历史上统治湖北这一地域的国家不在少数，除了影响比较大楚国、鄂国外，据文献记载还曾国与随国，在遥远一点的还有杨越族和上古时期的三苗部落，但是基于战乱和年代的久远，很多资料都没有流传下来，但是从目前的考古中发现在湖北地域最早有文字记载和遗迹留存当属鄂国。
鄂国是一个相当有智慧的民族，从他能训练鳄鱼就足以说明一切，且在夏商周时代近几千年的时间里，不是上等贵族就是位列三公之首，就算是没落时期也将古国周朝耗得国家四分五裂，可是说没有鄂国与周朝长达数百年的死磕，后面的什么春秋五霸、战国七雄，那都不可能存在的，更别说后来的楚国了。
所谓河蚌相争，渔翁得利！当鄂国和周朝消耗得人仰马翻之时，后面的楚国就是得利最大渔翁之一，不然凭借实力强大的周朝怎么可能容得一个小小方国做大做强，更不会有楚国六百年的国祚。
楚国最早发源于今天的湖北秭归一带，随后六百余年波澜壮阔的楚国历史是以勤劳勇敢智慧的湖北人民为主体并且主要在今天湖北境内上演的：楚国的核心疆域、都城、祖陵等都在湖北，乃至楚国的精华文物差不多都在湖北出土（尽管湖南、河南、江西等地亦有发掘）——战国晚期楚国都城曾因战乱一度漂移在河南淮阳，安徽阜阳、寿春等地。
可以肯定的说，湖北完全有理由作为楚国/楚文化的长子，完全有理由继承“楚”这一无形资产，完全有理由简称为“楚”。可是，为什么没有简称“楚”呢？俺暗自揣测，可能是我们的毛头搞的鬼。毛头博学多艺，深知“楚”字的分量有多重，但作为湖南人（也可以说是楚人）出于地方观念，断然不会让湖北大哥独占“楚”家财产的，于是私字一闪念。。。。。。哈哈，外行妄自揣测，还望方家教我。
另外，按照各省市区简称的一个惯例，湖北也可以简称“汉”。因为湖北境内有汉江（比如，湖南简称湘、江西简称赣、福建简称闽、浙江简称浙等等）。但，不言而喻，“汉”字的分量更重了，湖北是消受不起的。
湖北自古是楚国的发源地 楚国的都城就在郧 也就是湖北中南部一带 楚国有着悠久的历史的深厚的文化 我们这些楚人的后代应该珍视和发扬这些优秀的历史文化遗产 荆楚早已是我们的称呼 为什么湖北要简称鄂啊！
而且现在好多省的简称都是战国时代所在国的名字 如山东简称鲁 山西简称晋 为什么湖北不能简称楚 我们为是楚人的后代而感到骄傲和自豪！
湖北在明清建省时确实简称"楚",不知道是谁给"偷换概念"呢?
我也不喜欢"鄂",因为武昌起义后成立的湖北军政府,我们湖北人曾被称作"鄂人治鄂",听起来简直像"十恶不赦"的大恶人.真晦气!
