京师大学堂是北京大学在清末1898年—1911年间的曾用名。作为戊戌变法的“新政”之一，学校创办于1898年7月3日，是中国近代第一所国立大学 ，其成立标志着中国近代国立高等教育的开端。
京师大学堂校匾
1898年6月11日，在康有为、梁启超的推动下，清光绪帝爱新觉罗·载湉颁布《明定国是诏》宣布变法，而建立京师大学堂是其重要举措。诏书中强调：“京师大学堂为各行省之倡，尤应首先举办”。于是由梁启超起草了一份《奏拟京师大学堂章程》，这个章程是北京大学的第一个章程，也是中国近代高等教育的最早的学制纲要。
《奏拟京师大学堂章程》提出的“兼容并包”“中西并用”，重视师范教育，基础学科与专门学科相结合，课程设置要“严密切实”，破格选拔人才等，体现了康有为、梁启超的变法主张，为中国现代高等教育的发展设计了良好的开端。
京师大学堂总教习办公室前合影的丁韪良（William Alexander Parsons Martin，中）及西教习们。丁韪良（1827—1916），美国人，清末来华传教士，曾担任京师大学堂负责人，为北京崇实中学（现北京21中学）创办人。（图源：VCG）
丁韪良及西教习们
1912年5月4日，当时是中国的最高学府、也是中国最高教育行政机关的京师大学堂改名为北京大学 。备受中国知识分子景仰的近代启蒙思想家、翻译家和教育家严复出任北京大学第一任校长。
严复雕像
京师大学堂是戊戌变法的产物，当初就是为了废除封建科举（太学和国子监）而由光绪帝批准设立的，在这样的背景下应运而生的北京大学承担了它的历史使命。
如今的北京大学校匾
如今的北大，为国家承担了培养人才的重担，是万千学子梦寐以求的地方。
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