文|科普圈
按照鸟类的行为习性，我国鸟类可分为6个类群，分别是擅长攀缘树木的攀禽，叫声婉转响亮的鸣禽，在沼泽和水边生活的涉禽，
喜欢在水中栖息觅食的游禽，主要在陆地栖息、无法远距离飞行的走禽，以及善于捕捉动物为食的猛禽。
通常来说，涉禽都有一双优美的大长腿，例如丹顶鹤；而猛禽，则以凶猛的性格、锐利的爪子和嘴巴闻名，腿部较为粗短。
不过，来自非洲的猛禽“蛇鹫”，却是一个例外。虽然身为猛禽，但它外表十分美丽，长着大眼睛、长睫毛，还拥有一双令人羡慕的修长美腿。
非洲大陆是野生动物的世界，在撒哈拉沙漠以南的开阔草原，你可以看到一种体态优美的鸟类。
这种鸟类体长1.2-1.5米，头上长着一圈黑色冠羽，睫毛长而浓密，眼周皮肤是鲜艳的橙红色，双腿像丹顶鹤一样修长，长长的尾羽宛若长矛。它，便是蛇鹫。
根据外貌和习性，蛇鹫有许多别称。它们的冠羽平时垂在脑后，愤怒或警觉时就竖起来，完美演绎什么是“怒发冲冠”。
此时的蛇鹫，看上去就像中世纪耳后夹着羽毛笔的秘书，因此它们也被称为“秘书鸟”。另外，它们还有个别名“行军鹰”。
寻常鸟类，要么是翅膀灵活有力，在天空中翱翔；要么是翅膀退化，难以在空中自由飞翔，蛇鹫却是个“奇葩”。
鸟类学家发现，蛇鹫的翅膀非常巨大，翼展可达2米。它们会飞，而且飞得很好，既可以利用热气流在空中长时间盘旋，也能飞上4000米的高空。
但是，有着一身飞行本领的蛇鹫，却不喜欢飞，即使受到惊吓，它们也很少振翅起飞。
没错，比起畅游天空，蛇鹫更喜欢像个老干部一样，在草原上“散步”，甚至一天能行走二三十公里，而且奔跑速度极快。
通常来说，在蛇鹫的繁殖期，我们就有机会看到它们起飞了。这时，雄鸟会进行高难度的波浪式飞行表演，用来对雌鸟求偶。
蛇鹫实行终生配对的一夫一妻制，交配后，就一起搭建鸟巢。它们一般把巢建在矮树、灌木上，尤其喜欢阿拉伯橡胶树和金合欢树，因为这些树叶小枝密，树冠平坦。
蛇鹫的巢很大，直径达到1.8米，深度只有0.3米，像一个巨大的盘子。鸟巢的材料是嫩枝和细草，跟树冠完美融合，不易暴露。
建好巢穴后，雌蛇鹫开始产卵，一次2-3枚，孵化期大约是一个半月。这方面，蛇鹫也有一个与众不同的地方，它们是在雨季产卵的。
这就会导致幼鸟出生时，刚好遇上食物缺乏的旱季。不过，非洲草原的旱季火灾频发，蛇鹫父母可以找到那些在火中死亡或受伤的小动物，哺喂幼鸟。
实力爆表，把毒蛇当成“辣条”吃
不得不说，蛇鹫真是太有意思了。其实，除了美丽的外表和有趣的习性之外，它们还有超强的捕蛇能力，外号“毒蛇杀手”。
非洲“盛产”毒蛇，包括世界毒蛇之首“黑曼巴”。可是，很多毒蛇遇上蛇鹫，都只能认输。这也是蛇鹫名字的由来——以蛇为食，是蛇类的天敌。
那么，它们是怎样解决毒蛇的？有人曾看见蛇鹫把毒蛇抛向天空，认为蛇鹫是甩晕毒蛇后才进食的，其实这是误解。
想要捕猎毒蛇，蛇鹫有更好的方法。平时，蛇鹫会在栖息地周围来回踱步，寻找食物。发现蛇类之后，它们不会贸然行动，而是居高临下地观察，将蛇的行动尽收眼底。
一旦找到时机，蛇鹫便张开双翼，大步流星地冲过去。地上的蛇只感觉自己被一股阴影笼罩，随后便受到了巨大力量的打击。
攻击毒蛇的正是蛇鹫的脚，它们的腿脚力大无穷，一脚可踢晕猎豹幼崽，眨眼间便可踩碎毒蛇头骨。
据了解，蛇鹫每次踹出去的力量是自身体重的5倍以上，而且每次蹬踹接触目标的时间仅有12毫秒。
有些猎物比较灵活，蛇鹫便会展开一场追逐战，迈着长腿朝着地上猛踩。有力的双腿和利爪是蛇鹫的主要武器，此外，翅膀、喙部也可以帮助它们作战。
蛇鹫对付蛇类有天然的优势，个高腿长，导致蛇类无法轻易缠绕而上；腿部有厚鳞防咬，毒蛇也无法轻易得逞。
一般来说，蛇鹫只用脚就可以解决毒蛇。踩晕毒蛇后，蛇鹫可能会将其叼起，调整吞食方向，这个画面，就让部分人误以为是在用嘴甩晕毒蛇了。
结语蛇鹫强大、优雅、美丽，魅力值拉满的它们是如此地令人着迷，以至于许多国家都将其印在国徽、邮票、货币上，苏丹更是将其奉为国鸟。
蛇鹫飞踢假蛇
如今蛇鹫成了易危物种，由于人类活动区域的扩张，它们的窝巢被破坏，栖息地缩减。同时，一些有毒的水塘也威胁到蛇鹫的生命，导致部分蛇鹫中毒或受伤。
目前，多个非洲国家已采取行动，通过建立国家公园和保护区等方式，保护这些美丽的鸟类。
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