奔驰G级是一个德文单词Gelandewagen（越野车）的缩写，可能很多人觉得诞生于1979年的奔驰G级相比Jeep、路虎、丰田等品牌，在越野领域发展慢了10多年。其实要论出身，奔驰不但发明了汽车，在越野车领域可能比其他所有越野品牌早了近半个世纪之久……
世界第一部四驱车的诞生
毫无疑问，工业革命揭开了汽车工业的发展！18世纪中叶，英国和法国率先进行工业革命，一时间铁路运输业、重工业、制造业蓬勃发展。这期间就包括世界上最早出现的两台车，准确地说应该是蒸汽机车。1769年法国人巨尼奥发明了全世界第一台蒸汽机车“卡布奥雷”；随后的1801年英国人理查德·特雷威蒂克在卡布奥雷的基础上发明了另一台蒸汽机车。
这样的结果也许和很多人的认知互相违背，毕竟大多数在维基百科或者百度这样的搜索引擎中搜寻到世界第一台汽车的发明者是卡尔·佛里特立奇·本茨——奔驰的创始人，奔驰的名字就是以他的名字“本茨”命名的。其实这并不矛盾，后者是以内燃机为车辆提供动力，前两者用的则是蒸汽机。但是卡尔·佛里特立奇·本茨在发明汽车之后有一个十分明智的举动，那便是申请专利。所以在很多的资料中，卡尔·佛里特立奇·本茨成为了汽车的发明者……当然，这已经是将近一个世纪之后的事儿了。下图为卡尔.本茨发明的汽车。
1887年，卡尔·奔驰先起炉灶，在曼海姆（Mannheim）建立了奔驰汽车公司。戈特利布紧随其后在斯图加特建立起戴姆勒汽车公司。两家公司以竞争者的身份开始了他们的汽车生涯。
1907年，戴姆勒接到当时的德意志帝国殖民部下达的一项特殊任务：为西南非洲殖民地设计一款可以适应当地极为低劣的路况的公务用车。戈特利布·戴姆勒的儿子保罗·戴姆勒亲自操刀设计，并于当年正是推出了全世界的第一部四轮驱动汽车，命名为“Dernburg Wagen”，这也是迄今为止具备越野性能最早的汽车！
以一个多世纪以前人们的眼光来衡量这部“Dernburg Wagen”绝对算得上一部外形与性能并重的车辆。它拥有突出的轮拱以及便于乘客上、下车的踏板，同时，在汽车设计工业还不算发达的年代，一部汽车能够拥有遮风挡雨的顶棚可谓十分罕见。Dernburg Wagen配备了当时极为先进的4缸6.8L发动机，最大可提供35马力的“充沛”动力。但是长、宽和高分别为4.9m、1.42m和2.7米的Dernburg Wagen却重达3.6吨，比现在的W463还要重上1吨多！
下面我们通过一张图片来简单说一说DernburgWagen的四驱系统。
很明显，上个世纪之初的汽车工业处于刚刚起步的阶段，四驱系统只是为了提高车辆在粗糙路面上的行驶能力。通过这张老照片我们不难看出Dernburg Wagen在车辆的前、后桥采用普通的开放式差速器，变速箱将发动机传输出来的扭矩直接通过两根传动轴传递给前、后轴，有点类似于当今装配分时四驱系统的越野车挂上四驱之后的形态。由于没有中央差速器，Derburg Wagen四驱结构注定让它只能行驶于非铺装路面，几乎不具备任何公路行驶能力！
此外，为了增加Dernburg Wagen的灵活性，保罗·戴姆勒还为它设计了一套四轮转向系统，设计极为简单与讨巧，全部是通过车身底部的连杆机构实现的。想必，这应该是四轮转向系统首次应用在汽车领域！
饱经挫折的Geländewagen系列
1926年经过了初期的竞争与发展和一战后的经济衰退、国外同行业产品的冲击，为了生存两家公司联手御敌，合并正式成立戴姆勒-奔驰汽车公司(Daimler-Benz AG)（简称奔驰公司），从此诞生了德国汽车成长与发展的摇篮。新的车名梅赛德斯-奔驰(Mercedes- Benz)，三叉星和月桂圈图案组合成一个新的商标，此商标一直沿用至今。
同年，刚刚从一战失败阴影里走出来的德国军方找到了刚刚完成合并的梅赛德斯-奔驰公司，并授权这家公司设计并制造一种通过性能优异的特种车辆为军队服役。梅赛德斯-奔驰公司顺利完成了这项任务，并于1926年当年就正式推出代号为W103的越野车，将其命名为Geländewagen（德语，译为越野车）G1。
