中国民间有句俗语叫做“湖南人不怕辣，贵州人辣不怕，四川人怕不辣”，喜欢的吃辣、无辣不欢的人可是遍布中国。最近，有说法称美国研究发现，吃辣椒能使人长寿，原因是辣椒里的辣椒素有延年益寿的作用。除此之外，不少人还说吃辣椒能抗癌。辣椒真的有如此神奇吗？
辣椒能延年益寿？
不少人说，科学家研究发现发现吃辣椒能使人长寿。这是真的吗？
的确，这方面的研究的确有。最近，美国佛蒙特大学医学院的最新研究分析了美国“全国健康和营养调查”对1.6万名美国人的调查数据并跟踪了23年。结果显示,吃红辣椒的人死亡率比不吃红辣椒的人低13%。
而在早些时候，一项研究在中国的不同地区共收集了50万名人群数据，并对他们进行了平均7年多的随访。结果发现，比起平均每周吃辣少于一次的人，几乎每天吃辣的人在研究期间的死亡率要低一些（相差14%）。
为什么会这样呢？研究人员推测,这可能是因为红辣椒中的辣椒素有助于防止肥胖、调节冠状动脉血流,这也许能说明为什么常吃红辣椒者因心脏病和中风而死亡的风险更低。另外，辣椒素还具备某些抗菌特性,能改善人体肠道菌群,从而有助于健康。
不过，你也别高兴得太早。其实 ，这个研究也有很多局限性，并不能得出“多吃辣椒能使人长寿”的结论。
首先，这两个研究虽然给人的感觉是调查了很多人、跟踪了很长时间 ，但他们都是前瞻性的队列研究，与事后收集记录的“回顾性”研究不同。
“前瞻性”研究会在一开始就确定纳入的人群，并按规程对他们进行定期随访。这种观察性的流行病学研究可以收集到很多样本并分析相关的因素，但它不能得出因果结论，也不能说明“相关”现象背后到底有哪些因素真正起了作用。虽然我们可以提出假设，认为辣椒和辣椒素可能会是有益健康、减少疾病的存在，但这样的流行病学调查即使经过严密设计，也还是无法直接证明假设成立。
其次，对于大部分受试者，研究者只进行了一次吃辣频率的问卷调查，而在此后的数年中，受试者的饮食情况也可能出现很大的变化，有很多因素会影响实验结果。
这是2010年我国各地区人均寿命的数据
实际上，人口普查的数据会让你看到真相。我们经常所说的几个喜欢吃辣的省份，比如湖北、四川、湖南，这三个地方的人均寿命在全国分别排在第18、19和第20位，在全国31个省市地区来看，都只能算是中下游。吃辣椒长寿的结论恐怕下得太早了。
要知道，影响人的寿命的因素还有很多，其中经济和医疗条件的影响可能要大得多。看看人均寿命最高的几个地区，比如北京、上海，广州，都是经济发达、医疗条件好的地方哦。
吃辣椒抗癌？
对于辣椒与健康的关系，此前科学家们也曾有过不少研究和争论。
一些体外实验发现，辣椒素对癌细胞有杀伤作用。但是，体外实验的结果未必能在体内实现。
有部分人群研究认为，吃辣可能与胃癌的风险增加有关，但这些研究证据并不充分，研究方法上也存在缺陷，不能得出确定的结论。
同时，另一些研究也提示辣椒素可能具有抗癌等“有益”的活性，但辣椒对癌症治疗和预防是否有用也还不够确定。
另外，辣椒素杀死癌细胞的剂量会不会对人有其他不良影响也不得而知。所以，指望辣椒抗癌，多少有点一厢情愿了。
当然，如果科学家真的发现辣椒素杀灭癌细胞的秘密，说不定对预防和治疗癌症会有所启发。
吃太辣会怎么样？
很多人都认为自己能吃辣，还喜欢挑战辣度，比如吃变态辣的烤翅。不过，千万别太逞能，吃太辣了可是出事的。
首先，吃太辣可能会灼伤你的食管。
美国加利福尼亚州一家餐馆举办的比赛中，一名挑战者吃了一个含有鬼椒的汉堡。结果，太辣，吃完后因嘴里疼痛难受，喝了6大杯水，但是始终于事无补，还开始剧烈恶心、呕吐。由于始终无法终止呕吐，人们将他送至医院。CT扫描显示，他的食道已破裂，只能立即进行手术。手术中，医生发现该男子的食管远端有一处长达2.5cm的破裂口。（延伸阅读：吃太辣会怎么样？这个人付出了血的代价）
