第一次世界大战期间加拿大曾组建了一支机枪旅，它是一支高度机械化的作战部队，以汽车为载具，提供基本的装甲保护，安装2挺重机枪，主要在战场上机动作战，发挥了不小的作用。与此同时在欧洲的东线战场上也出现了类似的武器和战术，不过载具不是烧油的汽车，而是4匹马牵引的机枪拖车，这就是tachanka机枪车。
tachanka的具体起源现在并没有统一的说法，大部分人认为是乌克兰人Не́стор Івáнович Махно́设计，tachanka的乌克兰语是тачанка，意思是马车，指乌克兰南部地区一种以坚固著称的大型农用马车。
其实将农用马车运用于军事这种事情由来已久，欧洲各国军队很早就征用马车运输粮草物资，不过将它打造成机枪车不仅仅是技术上的改变，还包括战术上的创新。
这种机枪车的结构可以说非常简单，就是在一辆两轴四轮拖车上安装一挺重机枪，它由4匹马并排牵引，拖车第一排是“驾驶员”，可能还兼任“车长”，二排座后方安装一挺重机枪，通常是PM M1910 7.62毫米水冷重机枪，机枪平时朝向后方，作战时主要向马车尾部和左后方、右后方射击，操作这挺机枪的是一个2人小组，随车携带一定量的弹药。
tachanka很显然是没有装甲防护的，它那“4马力的16蹄发动机”完全暴露在外，总不能给它披上盔甲吧，马车也是敞篷的，车轮通常有板簧悬挂，减少行驶时的颠簸。
tachanka作战的秘诀就是高速机动和持续的火力输出，与当时欧洲西线战场以阵地战为主不同，东线战场上存在更多的大兵团机动作战，骑兵冲锋这种事情更加常见，为tachanka提供了表现的舞台。
与其它需要工厂流水线生产的装备不同，tachanka本身技术含量低，很多从农村应征入伍的兵都会修理它，它所需的零配件不难找，这也决定了马车没有完全固定的形制，因此我们看到老照片里的机枪车或者留存下来的样品里会有各种各样的差异。
tachanka的运用在1917年达到巅峰，不过它主要是俄国内部交战，因为这一年俄国退出了一战，内部各武装之间进行战斗，在战争中俄国人还在拓展tachanka的军事用途，一些大型的tachanka除了安装机枪之外还被用来运兵，成为一款独特的运兵车，大部队依靠它一天最多行军约100千米，在缺少汽车、道路条件差的东欧可是很了不起的速度。
苏联成立后也保留了大量tachanka机枪车，并在与白军的战斗中使用，随着苏联工业建设取得成果，他们抛弃了这种落后的机动装备，转而大量装备坦克等重装备。
不过这并不意味着tachanka就此没落，它成功地影响了波兰，在两次世界大战期间，波兰至少有两个工厂生产过类似的机枪车，在二战爆发后波兰军队曾使用这些装备，用来辅助骑兵部队作战，不过在新的时代下它所能发挥的效果实在有限，根本无法和现代化的军队抗衡。
,
