《红楼梦》第二回把贾府的主要人物和他们之间的关系，给大家介绍了一遍。很多朋友听完都晕了，这也是阅读《红楼梦》的一大障碍：书中的人太多了，记不住。今天跟大家聊聊贾府里的辈分，这样，你或许能分清楚贾府男人们之间的关系。
中国古代是宗族制度，一个大家族住在一起。同一个祖父或者曾祖父，都算作兄弟，你看唐朝诗人，李白经常被人叫做李十二，不是说他妈妈生了十二个儿子，而是他在家族同辈兄弟里排行十二，类似的还有李商隐是李十六，温庭筠(yún）是温十六。大家族里不但论排行，每一辈人起名字也有讲究。同一辈人的名字里都带一个相同的字，或者有一个相同的偏旁部首。
第一代，宁国公是老大，是宁国府的老祖宗，名叫贾演；荣国公是老二，是荣国府的老祖宗，名叫贾源。两个人是亲兄弟，同一辈儿。名字都带个水字边，演有演化的意思，源有源头的意思，表明他们两个是贾府的开山鼻祖，后头的子孙都是从他们这儿发源流传下来的。
第二代，宁国府这边是贾代化；荣国府这边有贾代善。代替的代，是代字辈。在贾府算很高的辈分，都已经去世了，贾府还有一些活着的代字辈老人，比如后文写到的，贾府私塾里的老师贾代儒。
第三代，宁国府这边是贾敷，敷衍的敷，八九岁就死了，他的弟弟是贾敬，尊敬的敬；荣国府这边有贾赦，赦免的赦，贾政，政治的政。你发现了吗？这些人的名字里都带一个反文旁。所以，贾府第三代是文字辈。
第四代，宁国府这边主要是贾珍，珍贵的珍。荣国府这边有贾琏(liǎn)，左边一个王右边一个连续的连；贾珠，珠宝的珠、贾宝玉、贾宝玉的弟弟贾环，环球的环。他们的名字偏旁都有个王字，其实这个是“玉”字。“王”字和“玉”字在甲骨文、金文、小篆这些古文字里长得很像，都是三横一竖，区别在于，王的三横，上面两横和下面一横之间的距离很长；玉字三横之间距离都一样。他们这辈人的名字，珍、珠、琏、环、宝玉，都是某种玉器，所以第四代是玉字辈。
第五代，宁府这边是贾珍的儿子贾蓉，荣国府有贾珠的儿子贾兰，兰花的兰（蘭），这一辈的还有贾蔷，贾芸等等。第五代的名字都带一个草字头。因此贾府这一辈是草字辈。
明白了贾府这五代的辈分，当书中人物出现的时候，你就能搞清楚他们的长幼关系了。比如贾芸，他是草字辈，贾宝玉是玉字辈，比他高一辈，虽然他比贾宝玉大几岁，还是要管宝玉叫叔叔。大家族论字排辈很重要。宁国公是老大，因此宁国府就是长房，荣国府是二房，由此，贾府的族长就是贾珍，而不是比他辈分更高的贾赦或者贾政，因为贾珍是长房的长子长孙。贾府的祠堂也设在宁国府。每到过年，给整个家族的人发放福利，也是由贾珍这个族长来分发的。
这种大家族每一代按字来起名字，在中国古代是普遍现象。最典型的，比如孔子的后代，按照公、彦、承、弘、闻、贞、尚、胤(yìn)这八个字来取名字，后来子孙越来越多，字不够用，又增加了“兴毓(yù)传继广，昭宪庆繁祥”等字，孔子两个后代相遇，看彼此名字里的字，大概能算清楚辈分。再比如，清代皇帝家族起名字，也是每一代有一个字。雍正皇帝是胤(yìn)字辈；乾隆皇帝是弘字辈；嘉庆皇帝是颗(yóng)字辈，等等。总之，清楚了贾府的辈分，能让我们更好区分他们的关系，读起红楼梦也就不会那么费劲儿了。本文摘自喜马拉雅音频
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