唐代陆羽在《茶经·一之源》中写道：茶之为用，味至寒，为饮，最宜精行俭德之人。将茶德归于饮茶人应具有的美德。“茶德”，可指茶自身所具备的美德，也可以指对饮茶人的道德要求。茶德的概念自唐代从中国传播到日本、韩国等，丰富了这些国家的茶文化内涵。唐代刘贞亮在《茶十德》，将茶德归于饮茶人应具有的美，从茶的功效到修身养性，及茶在日常生活中所发挥的社会功能，让人简单、直接的了解茶德。
饮茶十德
【唐】刘贞亮
以茶散郁气；以茶驱睡气；
以茶养生气；以茶除病气；
以茶利礼仁；以茶表敬意；
以茶尝滋味；以茶养身体；
以茶可行道；以茶可雅志。
刘贞德提出的饮茶十德，有对健康养生的理解，也有对人生哲理的阐述。如果说陆羽所言的茶德更注重个人品德修养的话，那么刘贞亮的饮茶十德，则将其扩大到了和敬待人的人际关系上。
随着茶文化热潮的兴起，许多人觉得应该对中国的茶道精神加以总结，归纳出几条便于茶人们记忆、操作的“茶德”。
已故的浙江农业大学茶学专家庄晚芳教授在1990年2期《文化交流》杂志上发表的《茶文化浅议》一文中明确主张“发扬茶德，妥用茶艺，为茶人修养之道 ”。他提出中国的茶德应是“廉、美、和、敬”，并加以解释：廉俭有德，美真康乐，和诚处世，敬爱为人。
中国农业科学院茶叶研究所所长程启坤和研究员姚国坤在1990年6期《中国茶叶》杂志上发表的《从传统饮茶风俗谈中国茶德》一文中，则主张中国茶德可用“理、敬、清、融”四字来表述。
台湾的范增平先生于1985年提出中国“茶艺的根本精神，乃在于“和、俭、静、洁。”（《台湾茶文化论》43页“探求茶艺的根本精神”，台湾碧山出版公司出版。）
茶界泰斗张天福在与茶相伴的一生中，将传统文化和现实生活相结合，为中国茶礼赋予“俭、清、和、静”的新内涵。
