中国第六个航天日开幕启动仪式上，我国首辆火星车名称揭晓，它最终被定名为“祝融号”，消息传到远隔千里的湖南衡阳，引发了全民的欢欣鼓舞。
衡山祝融殿前红旗招展，峰顶已化成红色海洋，人们打出了“祝融上火星，南岳一定火”的标语，祝愿我国火星探测一帆风顺，祝愿祝融号行稳致远。
那么火星车为啥会被命名为“祝融号”呢？据悉，这是全球人气最高的名字，公众网络投票排名第一。
而对其背后的含义，人民日报做了完美的诠释：祝融在中国传统文化中，被尊为最早的火神，象征着用火照耀大地带来光明，首辆火星车命名为祝融，寓意点燃我国星际探测的火种，指引人类对浩瀚星空的，接续探索和自我超越。
事实上 中国航天工程起名大有讲究，跟我们传统文化息息相关——中国探月工程叫“嫦娥”，中国月球车叫“玉兔”，全球定位系统叫“北斗”，载人空间站叫“天宫”，载人飞船叫“神舟”，无不蕴含了深厚而浪漫的传统文化。
而“祝融”这个词，伴随了我们中华民族五千年的历史，它在《山海经》、《史记》、《礼记》，等23本古籍中都有记载，在古语中的含义是永远光明。
对于祝融究竟是人还是神，古书中都有不同的记载。《山海经》里有两种说法，一说祝融是黄帝的后人，黄帝的孙子叫颛顼，而颛顼的孙子就是祝融。《山海经》里另一种记载，说祝融是炎帝的曾孙，不过这两种说法都认为祝融是人，是上古帝王炎黄的子孙，而礼记中出现祝融是神的说法。
神话中的祝融
后来古代皇帝会在一年四季，向四个方向去祭奠四方大帝，比如立春之时祭祀青帝，立夏之时祭祀赤帝，祝融就是火神赤帝，被炎帝封在南方 掌管火政事务。《庄子》一书中则认为，祝融是上古部落的名称，譬如伏羲氏 神农氏 轩辕氏，和我们所讲的祝融氏，后来部落名又发展为姓氏，据说今天的祝姓和融姓就起源于祝融。
而在《史记》《汉书》，等主流官方史书当中，认为祝融是一个官职，史书上说董黎担任帝喾时期的火政一职，主管一切跟火有关的事，由于业务能力不错，帝喾就用祝融二字对其表彰。
民间的火神祝融形象
《汉书》还做了补充说明，说上古时期的帝王为了管理民众，设置了六个官职，分别是，重黎、句芒、祝融、后土、蓐收、玄冥，重黎之后由他的弟弟吴回担任火正一职。也就是第二代祝融，吴回是楚国的先祖，这样算下来祝融文化在湖南衡阳，很有影响力也就不足为怪了。
而且现在很多学者也认同史书上的说法，祝融是上古时期的火政官职。而火又是促进人类文明进步的关键，所以历代祝融的贡献很大。为了纪念祝融，逐渐形成了火文化和火神崇拜，祝融死后葬于南岳衡山，人们便以南岳衡山的最高峰的命名来纪念他。南岳也成为中国民间，唯一自发祭祀火神的地方，所以衡阳的祝融文化源远流长深入人心，这也是火星车被命名为“祝融号”，让衡阳人振奋的原因。
衡山之巅祝融峰
而此时的“祝融号”，还在飞行器上围绕火星飞行，它将于本月实施着陆火星。其实今年一共有三个探测器先后到达火星，其中阿联酋的希望号火星探测器是一个轨道探测器，只是一个打酱油的存在，重头戏还得看中国的天问一号火星探测器和美国的毅力号火星探测器。它们都搭载了火星车，要完成登陆火星，将火星车送上火星表面展开科学研究。
在火星探测技术上，美国是带头大哥，从上个世纪开始就已经成功登陆火星。到目前为止，美国已经掌握了成熟稳定的火星探测技术，是其中的高端玩家，凭借这么多年成功发射的探测器，美国几乎实现了对火星的立体勘察。并陆续宣布关于火星的重大发现，包括火星表面存在液态水，火星表面存在远古湖泊，火星地表以下土壤中存在液态水，以及火星上存在极光现象等。
1976年 美国海盗号火星探测器登陆火星
我国的火星探测器计划起步较晚，但是一直在奋起直追。中国航天局第一个火星探测计划，于2016年1月11日正式立项，2020年4月24日被正式命名为天问一号，是中国行星探测工程的首次任务。“天问一号”将通过一次发射，实现火星环绕、着陆和巡视三项任务，用环绕器对火星开展全球性、综合性的环绕探测，这在人类火星探测史上是前所未有的。
采用这种“一举三得”的探火方式，有三个特点、起点高、效益高、挑战大，如果祝融号探测成功，将使我国深空探测能力和水平实现跨越式发展，成为世界第3个在火星着陆，第2个在火星巡视的国家。
天问一号成功发射
我国天问一号探测器，于2020年7月23日成功发射，在今年2月10日成功被火星捕获，顺利进入环火轨道。随后的2月24日，又进入近火点280千米 ，远火点5.9万千米，周期2个火星日的火星停泊轨道。天问一号在此轨道上运行的主要目的是：进行环绕火星运转，对既定着陆点进行预先探测。因为对于我国而言，火星探测是陌生的，采用“先绕后落”是最稳妥可靠的方式。
天问一号将按计划，着陆火星的乌托邦平原，着陆之前必须确认地形和着陆点，同时还要洞察火星沙尘暴的动向，避开恶劣的火星天气。而且火星距离地球3亿公里之遥，数据传输时间存在明显延迟，只能依靠“祝融号”自主操作，在预定着陆时刻，祝融号火星车以弹道方式进入火星大气层。
从穿越薄薄的大气层，到最终着陆火星表面，全程大约需要9分钟，这也是整个火星探测中最复杂、最关键的9分钟。首先是依靠火星大气层减速。然后开降落伞经过充分减速以后，抛弃降落伞，开反推火箭，托着火星车稳稳当当的着陆，这个过程要经过几次转换，难度很大 所以被称为“恐怖的9分钟”。
落地之后，祝融号就开始巡视任务，主要是拍摄照片、探查物体成分，测量气温和风速以及火星的磁场状况，装配的测地雷达可以用电波来探测地下深处的构造，收集到的大量数据都要发送到天问一号，再由天问一号送回地球。
天问一号携祝融号成功登陆
值得一提的是，祝融号的行进速度只有200米每小时，这可不是它跑不快，而是由于距离太远，无法通过遥控及时控制，祝融号来应对突发问题。比如祝融号正好遇到前面有一个大沟，即使是无线电波传输来回也需要10多分钟，等地球的指令发送到火星时，祝融号已经掉沟里去了，所以靠遥控是行不通的，只能依靠火星车上自带的计算机来自己判断。
祝融号虽然在火星上走得慢 但是走得稳，而我国的宇宙探测科技，更是在短时间内实现了飞跃式的发展，突破自我实现了中国的航天强国梦。祝融寓意火神，象征中国人首次把火种带到火星，点燃我国点燃星际探测的火种，指引人类对浩瀚星空，宇宙未知的接续探索和自我超越。
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