辣椒自明朝时期开始传入中国，先在云贵川等地区率先传播，到清朝道光末年时才开始普遍。是目前中国众多香辛料当中传入时间最晚却使用量和种植量最大的一种。
目前我国辣椒种植区域有三千余万亩，年产量能达到4000万吨，为世界上辣椒生产和使用最多的国家。
辣椒
辣椒能在调味料中占据如此重要的地位，靠的就是我国那些酷爱吃辣的人，这些人通常受环境因素的影响，通过吃辣来排出湿气。而这些酷爱吃辣的人大都是以地区成群出现的，素以就形成了我们现在认为的哪里哪里人爱吃辣。
今天我们就来讲讲最爱吃辣，无辣不欢的四座省份。
湖南——鲜辣
口味虾
湖南人爱吃辣那是出了名的，正如流传甚广的那首歌词“辣妹子辣，辣妹子辣，辣妹子生来就不怕辣”一样，湖南人仿佛是从出生时期就不怕辣，感觉辣椒对他们而言就像北方人吃面时候的大蒜，不管多辣，那都只是一个调味品。
湖南带有鲜辣的特色美食有：口味虾、剁椒鱼头、尖椒炒腊肉、辣椒萝卜等。
四川——香辣
水煮肉片
四川地理位置环境很特殊，有盆地也有高原，有山川也有平原，但最多的其实还是大山。连绵的阴雨，阳光透不进的大山，使得四川大部分地区都特别潮湿，久而久之身体里面的湿气也就越来越多。因此最有效的除湿气方法当然是吃辣。
和上面的湖南省不一样，四川人民吃辣椒的类型喜欢香辣味的，他们在追逐辣味的同时又不满足于单纯的辣味，只有以辣为主，其他香辛料为辅而制成的美食才算是辣的精髓。至于原因，大概率就是四川因为地理的原因，其生产的香辛料稳居全国前三吧。
四川带有香辣的特色美食有：水煮牛肉、夫妻肺片、口水鸡、麻辣鸡、香辣兔头等。
重庆——麻辣
辣子鸡
重庆和四川省接壤，自上古时期两地就时常合并又时常分开，所以两地文化以及饮食上算是共通的。
四川爱吃带有香辛料的香辣，而重庆也比较相仿，不过他们并不太喜欢辣椒当中含有太多的香辛料味道，认为只要一种即可，这就是重庆麻辣当中的精髓部分——花椒。早时期的重庆麻辣依靠的就是花椒和辣椒的相结合，吃起来辣口酥麻。但是时间久了，重庆人民的口舌似乎已经免疫了当地花椒带来的爽麻口感，开始追逐更高层次的麻辣。因此重庆智慧辛劳的人民开始对花椒和辣椒之间进行结合，培育出了一种重庆特有，南方少有的辣椒。这种辣椒辣味是其次，最主要的就是其在酥麻口感上远胜花椒，这便是重庆麻椒。
重庆带有麻辣的特色美食有：麻辣烫、辣子鸡、毛血旺、火爆双脆等。
湖北——卤辣
卤鸭脖
湖北的辣是这几座省份级当中最特别的一个了，吃湖北的美食，你可能会全程看不到辣椒，甚至你会以为湖北人不吃辣，可等到你真正开始品尝湖北小吃的时候，你才会认为你刚刚的看法是有多么可笑。原来湖北的辣是“辣人于无形”的卤辣。
事实上湖北的卤辣是属于一种特别的辣，它通过辣椒的汁液来将卤制品渗透，这就使得成品外观看起来只是颜色稍微有点黄红色，而并没有什么辣椒相伴，甚至连泡椒都没有，然而就是这种没有防备，突如其来的辣才是让人最揪心的，以至于能让你哭着去找牛奶。
湖北带有卤辣的特色美食有：卤莲藕、卤鸭脖等。
另外我是实在想不通为什么以“火炉”著称的武汉，会这么喜欢吃辣？难道是以毒攻毒？
泡椒
湖南的鲜辣、四川的香辣、重庆的麻辣以及湖北的卤辣，这“辣界”的四大天王究竟谁才是中国当之无愧的“辣王”？目前看起来势均力敌，各有各的特色，如果真的让我选的话，我选贵州！（为什么选没写的贵州？那是因为第一次把我辣哭的菜就是在贵州吃的，但贵州似乎并没有什么特色辣菜？）那如果让读者朋友们选的话，你支持哪个？
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