年轻人往往理所当然认为，韩国人说韩语写韩文，不是再正常不过了吗？——然而在以前，这样的情况却是完全不敢想像的。
2020年12月1日，韩国男团防弹少年团（BTS）第5次登顶美国告示板（Billboard）200强专辑榜，再次创下新的历史记录，其单曲《Life Goes On》更是夺下百强单曲排行榜榜首。
其中特别值得注意的是，该曲歌词除了副歌部分使用英语以外，其他几乎均为韩文：一首以韩文为主的歌曲，登顶了美国的告示榜单曲排行，是韩国的第一次。同时这也是继《Despacito》之后，史上第二次非英语歌曲登顶 Billboard。
再联想到风靡全球的韩剧《尸战朝鲜》、荣获奥斯卡最佳影片奖的《寄生虫》，去年可以说是韩流登顶之年；“韩流”发展迅猛，也在全世界引起了学习韩语的风潮。
不少人将这些功绩归功于金大中总统，毕竟其确实曾大力推动韩国文创产业政策、促使“韩流”成真，让韩国的娱乐及文化开始扬名海外。
不过，如果没有韩文，应运而生的各式“韩流”文本，也不可能存在。但很少有人知道：如今各国许多青年男女纷纷学习的韩文，其实是个极为年轻的语言。
目前所使用的“韩文”，是在1446年正式被创造出来，但是截至现在，其地位受到认可不超过一百年。或者更精确地说，韩文正式作为韩国的“国家语言”，始于1948年，至今仅73年。回顾韩文的发展，可谓极其艰辛——过程中，更绝对不能不提李承晚、朴正熙两位总统的努力。
根据现有语言诞生记录，韩文是目前为止唯一具文献记载“创造过程”的文字，而其创造者，便是朝鲜王朝第四代的君主世宗大王。世宗大王在1443年颁布《训民正音》。
世宗大王所著之《训民正音》记载如下：
“国之语音，异乎中国，与文字不相流通……新制二十八字，欲使人人易习便于日用矣。”
翻译出来就是：韩国使用的语言与中国不同，无法以汉字流传（古时朝鲜半岛以汉字为书写工具、但仅有少数士人能够“转译”）。因此即便百姓能够（以韩文）对话，却不能将他们的想法（用韩字）写出来。怜悯于此，我创造二十八个新字，希望所有人都能够学习，方便使用。
为何强调与“中文”的异同？这是因为世宗大王在位时期，东亚国际体系是以明朝为首的朝贡制度──即各国向明朝进贡称臣。而当时的“韩国”（朝鲜），就是大明的藩属国。
韩国古代疆域地图,真是心有多大国家就有多大
东亚地区的文明化，是以华夏文化为中心进行的。华夏文化具有优越性的史实，以“华夏—化外民族”的划分基础。华夏与“化外民族”之间的关系或贸易，依附在“朝贡体制”上。而这样的朝贡体制，也是以华夏文化为中心作为基础。“化外民族”（包括古时候的朝鲜）接受华夏文化、朝贡体制，从外交、军事上的目的，从而转化对华夏“文化优越性”的认同。
事实上，在朝鲜王朝中期以后，朝鲜半岛在文化上越发向中原靠拢，甚至带来政治、文化上惟命是从的封闭性。
反观在朝鲜王朝初期，即世宗大王“造韩字”时，朝鲜主要仍以“外交行为”来实践“事大主义”，即明朝对半岛的影响力，尚未形成全方位。
然而，世宗大王在1443年颁布《训民正音》后，却遭到了当时两班官员和朝鲜文人的抵制，认为“不符中国文化道统”。1444年，以朝鲜著名学者崔万里为首，联名上书文言文的《韩字创造反对上诉文》，跟世宗大王表示反对：
“我朝自祖宗以来……一遵华制, 今当同文同轨之时, 创作谚文, 有骇观听……自古九州之内, 风土虽异, 未有因方言而别为文字者, 唯蒙古、西夏、女眞、日本、西蕃之类, 各有其字, 是皆夷狄事耳。”
紧接着，韩国官员与文人还把韩文贬称为“谚语”（方言），并拒绝使用。但因为韩文简单、便利，一般百姓学得很快，于是在民间迅速扩展开来，甚至连当时未能受教育的女性也开始学习。而世宗大王想要普及韩文，但仍处处受到官僚阶级和文人制肘。
