引言：自从人类从大自然中发现了金后，这种化学性质极为稳定的金属逐渐成为了珍稀品，甚至成为了一个国家的财富象征。黄金对人类的诱惑力很大，那么人类能做到“点石成金”吗？如果化学反应不能，通过物理反应能吗？
中国有个古老的成语叫“点石成金”，它的表面意思就是一个人具备能让一块石头变成金块的能力，常常被用来形容一个人能力超强或者能力的应用恰到好处。同时该成语也体现了古人曾经在“炼金术”上有过长期的追求，几乎历朝历代都出现过与炼金术有关的案例，在炼金师眼里，只要给一物体施加足够的外力，就能够改变它的本质。随着科学技术的发展，人们逐渐意识到这是不可能实现的，至少通过化学反应是实现不了的。
化学反应和物理反应都是这个世界上最为普遍的反应，从表面上看事物通过化学反应能够发生质的变化，但从实质上看只是事物的形态和结构发生了变化而已，构成事物的元素一成不变。同样的，所有化学反应的实质是分子、原子和离子等微粒发生电子的得失，从而组成一种新的化合物，但是参与反应的元素根本没有变化，因此不可能让一块原本不含金元素的石头通过化学反应变成金块。
有人就会问了，既然化学反应无法达到“点石成金”的目的，那么物理反应是否可以呢？从理论上来说是可以的，而且现实中科学家们也实现过。在元素周期表上金元素是序号为79的金属元素，序号排位越靠后，化学性质就越稳定，也就是说越不容易和其他元素发生反应。剖开金原子的内部我们会发现其原子核外有79个电子，核内同样有79个质子和118个中子，让金原子改变性质的关键就是改变核内的粒子组成。
从科学家的试验情况来看，目前只能通过核聚变或者核裂变反应才能达到目的，因为这两种反应具备足够的条件让金原子核内部的质子数量和中子数量发生变化。目前人类通过核反应已经造出了金的多种同位素，例如金-195、金-196等等。然而这些同位素的性质远远不如金元素本身稳定，其中有不少容易发生衰变，从金元素变成铂元素或者汞元素。同样的，让其他元素的原子通过核反应变成金原子也是不现实的，至少目前仍未有一起成功的案例。
除此之外，“造金”的成本十分昂贵。尽管核反应被认为是当今世界上最具威力的反应方式，但是它的反应成本并不低，利用这种方式来造金简直就是在做亏本生意，因此人类社会中出现的所有金都是从自然界中开采出来的，没有任何金是人造的。至于为什么地球本身蕴藏着金元素，这就要从地球的诞生讲起了。除了地球之外，宇宙中其他星球和天文现象也会产金，例如超新星爆发和中子星碰撞。
这两种天文现象的发生都伴随着极为剧烈的能量释放，这为原子的本质转变提供了可能性。总而言之，光靠人类的力量是无法真正点石成金的。
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