我们在古装剧中，遇到紧急军情或某皇帝的口谕时候，经常会看到一个人骑着一匹马，冲过滚滚人流，口里喊着，八百里加急，挡路者死。那么这八百里加急是怎么个概念呢？如今我们生活里，交通工具越来越发达，买个东西从下单到收货最多也就两三天的时间。在800里加急面前，如今的快递都做不到那么快！不过在我们现代人的观念里，往往都认为古代人的生活很乏味，实际上，古代人的业余生活还是很丰富的，大家公认的一点就是，古代的交通非常不发达，去一个地方往往要靠车马、徒步、所以要用很久的时间。
不过，也有一些情况，和我们所想的不一样，遇到一些紧急的事情，古人交通速度不比我们现代人慢。就拿“800里加急”来说，会在最短的时间里，将所需要送达的文件，送到指定的地方。那么“800里加急”，到底有多急呢？
在古代，“800里加急”，加的其实是马，急的是信件。在古代，最主要的交通设施就是驿站，它主要为古代官府传递文书，或者是军事情报的人，提供食宿和换马场所。一般每隔20里有一个驿站，一旦需要传递的公文上注明“马上飞递”的字样，就必须按规定以每天300里的速度传递。如遇到紧急情况，传递的速度可达到每天400里、600里、最快可达800里。每个驿站都有快马，这样，虽然不是千里马，但每匹马都拼命跑，也可以一日千里，“800里加急”专用来表示紧急情况下的信息传递。
古代并不是每个人都能叫800里加急的，一般只有皇家用来传递紧急情况才能下达800里加急的命令，毕竟如此传运是十分费马的。古时候，各个朝代对一里的规定标准并不相同。在商周秦汉时期，一里大概400米左右；隋唐明清时期，一里大概有550米左右。如果是拿400米计算，那800里就有32万米，也就是320公里；如果拿550米计算，就是440公里。我们现代开车，400里大概需要开5个小时，而古代用马跑400里需要一天时间，所以速度和效率来看还是现在更快，更高效。
不过这个速度对于只有马的古代来说，也已经算很快了。古时候需要加急的文件大多数都来自军方，所以一旦有紧急消息，都会用800里加急运送，延误战机可是死罪。
当然，所谓800里加急相当于咱们现在的特急件，不同的级别马匹也不同，在这当中不换马，每到一站换一次，人的吃喝全在马上，当级别达到800里的时候，基本上都是跑死马的结果，往往将消息送到目的地后，送信的人如果体质差一些的话，也会因为劳累过度而亡。因此，非到万不得已，不会用800里加急送信。
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