如此不省事，难道不知道自己对他有所寄托吗？自己何尝不想像父亲那样将儿子托付给周亚夫，可是，看周亚夫这个样子，自己敢将儿子托付给他吗？汉景帝此前有多大希望，此刻便有多大失望。
宫中赐宴不快的事还没过去多久，周亚夫又摊上事了。事情的起因是他的儿子周阳见老爹年岁大了，就想提前给老爹准备后事，让人偷偷买了五百副甲盾，准备将来作为冥器长伴父亲墓中。甲盾属于战略物资，在当时严禁个人买卖。周亚夫的儿子本已犯禁，偏偏还很悭吝，不肯痛痛快快地给佣工工钱。这货心怀怨气，又不敢惹周家，就跑到官府去告发周家私自买卖违禁品，意图谋反。
也不知老周家的人是不是天生有造反嫌疑。周勃当年因为家甲被抓，结果与汉文帝连亲家都差点做不成了。如今，周亚夫又整这么一出，真是在同一条河里跌倒两次，咋就这么不走心呢？
汉景帝对此事高度重视，立刻责成廷尉府一查到底。那个眼睛向上的廷尉大人听说前太尉兼丞相成为此案的最大嫌犯，立刻本着疑罪从有的原则，安排属下开始了紧锣密鼓地问询。
当周亚夫被请到廷尉府喝茶时，面对属吏的问询，他竟然毫不知情。看到被抓的爱子，他有点儿头大，也不知儿子做错了什么，自然是一问三不知。再加上他当着皇帝都敢发飚的性格，让属吏以为周亚夫一定是仗着自己曾经的宰相身份，有意耍摊，不配合调查。于是，他就把此事向上级汇报了。听说周亚夫到了廷尉府，还不老实交待问题，汉景帝更生气了，责成廷尉亲自出面审理此案。
廷尉是九卿之一，也是朝廷重臣，由他出面，周亚夫不得不重视。加上他已经大概了解了事情的经过，于是就直言道：“你们一定是误会了，我儿子买的是丧葬用品，准备在我百年之后用的，这怎么是造反呢？”哪知廷尉大人一句话就差点没把周亚夫气晕过去：“君侯何出此言，你私买那么多甲盾，就是不在地上造反，恐怕也会在地下造反吧！”
听到廷尉如此说，周亚夫终于明白了，敢情这货是成心跟自己过不去啊。士可杀不可辱，这货明显是仗着皇帝的命令非要整治自己，自己绝不能让他如意，更不能辱及家门。当初自己被传召时就想自杀，是老妻好不容易劝住的，如今在廷尉府身边没有刀剑，那就绝食吧。既然许负那神婆把自己此前的一切都说对了，那最后自己就一死成全她的预言吧。再者说，皇帝赐宴不给筷子，不就是不想赏饭给自己吃了吗，自己索性再也不吃他的俸禄了？于是，从廷尉亲自下场审问那一天起，周亚夫就绝食抗议。五天后，这位功在社稷的定乱英雄就在气愤加饥饿中呕血而亡。
周亚夫死后，其子受到牵连，失去了继承爵位的机会。笔者不知道这位坑爹的娃儿到底结局如何，想来不用皇帝杀他，他也得内疚而死。
好在汉景帝念在周家有功于社稷，没有因其绝食抗议过多为难周氏族人，还在一年后让周勃的弟弟周坚袭爵，继承周勃的事业，只是将其改封为平曲侯。平曲在河北霸州一带，离长安又远了一些。好在周坚吸取父亲和哥哥们的教训，乖得很，爵位一直传续了三代，才因为酎金成色不足失爵。又过了一年，汉景帝驾崩，也不知在地下是否遇到过“企图”谋反的周亚夫？
周亚夫的墓在河北景县，也就是古代的蓨（条）县。当地人因为他的故事对他非常崇敬，将其视作保护神，为他修筑了高大的墓冢。那位创作《中山狼》的马中锡曾为周亚夫的祠作记表彰。文革时，造反派想到此破四旧，因为墓冢高大，下不去手，只好作罢，不再打扰泉下将军的安静，也不知是不是那五百副甲盾发挥奇效了？
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