杜牧在《阿房宫赋》中说“楚人一炬，可怜焦土”，项羽就这样背上了火烧阿房宫的黑锅。
其实项羽没烧过阿房宫，它根本就没建成。
张发财·有食堂
当年我们班上历史课，讲项羽火烧阿房宫，恰好隔壁班上语文课，讲《葫芦僧乱判葫芦案》。我们这边开始跑题：阿房宫会不会是葫芦僧的四儿子葫芦娃烧的？那边说“阿房宫三百里，住不下金陵一个史湘云”，我们这边又跑题说阿房宫怎么连一个姑娘都住不下？老师跟着跑，说阿房宫很大的，史姑娘胖得有点超凡，塞不进去。是的，我们的历史课就像体育课，以跑为主。
阿房宫确实很大，放在当下也是宏伟建筑，《史记》说它的前殿，“东西五百步，南北五十丈，上可以坐万人，下可以建五丈旗”。古代的“步”与现今不同，现在的一步当时叫“跬”，现在的两步才叫“步”。这么说，阿旁宫前殿的东西跨度是现在的一千步，有六七百米。数据还可以更精准，《汉书·律历志》说秦汉 “一步合六尺”，一尺为23.2厘米，则阿房宫东西跨度为696.2米，南北长度为116米。由此可知阿房宫前殿周长为1616.4米，史湘云的腰围最小值为1616.4米。一组数据，两个课题，善哉。
按照杜牧《阿房宫赋》的说法，这个浩瀚宏大的建筑被项羽烧掉了，“楚人一炬，可怜焦土”。据《史记·项羽本纪》，项羽一共放过四次火。第一次“破釜甑，烧庐舍，持三日粮，视士必死，无还心”；第二次“北烧夷齐城郭室屋”；第三次，项羽威胁刘邦，说他不投降就烧水煮了刘太公。不料刘邦根本不在乎，放言“幸分我一杯羹”，项羽被这个无赖弄得没了脾气，把刘太公放了，点火未遂。这三次放火无论规模和影响都不算大，最著名的是他在公元前207年火烧咸阳，“屠咸阳，杀秦降王子婴，烧其宫室，火三月不灭”。即是这次放火，被杜牧诬陷成火烧阿房宫并千古流传。文艺作品的影响力是巨大的，项羽就这样背上了放火的黑锅，这个火锅一背千年，没有汤底，也没有刘太公。
其实项羽没有烧过阿房宫。《史记》说得很清楚，项羽“烧其宫室”，烧的是咸阳城内的建筑群。而阿房宫地处咸阳偏东三十余里的郊区，中间有广阔的隔离带，要烧起来除非有火炬手接力；但即使有火炬手，这把火也烧不到阿房宫，因两地之间还隔着一条渭水。众所周知，有个叫自由女神的火炬手，举着火把就是到不了对岸，以致悲愤到石化。这把火要过江除非发生在赤壁之战，不过诸葛亮借的是东风，火还是会被吹回咸阳。而且，人所共知项羽死活不肯过江东，而阿房宫正在渭水之东。
实地证据也显示此地没有发生过火灾。土壤经高温焚烧后水分流失，有机物和矿物质、金属离子等发生改变，会出现板结固化，形成无法再次分解的红烧土层。以汉阳陵东阙门遗址为例，汉武帝时期发生陵园火灾，2011年考古队在此发现了大面积的红烧土遗迹。阿房宫若经过焚烧，势必存在大面积的红烧土和瓦砾堆积遗存。很遗憾，在阿旁宫遗址20多万平方米的范围内进行探测，只发现几小块红烧土残痕和灰烬。查一查资料，很巧，勘测的前一年此地办过烧烤节。
实际上，阿房宫根本就没建成。它建于始皇三十五年（前212），《始皇本纪》说这一年“阿房宫未成”，“室堂未就”。两年后嬴政去世，工人转去骊山修建陵寝。二世元年（前209）四月，胡亥批示说，先帝的陵寝已经修好，阿旁宫应该复工了，“释阿房宫弗就，则是章先帝举事过也。复作阿房宫”。但三个月后又停工，这年七月陈胜在大泽乡起义，天下大乱，“相立为侯王，合从西乡，名为伐秦，不可胜数也”。二世忙得头晕目眩鹿马不分，阿房宫彻底停工，再无复建可能。但它被毁的锅扎扎实实落在了项羽身上。我们老师就说，秦朝特别不适合房产开发，尤其是大型建筑：建个阿房宫，被项羽烧了；修个长城，被孟姜女哭倒了——我们老师除了教学，还是街道民间故事创造小组组长。
力能举鼎亦可背锅。杜牧写《阿房宫赋》，不但诬陷项羽放火，还编造出一个凄美的故事：阿旁宫的宫女足足等了36年，老嬴就是不来，“有不得见者，三十六年”。阿房宫根本就没建好，为了这个爱情故事成立，宫女只好在草地住了36年帐篷。这哪里是秦朝？这是元朝啊。
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