印章，中国文明古国的象征之一。吴昌硕的《西冷印社记》说：“印之佩，见于六国，著于秦，盛于汉。”最初的印纽形式很简单。战国古玺，多是鼻纽、亭纽。秦汉以来，又出现了瓦纽、台纽(有一、二、三台)、坛纽、覆斗纽、桥纽、直纽、环纽、提梁纽以及用龟、驼、龙、凤、虎、螭等兽类形象制作的纽。
起初，印章只是征信的工具和权力的象征。元代中期，王冕始以花乳石作印，以刀代笔，风气大开。由于石质印易于奏刀，一时间文人雅士纷纷介入，印章从原本的实用性升华到艺术性。
“温润光泽，易于奏刀”，指的是“四大印石”中名气最大的寿山石。印章本身，因石材的斑斓色泽，印纽雕刻的日臻完美，逐渐演变成一种独立的、具有较高观赏价值和收藏价值的艺术品。
作为印章顶部的造型与纹饰，不同题材的印纽皆是中华文明的印记。寿山石印钮雕刻最初以古兽为主，逐渐发展至有博古图案、翎毛、鱼虫、花果、人物等多种类型。古兽雕是寿山石雕中的精品，古兽雕的文化底蕴、雕刻技艺乃至艺术价值在寿山石雕中都意义非凡。
古兽因伴有神话传说而神奇，融会各种宗教信仰与节庆风俗，还常在民间文学、诗歌、雕刻艺术作品中见到它们的身影，由此我们能看到祖先对驱邪纳祥的祈愿。
古兽文化源自远古神话和图腾崇拜。在先人眼中，古兽神圣怪诞，可敬又可怖，能通神鬼，是顶礼膜拜或避之不及的精神产物。
下面我们来欣赏一些寿山石古兽纽
哪个是你的“真爱”？
螭（chī ）
古代中国上古神话传说中的龙生九子之一，一种没有角的龙。嘴大、肚子能容纳很多水，在建筑中多用于排水口的装饰，称“螭首散水”。
苍龙
即青龙，古代中国神话传说中的灵兽，中国传统文化中四象之一。
团龙
古代传统寓意纹样。团龙在明清两代是等级最高的装饰图案，只能用于宫廷或皇家园林的建筑装饰，是权势、高贵、尊荣的象征，有攘除灾难、带来吉祥的寓意。
凤
中国神话传说中的百鸟之王。人们心目中的瑞鸟，天下太平的象征。
鳌（áo）
古代传说中海里的大龟或大鳖。
玄武
古代神话传说中的灵兽，传统文化中四象之一。
螭虎
中华民族的古老文化中代表神武、力量、权势、王者风范。
甪（lù ）端
中国神话传说中的神兽，与麒麟相似，头上一角，甪端据说能日行一万八千里，通四方语言，而且只陪伴明君，专为英明帝王传书护驾。寓国泰民安、生活富裕、人世昌隆、人寿年丰。
辟邪
相传貔貅是一种凶猛瑞兽，而这种猛兽分为雌性及雄性，雄性名“貔”，雌性名为“貅”。在古时，这种瑞兽分一角和两角的，一角的称为“天禄”，两角的称为“辟邪”。
驼
古兽钮雕曾有口诀：“啼狮，笑凤，落颏龙。”意思是说，刻古狮要瞪圆眼，咧大嘴，仿佛在啼吼，能表现其威严；刻凤应表现柔和温顺，笑容满面，象征吉祥和美好；刻龙，口要张得大，似乎落了下颏，能表现其张牙舞爪的凶猛。而今，寿山石把件和纽饰的古兽形态已经融人了文人儒雅的书卷气，不复凶残暴戾。
古兽神态或坐或卧，或啼或吼都流露其高雅古朴的风格。如狮子，传说在舜的图腾中出现，形态凶猛森严，狰狞恐。而如今寿山石狮子，大体有戏球狮、唐仰狮、回首狮、蹲狮、爪狮、滚狮、辟邪狮、雄狮等姿态，古朴简拙，甚至古兽憨态，亦狮亦狗，掌中把玩，趣味无穷。
印钮虽小，却不少费艺人心思。方寸之间，既要迎合寿山石的自然姿态，谋篇布局，出落一个有意蕴的生命体；又得化实为虚，将古兽的雄浑、气度、力量、气场在空灵洗练的线条中得以展示，实谓不易。