看到“Geländewagen”很多人会联想到半个世纪之后问世的奔驰G-Class。不错！G1的问世正式开创了梅赛德斯-奔驰公司越野车的发展历程。
在查找大量资料之后，我们获取了一些Geländewagen G1的图片与参数。它的名字叫Gelandewagen G1（下文简称奔驰G1，底盘代号W103），发动机采用一台3.1L的直列6缸发动机，最大功率50马力，最大扭矩151牛·米。这部车型在机械结构上大量借鉴了Dernburg Wagen的设计，不同的是G1采用了突破性的宽轮距与三轴设计，因此后人也称之为三轴G1，或三桥G1。需要辨别的是这部6个轮子的车并非六轮驱动，只有后面的4组车轮在两根传动轴的作用下共同被驱动，从而实现后面两根桥动力50:50的分配比例。
三桥G1确实拥有当时难以被超越的通过能力，但是多出的轮子带来的问题也不少，比如：太过笨重、油耗过高。显然德军对这样的一份答卷并不满意，战争的逼近不得不让他们又一次进行选择，这便是让梅赛德斯-奔驰Geländewagen G1大规模生产计划搁浅的霍希（奥迪前身汽车联盟的成员之一）车型。Geländewagen系列的首次登场却收获一个不完美的结局，奔驰G1从1926年诞生到1928年停产一共只生产了5辆用于测试。
虽然奔驰G1没有被德国军方采用，不过在1928年生产的奔驰G3卡车首次在德国军队中装备，同样使用6×4的底盘，奔驰G3共计生产了2000多台。更夸张的是，奔驰基于奔驰G3的底盘还打造了18台重型装甲车Landsverk L181，不仅车身覆上了高强度装甲，而且车身上还装备了火炮和机枪。
1934年W103的替代车型代号为W31的Geländewagen G4问世。
Geländewagen G4在底盘结构上，延续了G1的三轴设计，后两轴驱动。并且增加了多项技术创新，包括使用一台最大功率为74Kw的V8 5.0L发动机，液压助力的转向机构和全地形轮胎。但是随之而来的却是Geländewagen G4超过3吨的车重以及战争中最为忌讳的机械结构过于复杂的特性。截止到1939年，G4问世的6年中总产量为39辆，有意思的是它们并没有交付给前线的部队，而是悉数被纳粹党卫军收纳，其中便包括阿道夫·希特勒的座驾。在以两次世界大战为题材的电影中我们经常会看到纳粹高层军官站在G4前排检阅部队的场景
G1与G4两代车型都不能算得上成功，难道梅赛德斯-奔驰越野车发展就如此搁浅了么？痛定思痛之后，奔驰的工程师还是回归到最初Dernburg Wagen的设计，于1937年正式推出Geländewagen的第三代，也是最后一代车型——Geländewagen G5（W152）。
它的造型与后来的威利斯MB有几分相像，包括无顶棚设计、可放到的前挡风玻璃。在四驱系统方面梅赛德斯-奔驰公司放弃了之前6x4的三轴设计，改用两轴设计，且拥有四驱系统以及3个差速锁。无独有偶，Dernburg Wagen的四轮转向系统在G5身上也得以保留。
动力上奔驰G5采用2.0L四缸发动机，最大功率仅45马力（33kW），最大扭矩125牛·米，这款车型同样为军方打造，但是军方表示并没有什么兴趣。
被逼无奈的奔驰只得于1938年10月在伦敦车展上面向普通民众推出了这款被德国军方抛弃的G4车型，并且提供定制化的服务，由此衍生出了救援车、猎装车等，截止至1941年，其一共销售出了378台，至此，Geländewagen系列仅15年的发展史落幕！欲借战争一战成名的奔驰首个越野车系打错了算盘，在人们对待战败国的不公平中短暂的历史被时间湮没。
乌尼莫克（Unimog）横空出世
两次世界大战均以失败而告终的德国此时一片寂静，国内各地如废墟一般，工业、农业百废待兴。对于一个政治、经济、文化几乎被一次性摧毁的国家，重建家园是当时全国上下唯一的目标。Unimog车系便诞生于这个背景下！
