单看内容简介你大概不会觉得这本书有什么特别之处，但当你真正翻开它、细读它时，你会被这本书蕴藏的巨大内涵所吸引。尽管这是一本带有浓厚地方色彩的历史叙述小说，但李劼人突破了用历史事件表现历史变迁的叙述方法，巧妙地选取了一个女性主人公蔡大嫂，以她为桥梁，串联起整本书情节的跌宕起伏，匠心独运地通过蔡大嫂思想、品行的变化，爱情、婚姻观念的改变来体现中国历史由封建向近现代迈进的过程。
当代文学史上有一个充满野性和力量、游离于伦理道德之外的余占鳌，如果你仔细读《死水微澜》你会发现，蔡大嫂就是一个女版的余占鳌。她作为一个冲破父权文化挤压后绽放出原始野性美和生命力的女性，并不比莫言笔下的余占鳌逊色，甚至可以说，她的存在使中国现代文学史上的女性书写更加熠熠生辉。她究竟是个怎样独特的女性，你细细读罢便会知晓。
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