在历史上，很少有哪位太监是以正面形象出现的。在古代太监的地位很低下，被人看不起。就算是一个乞丐，也有理由看不起太监。去做太监的人，不是犯了罪就是生活所迫。所以，大多数太监自己也很自卑。
别人看不起，自己自卑，时间长了以后一些太监的心里也就出现异常。所以，有很多太监就走上了歪路，成为历史中的反面角色，宗爱就是这样一个太监。关于宗爱很多人可能还是第一次听说，毕竟他不像魏忠贤那样出名。
但是曾在一部较火的电视剧中出现过，这部电视剧叫做《锦绣未央》，在这部剧中有个以宗爱为原型的角色。两人的名字都一样，在电视剧中那个太监也叫宗爱。剧中他并没有多少戏份，但是在剧中他却做了一件令人震惊的大事，他把皇帝给杀了。虽然他是男二号拓跋余的亲信，但是杀了皇帝这件事却是他一人所为。
而在正史中，宗爱比电视剧中还疯狂。他因为犯罪，而被判入宫当太监。因为是罪犯，所以入宫以后宗爱只能是最低级的太监。但是宗爱很会巴结人，入宫没多久，他与很多人的关系都越来越好。他也从最低级的太监，成为一个太监头头。
宗爱知道，宫中皇上的权力最大，所以他要巴结的人应该是皇上拓跋焘。但是他一直没有机会表现自己，直到有一次拓跋焘外出游猎，宗爱也跟着去了。在这次游猎过程中，宗爱把一切安排妥当，让拓跋焘很舒服，于是拓跋焘就把宗爱调到身边。
成为皇帝身边的红人以后，宗爱就开始膨胀了。贪污受贿的事没少干，但是偏偏被太子拓跋晃抓住了把柄。拓跋晃早就对宗爱没好感，于是就打算在拓跋焘游猎回来以后，告发宗爱。宗爱提前知道了这件事，于是就恶人先告状，在拓跋焘面前诬陷拓跋晃有不法行为。
拓跋焘很暴躁，在盛怒之下，把拓跋晃逼死了。拓跋晃死后，拓跋焘才醒悟，是自己误会了拓跋晃，但是还等他为拓跋晃报仇，就被担心事情败露的宗爱杀了。拓跋焘死后，皇位就空了出来，太子已死，而太子的儿子拓跋濬有年级尚小。于是就有大臣建议，应该从其他皇子之间选合适的人选。
宗爱想把和自己关系较好的拓跋余扶持上位，于是他就假传太后懿旨，将大臣和另一个皇子骗到宫中，然后全部杀掉。之后，拓跋余就当上了皇帝。拓跋余不是一个好皇帝，他登上皇位以后，给了宗爱很多赏赐，还给宗爱封了很多位高权重的官职，宗爱就更加膨胀了。
以至于威胁到了拓跋余，于是拓跋余就想杀掉宗爱，但是又被宗爱提前知道了。于是他就派人把拓跋余暗杀了，拓跋余死后，拓跋濬登上了皇位。拓跋濬当上皇帝第一件事，就是把宗爱杀了，诛三族。
宗爱这一生，虽然没干过什么好事，但是却做了很多震惊世人的大事，无论是杀皇帝还是杀皇子，在古代都是骇人听闻的事。然而这两件事宗爱全干了，论疯狂程度宗爱在历史上也是屈指可数的。
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