纵观世界越野车的发展，能永远留存于人们心中的经典无外乎两种：一种是像威利斯MB、悍马HMMWV那样通过战争证明自己的勇士；另一种便是想Unimog这般在实际的生产、生活中体现出自己的价值。
严格来说，发展至今的Unimog有别于乘用车（Passenger Vehicle），只能算是工具车或者卡车，列属商用车（Commercial Vehicle）范畴。Unimog源于德语，译为“泛用自走机器（Universal Motor Gerät）”，出产于1945年。
有意思的是这台被寄予复兴德国本土农业厚望的机器并不是由梅赛德斯-奔驰设计研发而来，其最初的想法是由一位名为阿尔伯特·弗里德里奇的汽车工程师提供。不过，当时作为机械零部件制造商的宝林格没有能力生产Unimog车系，而有能力生产这个车系的梅赛德斯-奔驰又没有资格来大规模生产。于是双方各取所需，1950年夏天，梅赛德斯-奔驰从与这位天才工程师合作的机械工具制造商宝林格手中全权收购了Unimog车系全部的研发、设计、销售体系。就此，Unimog在商用车领域的时代开始了！整个20世纪下半页，各行各业对Unimog车型的订单纷至沓来。一方面，Unimog的实用性无可比拟；另一方面，Unimog车系又拥有极为强悍的越野通过能力。
说到Unimog的越野能力，除了门式桥结构、轮边减速器、非承载式车身以外，强悍的四驱系统功不可没。从最初的Unimog 401车型开始，这个车系便一直秉承着全时全轮驱动系统的应用。下图便是Unimog 401车型底盘结构图，由图我们不难发现，最早的Unimog车型采用了与Dernburg Wagen极为相似的四驱结构，发动机输出的扭矩经由变速箱传递给波箱下方的两根传动轴，之后两根传动轴将扭矩再传递给车辆的前、后桥，从而实现50:50 动力分配的全时四驱形态。
从Unimog401车系这种最为原始的四驱系统到几十年以后拥有分动箱装置、与车桥数量同样多的机械式差速锁的U5000车系，Unimog始终以最为强悍的通过能力以及超强的多用途性能示人。甚至梅赛德斯-奔驰还为Unimog研发了很多衍生车系，比如很多政府机构频繁采购的U300、U400和U500车系，以及完全出于工程用途的Actros、Zetros车系等等。
对于已经有着数十年设计、制造越野车经验的梅赛德斯-奔驰来说，Unimog车型的成功无疑像广告一样向人们展示了奔驰自Dernburg Wagen传承而来的越野能力，同时也为Geländewagen车系的重生埋下了伏笔。
越野王者君临天下
1950年Unimog车系诞生之后梅赛德斯-奔驰在越野车领域最具影响力的事情莫过于让Geländewagen车系得以重生，并在新的车系名称方式的影响下将其命名为G-Wagen。不过那已经是乌尼莫克诞生近三十年后的事情了……
G-Wagen第一代——W460
20世纪70年代末，在当时的联邦德国半吨级军车项目选择了更为廉价的大众Iltis之后，参与项目竞争的奔驰G只得作为民用车型，在1979年推向市场（当然1990年G级再度作为轻型军车卷土重来并取代了Iltis，此乃后话），这就是最初的W460系列车型。最初的W460系列在戴姆勒和斯泰尔的合资品牌Puch下运作（此品牌下还有另外一款大名鼎鼎的军用越野车平泽高尔），并一直在奥利地的格拉茨工厂生产至今。下图就是一个挂Puch标的奔驰G级W460系列。
那个时候威利斯MB所开创的分动箱结构像光环一样笼罩于全球越野车领域。G-Wagen毫无意外也采用了这种被认为最为合理的传动结构，除此之外G-Wagen的研发团队还为W460装备了两个杀手锏，它们就是代表最强越野性能的前、后轴差速器锁。分时四驱系统 分动箱 前、后差速器锁的实力不用再过多进行赘述了！挂上四驱挡位，锁止前、后差速器之后，传动轴的前、后半轴，前后桥的左、右半轴将彻底实现硬连接。即便截至到今天，越野车历史上能做到这一步的越野车也屈指可数。有意思的是从1907年Dernburg Wagen问世以来，这是梅赛德斯-奔驰首次在越野车中使用分时四驱系统。
