公元420年，刘裕在建康称帝，国号“宋”。宋武帝历经千万劫难，从一介小兵成长为一国君主，集雄才大略、诡谲权谋于一身，是罕有的英明帝王。
也许是刘裕上辈子的福报到他这代就停止了，刘裕的子孙后代是一茬不如一茬，这大好河山就葬送在这帮“败家子”手中。其中最令人费解的就是频繁的皇室内讧，亲属、君臣、皇室的自相残杀，各种阴谋、背叛、尔虞我诈屡番上演。
宋武帝刘裕
据统计，刘宋的皇室成员超过六成死于内讧。内忧大于外患，大多王朝灭亡源于内忧，外敌因素放到一旁，以刘裕之后几位皇帝的折腾能量，刘宋能维持59年已经是万幸。那为何国家在刘家的掌控下如此不堪？为何出现了多位空前绝后的奇葩皇帝？
刘裕开了个坏头刘裕北伐归来后，就开始准备称帝事宜，当时东晋最后一个皇帝是晋恭帝司马德文，司马德文很识时务，欣然同意让位给刘裕。无论是不是司马德文的本意都无所谓，因为司马家族已经走到尽头，再没有实力和刘裕抗衡。
史料记载：“二年夏六月壬戌，刘裕至于京师。傅亮承裕密旨，讽帝禅位，草诏，请帝书之。帝欣然谓左右曰：「晋氏久已失之，今复何恨。」乃书赤纸为诏。”
之后司马德文被封为零陵王，很快噩耗传来，刘裕准备干掉司马德文，于是司马德文吃住都自给自足，预防被人下毒。不过刘裕已经下定决心铲除后患，司马德文最终还是被闷死在住处。
史料记载“帝自是之后，深虑祸机，褚后常在帝侧，饮食所资，皆出褚后，故宋人莫得伺其隙，宋永初二年九月丁丑，裕使后兄叔度请后，有间，兵人逾垣而入，弑帝于内房。”
南北朝地图
之后刘裕对司马家族展开屠杀，给历史开了个先例。禅让很常见，但干掉老东家就十分不合适了，这会引发一些列恶性循环。刘裕英明神武不假，偏偏在此处犯下了一个错误，之后子孙争相模仿，不论亲疏远近，只要是妨碍到皇权，都用屠刀解决问题。
没有制度约束皇帝是一朝统治者不假，但并非毫无限制，一般由一朝首任皇帝定下规矩，之后的皇帝皆按照规矩办事，以保证国家长治久安。好比明太祖设立了亲军都尉府，明成祖设立了东厂，此后这些特务机构就传承了下来。
东厂和锦衣卫对百官进行监督，以防止官员有不法行为，因此臣子弑君是不可能发生的。宋太祖赵匡胤称帝之后，也制定了相应的规矩，比如禁杀文官，比如二府三司制，皇帝和百官都不能为所欲为，来保证长治久安。
刘裕常年活跃在战场，称帝后两年就去世了，打下了大大的江山，但没有进行相应的皇权约束和制度创新，几乎沿用了魏晋的制度。
皇帝可以肆无忌惮，权臣实力太强，加上皇帝的素质本身不高，政变、内讧就成了家常便饭。前废帝刘子业滥杀无辜、残忍无度，之后被宋明帝刘彧取而代之。刘彧则杀掉了所有能杀掉的资格继承者，只为了一个不是亲生的太子。
刘昱继位后则喜好无差别杀人，朝廷上下胆战心惊，最后被军方萧道成斩杀。从宋文帝刘义隆之后，刘宋的皇帝的奇葩程度、残忍程度都创了记录，后世难有人企及。可见国家的创立者极为重要，如果没有立好规矩，后代难免出问题。
寒门掌权的弊端魏晋时期基本由世族大家掌握政权，“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”西晋时代还是司马家族掌握政权，衣冠南渡之后，东晋的王导和谢安两大家族主导了政权。陈郡谢氏中的代表人物有谢安、谢玄、谢石、谢道韫、谢灵运等等。
这些人物皆为权臣、名将、才子，可见世家大族对子弟的教育很到位，培养出一代一代优秀人才。一方面世家大族掌握着最好的教育资源，另一方，世家大族对子弟的约束很多，素质比较高。
魏晋名士
随着时间的流逝，世家贵族逐渐式微，奢靡的生活令其慢慢失去了锐气，这才有了下层人员的上升空间，宋武帝刘裕就是从北府兵成长起来的。“上品无寒门，下品无士族。”说的就是魏晋时期的权力垄断，寒门之子上位毫无可能。
从刘裕称帝开始，朝廷机要人员由寒士担任，随即出现很多问题。世家大族子弟在奢靡浮华的环境中失去了自我，而寒士子弟也没有接好班。新贵成为世家是需要时间的，没有几代人的传承是不可能成为世家的，世家的存活时间甚至超过了各个朝代并非没有原因。
刘裕掌权时间不长，且常年征战，没有一个完备的人才培养系统，可见发展教育的重要性。这就是为何陈郡谢氏没有出现过倒行逆施的子弟，而刘裕的后人则全是奇葩的原因所在。
将领权力过大宋太祖赵匡胤吸取了五代时的教训，设置了枢密院，还设置了三衙，其目的就是分权，令中央牢牢掌握政权，所以北宋很少有藩王造反的事件。既没有财政权也不能随意调动军队，就不可能造反。
除了皇帝对亲属、大臣的杀戮，藩王、重臣造反在刘宋也时有发生，比如刘骏讨伐元凶刘劭，徐羡之、谢诲、傅亮、檀道济等重臣废掉宋少帝刘义符。再好比义嘉之难，江州刺史刘子勋讨伐刘子业。
这其中最敏感的就是将领手中的兵权，大多集中在荆州、徐州、江州等地，一般当地将领手下都握有重兵。枪杆子里出政权是真理，当然刘宋那些常年带兵的将领也明白这个道理，于是谁也不服谁，内战就此开打。
将领手握兵权，且可以随意调兵，这份权力是十分危险的，自五代之后，大家都明白的这个道理，于是武将再也无法轻易调兵，甚至还要经常轮换驻防地，地方割据也就相对较少。
北魏由鲜卑族建立，偏偏汉化得最彻底，用最先进的理论和制度不断发展壮大。南朝则成了政权的试验田，不断犯错、不断改正、再不断犯错以此循环，看似毫无意义事实则意义重大。正是由于南朝的不断试错，才让北朝吸取经验少犯错误，最后南北统一才成为可能。（文/九鱼亭）
参考资料：《晋书·卷一十帝纪第十》、《宋书·本纪第二》
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