其后，由于韩国民间用韩文写作，大肆批评朝鲜王朝第十代国王燕山君昏庸荒淫，韩文被燕山君作废。在朝鲜王朝的中后期，朝鲜王朝的文化更逐渐转向华夏文明靠拢，导致最终韩文仍无法取代汉字、乃至普及。
这是韩国历史上最早的报纸，1883年创办，纯汉字版面。
韩文与汉字的争斗，直至朝鲜王朝结束仍尚未终结。到了日本帝国殖民时期，朝鲜半岛上韩文与中文全部都被禁用，转而使用日语。
1920年，日韩合并初期，韩文汉字混合。
1910年，朝鲜半岛沦为日本殖民地后，日本更大力推行日文教育，并控制其他文字、语言的使用。1919年，大韩民国临时政府成立，并以韩文、汉字并用的方式进行宣传和抗争。1945年，日本无条件投降后，朝鲜半岛终于摆脱殖民统治恢复政府，并于1948年正式建立大韩民国。
韩国过去出版的报纸，会使用大量的汉字。
在经历了长达35年的殖民统治后，为了重拾韩国文化，开始进行所谓的“韩文推进运动”，如“只用韩文”、“韩字横向书写”运动等等，在1948年大韩民国建国的同时，并通过法案确立了韩文的国语地位——即《全用韩字法案》。
韩国地图
虽然如此，但法案内容本身仍十分空洞、抽象，比如“大韩民国公文使用韩字，但必要时可以汉字并用。”至于什么是“必要”？既无细则规定、也没有具体实施条款，不少法学界学者甚至将其认为只是一种“宣言”。此外，考虑到韩国独立前的临时政府公文，都采取“韩汉并用”的形式，因此最后仍造成了韩字与汉字并用的局面。
为纪念世宗大王创造韩文的伟大功绩，韩国政府将每年的10月9日定为“韩文节”。
然而，随着1950年半岛战争爆发，韩国与朝鲜正式分裂成两个国家，全球进入冷战格局。这也成为韩文“正式摆脱汉字”的契机。
在这个背景下，李承晚总统开始推行废除汉字运动。但在李承晚总统执政时期，其多数有文化的人都是韩字与汉字并用。其根本原因，不少韩国人是在中国接受的教育。
虽然当时从政府到民间，舆论批评的声浪不绝于耳，但是“此中国非彼中国”。
这个矛盾，也影响到了李承晚试图推行的“去汉字化运动”中：由于多数人习惯韩字与汉字并用，因此不希望政府直接废除汉字，这也造成去汉字化工程进行了一小半，便陷入僵局。
后来，李承晚政府被推翻、朴正熙上台，韩国依然是韩字和汉字并用。但是朴正熙在对汉字的态度上与李承晚相差无几，在“去汉字化运动”方面甚至有过之而无不及：朴正熙政府顶着来自学界的庞大压力，依然通过各种政策手段废除汉字，直至不使用汉字的年轻一代完全成年。
他更指示有关部门，要求于1970年之前全用韩字。并下达了“全用韩字”的6条规定：
1. 自1970年1月1日起，行政、立法、司法等部门包括所有民用来往文件，一律采用韩字，政府不受理使用汉字的书信文件；
2. 文教部设全用韩文研究委员会，于1969年上半年内，研究开发易于掌握的标记法与普及法；
3. 积极开发韩文字打印机，将其普及到基层机关单位使用；
4. 积极劝导奖励言论出版界全用韩文字；
5. 各级学校教科书一律取消汉字；
6. 积极进行古典书籍韩文翻译工作。
最新的一次去汉字化是近日韩国宪法法院“废”汉字换韩文。
此次去汉字化运动对韩国影响极深，最终造就了现在“全韩字化”的年代。
2017年10月9日，韩国首尔光化门广场上举办书法大赛，纪念世宗大王发明《训民正音》531周年。
如今，韩文已在韩国全面推行，甚至借着“韩流”之风盛行，持续对外发扬传播。不少人记得金大中总统推动韩流文化改革，却忘了“韩文”本身一路走来的路径。
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