同时，W460系列也开创了G级非承载式车身和前后硬轴的设计理念，即便是三十年后的今天，即便是动力强悍的G55 AMG，也依然采用了这样的车身和悬挂设计方式。当然，作为一款越野车，循环球式转向、机械差速器锁等细节在W460上面也是不可或缺的。
第一代奔驰G-Wagen在外观设计上，全车外观均采用平直的线条组成，恨不得连前风挡玻璃都是平直的，方方正正。这样的设计在奔驰家族中真算是一个另类，但是正是这些线条勾勒出了奔驰G-Wagen的硬汉形象。
在车内配置上这台奔驰G-Wagen十分简洁，除了空调、真皮座椅等屈指可数的几项配置之外，其他就没有什么了。前排座椅无法调整、后排座椅无头枕、无转速表，这些要是在现在的奔驰车上，估计绝对无法理解。
动力系统上，奔驰G-Wagen有多款发动机搭载，包括了2.0L直列四缸、两台2.3L直列四缸（不同功率）、2.8L直列6缸、2.4L柴油、2.5L柴油和3.0L柴油发动机，以2.8L汽油发动机为例，其最大功率为156马力，最大扭矩为226牛·米，这样的表现已经相当不错。与发动机匹配的是5速手动变速箱。
凭借着优良的机械性能，它获得了世界上多个国家军队的青睐，到目前为止已经有20多个国家将奔驰G级用作军队的指定车辆，其中包括挪威、奥地利、列支敦士登、瑞士、阿根廷、印度尼西亚、斯洛文尼亚等，另外，在法国的军队，奔驰G-Wagen还悬挂标致的标识，并被称为P4，原因是它的车身和底盘来自于奔驰G-Wagen，而动力总成由标致提供。
1980年，罗马教廷收到了一辆拥有特殊车身的奔驰G-Wagen。它的后半部分车身被热塑性塑料所包裹，车内布局也与普通版本完全不同。这辆车成为了罗马教皇出席公众活动的专车之一。
这也是硬派哥认为迄今为止汽车界做得最成功的营销，从此，奔驰以“神圣之车”的身份享誉整个基督教世界！教皇也投桃报李，在后来的座驾选择上始终青睐奔驰。下图为专为教皇定制的奔驰G500。
奔驰G-Wagen在发展中并没有经过太过明显的升级，只是在配置上稍微进行了调整，1981年迎来了第一次的改款，新车增加了自动变速箱、辅助油箱、保护大灯的格栅灯罩等；1982年推出了燃油喷射版的奔驰G230 GE车型，座椅增加了更多角度的调节，以及更宽的轮胎；1985年，前后差速锁、中控门锁、转速表成为全系标配。截止至1986年，奔驰G-Wagen生产了5万台。
G-Wagen第二代——W461
1991年代号为W461的奔驰G-Wagen诞生，虽然这款车型被看着是奔驰G-Wagen（W460）的换代车型，不过如果从差别细微的外形以及机械结构来说，W461更像是W460的“缩减版”，而非换代。在W461上，助力转向、四轮盘式制动等功能开始成为了标准配置。
之所以说是“缩减版”原因是它取消了上一代车型的软顶敞篷版本，且发动机也仅剩下一台230 GE四缸汽油机和290 GD五缸柴油机可选。后来290 GD车型在加装了涡轮增压器之后升级为290GE TD，最大功率达到了125马力，并为之匹配了四速自动变速器，后来230 GE汽油版本也逐渐淡出市场。
1997年，W461奔驰G-Wagen内饰经过重新的设计，车内增加了大量的木纹装饰，使得整个内饰变得更加高档，车内座椅、仪表盘也进行相应的改变，在内饰变得更加豪华的同时，功能上也进行了提升。
在特种车领域，奔驰G-Wagen（W461）陆续生产过三款柴油发动机车型，包括G270 CDI车型，搭载2.7L直列5缸发动机，最大功率为156马力，最大扭矩达到400牛·米。而在2009年推出过一款G280 CDI的30周年纪念版，搭载3.0L V6发动机，最大功率为185马力，最大扭矩为400牛·米。在2010年之后，还生产过G300 CDI车型，它搭载的发动机与G280 CDI相同，这些车型主要针对一些对越野车有苛刻要求的专业领域（如军队、林业、地矿、科考行业等）。如今奔驰G-Wagen仍在生产。