其次，吃太多辣会菊花疼。
就算吃起来不是太辣，但是吃太多也不好。吃了太多辣椒后，辣椒中的辣椒素就会随着肠道到达肛门，每次排便，就会感觉肛门热辣辣的，似乎被火烧过一样，还有些隐隐的疼痛。这是因为辣椒素在烧灼你的肛门，你肯定有过这种感觉！当然，你也不用担心，因为肛门并没有被火烧，也没有受伤，等到辣椒素的刺激慢慢地消失，这种感觉自然也就不存在了。不过，如果你持续地每天大吃辣椒的话，成年累月地被“烧菊花”也并非不可能。（延伸阅读：辣手摧花的鼻祖居然是它，你猜到了吗？）
这些辣椒，你真的敢吃吗？
【云南小米辣 】30,000-50,000 SHU
小米椒，泡椒就是它！
云南的小米辣红色和黄色的都有。红色的可以晒干食用，黄色的可以腌制成传说中的【泡椒】。
【鸡心椒】 28,000-30,000 SHU
鸡心椒
鸡心椒形似鸡心、辣度适中，在国内非常普遍。不过你很少能见到完整的鸡心椒，因为很多都被磨成了辣椒粉。我们平时吃的辣椒粉很多都是它做的。
【白哈瓦那辣椒 】100,000-350,000 SHU
这种白辣椒相传起源于秘鲁。别看它白白净净的，它其实非常辣，还有一种独特的烟熏味道。
【云南涮涮辣】 1,000,000 SHU
涮涮辣
涮涮辣是云南省德宏傣族景颇族自治州潞西市山区的一种辣椒，个头不大，皮皱，成熟后呈红色，颜色鲜艳，闻之辣味扑鼻。当地人称其为涮涮辣，是因为只要放在水中涮一下，整盆水就会变辣。
【断魂椒】1,000,000SHU
印度断魂椒
这种印度辣椒叫“断魂椒”，曾被封为“全球最辣辣椒”，名字特别霸气，个人一种恐怖的威严，曾几何时军方还用它来制造“辣椒手榴弹”。
【卡罗来纳死神椒】 辣度 2,200,000 SHU
世界上最辣的辣椒
2013 年 11 月 14 日，卡罗莱纳死神刷新了吉尼斯世界纪录，成为世界上最辣的辣椒。美国农夫艾德·卡瑞花费了 10 年时间，终于培育出了自己梦寐以求的“武器品质辣椒”——卡罗莱纳死神的平均辣度比警用辣椒喷雾的辣度还高。
这几个辣椒，你吃过几种？都敢吃吗？
参考资料：
[1].Jun Lv, Lu Qi, Canqing Yu, et al. Consumption of spicy foods and total and cause specific mortality: population based cohort study. BMJ 2015;351:h3942
[2].Mustafa Chopan, Benjamin Littenberg. The Association of Hot Red Chili Pepper Consumption and Mortality: A Large Population-Based Cohort Study. PLOS ONE, 2017; 12 (1): e0169876
[3].Ann M. Bode and Zigang Dong. The Two Faces of Capsaicin. Cancer Res. 2011 Apr 15;71(8):2809-14.
[4].López-Carrillo L1, Hernández Avila M, Dubrow R.Chili pepper consumption and gastric cancer in Mexico: a case-control study. Am J Epidemiol. 1994 Feb 1;139(3):263-71.
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