"汉"目前已经是武汉的专用简称了,湖北不能再扩大概念了.其实武汉古代确实叫做鄂州,而古代武昌是今天的鄂州,不知道是古代哪个糊涂的帝王官员搞错了。湖北的简称从“楚”到“鄂”实质上是经济、政治中心从湖北西部到湖北东部的转移，再说直白点儿，就是衰落的荆州被崛起的武汉所取代，以荆州为中心的楚文化被以武汉为中心的鄂文化（今天叫做汉文化）所取代，例如楚剧的销声匿迹和汉剧享誉大江南北就是一个鲜明的活例子。
湖北也不能简称襄，因为这样听起来会与湖南的“湘”重名；再说汉水别称“襄河”（襄阳得名于襄河之北、汉水之阳），所以“襄”即是“汉”，更不能简称“荆”，因为那样会让人听起来是北京的简称“京”，或者天津的简称“津”。
所以湖北最好还是简称“楚”好，这个名字最“楚楚动人”！
楚国历史上发源于湖北，湖北才算是“直系后代”，后来才扩展到湖南、安徽、江西、河南、江苏、浙江等省，那说明楚国实力的一度强大、楚文化的影响力强。楚国直到后来被秦国攻破郢都才迁都河南、安徽境内，至于湖南，则是五代十国一个叫“楚”的唐朝藩镇割据政权的主要范围（当时的湖北分属荆南和后周割据政权）。所以湖南、安徽、江西、河南、江苏、浙江等声只能算“旁系”，根本就没有理由与湖北争“楚”的正统地位。湖北要称“楚”，名正言顺，管他们是同意还是不同意！
历史上有刘邦与项羽的“楚汉之争”，其实也有现代版。不过不是荆州与武汉的省会之争，而是武汉市与湖北省的“武汉成为中央直辖市”和“湖北坚决反对武汉直辖”之争。在1993年武汉成为计划单列市的时候，湖北怕武汉成为中央直辖市“飞”了，一度在政策上让武汉市难堪，直到后来武汉在中国大中城市综合实力下降，“飞”不出湖北的掌心成为“铁板钉钉上”的事实，湖北才放下心来，重新倾全省之力建设武汉，而把那些刚刚得到点儿宠爱的孩子（湖北其它城市）抛掉，搞得那些重新失宠的孩子又抱怨起来：“还说湖北是亲妈，只有它武汉是亲生的，我们好像是后娘养的孩子！”所以湖北省内其他城市巴不得武汉早点儿直辖，“只有武汉滚出去，我们才能得到母爱！”
说句玩笑话，湖北境内现在没有带“楚”字的地名，自楚国灭亡后的历史上也没有出现过“楚州”。重庆在隋朝时叫做楚州，宋朝后的淮安一直称做楚州，直到2003年淮阴市更名淮安市，把县级淮安市更名叫“楚州区”。其实 古楚国留下的”楚”地名在湖北叫做“郢”，比如楚国故都郢就是今天的荆州区郢城，钟祥市政府驻地叫做郢中街道办事处。我建议荆门市改名叫“楚城市”，使湖北真正带有点儿楚文化色彩，因为尽管荆门现在发展得比荆州好（市区人均GDP是荆州的2倍还多），但是提起荆门人们首先想到的却是荆州，只因为都“姓”荆，只因为荆州的三国文化太有名了，荆门承受不起荆州在历史文化上的优势进攻。山西简称“晋”，但是晋州是河北省的一个小县级市，而山西的那个地级市只有叫做“晋城”。所以荆门要想提高城市知名度，摆脱荆州的影子，最好更名叫“楚城”，也算为湖北地名做贡献。再说“郢中”本来就在荆门的钟祥境内，那是顺理成章的事。还有国内那么多“楚城”遗址，楚城本身就有点儿名气。此外，台湾海峡上的金门岛本来就有名，将来台湾回归祖国，“金门”必然名气盖过荆门，到时候荆门还是要改名。因为随着大量外国人进入中国，只认字母的老外很容易把“荆门”弄混。如果哪一天武汉真的直辖，湖北省会西迁，那么地处荆襄地理位置之中的荆门成为省会的可能性最大。那时没有了被武汉带走的鄂文化圈的鄂州、黄石、黄冈和咸宁的湖北，必然要把简称改为“楚”！
其实湖北简称鄂还有一个最为直接的原因，那就是传统文化的影响，因为最早在湖北地域形成气候是鄂国，且有文字记载中鄂国还是夏商周三大古老王朝三公之首，古时候的人都讲究一个名正言顺，尤其是作为国君的一国之主，更是讲究这个名分问题，以彰显其是真龙天子的身份地位。
而且古人都比较崇拜和尊重神仙文化，特别是像鄂国这样上古时候就能训练类似龙一样的鳄鱼，那就更是五体投地的佩服，就认为鄂国是神的后代，而后面再其繁衍生活地域成长起来的其国家都是神族后裔，包括现代都有很多人以自己是某某的后裔为荣。
于是这样思想观念久而久之就成一种文化和传承，载改过来也就难了。还不如顺应民意算了。
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