其实W461版的奔驰G-Wagen在2001年之后，民用车市场销售很少，最多的还是被应用于特种车或军用车市场上，值得一提的是，1990年，奔驰G-Wagen以“狼”的代号（德军地面轮式和履带式车辆均为兽类名称作为代号，比如黄鼠狼、鼬鼠、野狗、狐等）重返德国联邦国防军，并出现了近50个衍生型号，G级终于获得了本国军方的认可。
G-Wagen第三代——W463（奔驰G Class）
1994年奔驰推出代号为W463的第三代G-Wagen。但是我们从W463身上能看到很多W460的影子，比如刀切斧砍般硬朗的外形以及底盘结构。看来作为近百年前Geländewagen车系的继承者，W463并没有像很多逐渐兴起的SUV一样失去应有的味道。
在四驱系统方面，W463较之前所有的越野车产品都有着非常大的转变。从1986年开始，很多梅赛德斯-奔驰产品身上多了一串英文字母“4MATIC”。不过有个很小的细节不知道有没有人发现，“4MATIC”的标识从来没有出现在W463的车身上，Geländewagen对于梅赛德斯-奔驰非比寻常，为了保证W463强悍的越野能力，工程师们在4MATIC基础之上单独为它开发了一套全时四驱系统。
这套四驱系统有别于任何越野车所配备的四驱系统！W463破天荒地采用了前、中、后三组开放式差速器与三组嵌入式机械差速锁、分动箱相结合的设计，同时，W463还配备极为变态的低速四驱功能。在差速锁未锁止的情况下，W463在铺装路面上依然可以实现全时四驱行驶状态，此时传动轴前、后半轴的扭矩分配比例为50:50。由于W463没有了先前提到过的电控多片离合器式中央差速器以及行星轮机构，所以一切的差速都由开放式差速器实现。如果此时发生比较严重的打滑现象，遍布在四个车轮上的传感器会通过4ETS、ABS、ASR以及ESP系统对任一车轮实现0~100%的扭矩调节作用。
在非铺装路面行驶时，W463的三把差速锁必须严格按照中、前、后的顺序进行锁止。此时，所有的电子系统失效，W463将彻底沦为一台越野猛兽，两个车桥的两组半轴、传动轴的两根半轴会彻底"焊“死实现真正的硬连接。此刻如果启动W463的低速四驱功能，我真的想象不到还有什么是它做不到的了，而W463的两个AMG版本车型更是将三级放大后的扭矩展现到极致！
奔驰G-Wagen (W463)在外观设计上，与奔驰G-Wagen（W461）几乎保持一致，但显然从漆面的处理等细节都能看出做的更精致了。在内饰设计上，不仅真皮和木纹装饰变成了主流，而且配置上丰富的并不是一星半点，舒适性配置包括电动车窗、真皮座椅加热、电动天窗等，安全性配置中ABS系统成为了标配，安全气囊也开始配备，而四驱系统也由此前的分时四驱改成了全时四驱，并且升级了前、中、后三把电控差速锁，电子控制设备的引入，使得奔驰G级的操作变得更加简便，且越野性能不减。
动力系统上，这一代奔驰G-Wagen可谓复杂，虽然起初延续了2.9L的柴油发动机，但是随后20多年中推出了近20款不同的发动机，并且动力一次比一次强劲，奔驰G-Wagen因此也第一次与“速度”挂上了钩。1993年，奔驰G-Wagen首次搭载了5.0L V8发动机推出了奔驰500 GE。后期还有奔驰G500、奔驰G320 CDI、奔驰G400等。
改名G-Class
1994年，奔驰旗下车型全部重新命名，而代号为W463的奔驰G-Wagen被命名为奔驰G-Class（即奔驰G级）。同时这一年，盘式刹车系统和安全气囊被装备到了奔驰G级上。
1995年奔驰G级装备全新的5速自动变速箱；1997年，美式SUV的马力竞赛让奔驰G感到力不从心，除了原来的2.9升柴油增压发动机外又引入了一款V6（M112）的3.2L发动机，最大功率215马力，最大扭矩300牛·米。紧随其后搭载5.0L V8发动机的奔驰G500也被推出，如今奔驰G500仍在销售，只不过排量升级到了5.5L。
1999年，令奔驰G级车迷疯狂的奔驰G55 AMG诞生，这款车型除了包含奔驰G级强悍的越野性能外，动力上也十分强劲。从外观上看，它与普通的奔驰G500没有太多区别，但是你仔细看轮圈、车身标识、粗壮的侧面排气，都能发现奔驰G55 AMG的特殊之处。当然，最大的不同还是隐藏于发动机盖下的那颗5.5L V8每缸3气门的机械增压发动机。这款发动机早在1997年就已经被研发出来，随着90年代AMG成为了奔驰的御用改装厂，这款发动机也开始陆续被装配在了奔驰旗下车型上。除了奔驰G55 AMG之外，还有SL55 AMG、CLK55 AMG、E55 AMG、S55 AMG、CL55 AMG等。
2005年，奔驰本来打算用更加豪华的奔驰GL级来替换当时的奔驰G级，甚至连作为终结版的奔驰G500 Grand Edition版本都已经被推向市场。不过美国海军陆战队对于奔驰G级的订单让他们放弃了此前的计划。因为美军对于奔驰G级的需求，导致了美国市场对于奔驰G级的需求更高。
从2006年后，奔驰针对奔驰G级还进行了数次的小改款，主要的变化就是对发动机进行重新调校升级，其中奔驰G55 AMG在2009年时发动机的最大功率达到了507马力，最大扭矩达到了700牛·米。2012年，动力更强劲的奔驰G63 AMG和G65 AMG正式上市。
奔驰G63 AMG搭载的是一台5.5L V8双涡轮增压发动机，最大功率544马力，最大扭矩760N·m。官方信息显示该车从0-100km/h的加速时间为5.4秒，最大时速可以达到210km/h。奔驰G65 AMG搭载6.0L V12双涡轮增压发动机，最大功率612马力，最大扭矩则高达1000N·m。在AMG 7速变速箱的配合下，该车从0-100km/h的加速时间仅需5.3秒，相比奔驰G63 AMG的100km/h加速时间加快了0.1秒，此外G65 AMG的最高时速为230km/h。
除了AMG之外，奔驰G级的硬汉形象还吸引了众多改装品牌如BRABUS（巴博斯）、LORINSER(劳伦士)和RENNtech等不断推出基于G55 AMG的暴力改装版本，看的车迷们血脉膨胀。
其实除了改装车型，基于奔驰G级打造的特种车或军车也种类繁多，奔驰会按照各个国家军队的不同需求，打造他们所需要的产品。截止至2009年，奔驰G级的全球销量已经超过了20万台。
2014年，我们又获取了奔驰G级（W463）即将2017年改款的消息，新改款的奔驰G级将会在车身宽度上增加100毫米，以增强车身的稳定性。重量上减轻200kg。动力上其将会有3.0L直列6缸汽油发动机和一款代号为OM656的柴油发动机，与之匹配的是9速自动变速箱。而外观设计则会吸取部分奔驰Ener-G-Force概念车的元素。
对于中国市场，早在2004年奔驰G500中国就有少量销售，当时国内售价为138.5万。2007年，奔驰G55 AMG与其他三款AMG车型一同被引进到了国内，当时售价为189.8万。而到了2012年奔驰G63 AMG和G65 AMG上市，售价分别为229.8万元和378万元。2009年官方正式引入奔驰G500并且一直销售至今，售价为169.8万元，当然对于奔驰G级这样富有个性且价格已经达到200万元左右的车型，在国内只能成为少量有钱越野玩家的玩具。
梅赛德斯-奔驰，一个发明汽车的品牌，从1907年第一部四驱车Dernburg Wagen诞生到现在
梅赛德斯-奔驰在越野车领域的发展已经持续了110年。当我们提起梅赛德斯-奔驰，就会联想到历史、品质与传承。我想，奔驰是想通过奔驰G级这个“硬汉”向世界证明他才是业内领袖。
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