齐桓公是他的丈人，秦穆公是他的女婿，晋文公是他的儿子，他就是晋献公诡诸。晋献公一生征战无数，带领晋国走向强盛，“当是时，晋强，西有河西，与秦接境，北边翟，东至河内。”
然而，晋献公在征讨骊戎时，俘获了骊戎首领的两个女儿，宠幸后生子。又因为宠爱骊戎美女导致内乱，差点断送晋国称霸之路。
而这次晋国内乱史称“骊姬之乱”——一个女人策划的离间计。
晋献公先后共有八个儿子，其中太子申生、重耳、夷吾三个孩子德行美好，晋献公比较喜欢他们。
太子申生，他的母亲是齐桓公的女儿姜齐，申生还有一个一奶同胞的姐姐嫁给了秦穆公。从这点关系来看，晋献公是秦穆公的老丈人，齐桓公又是晋献公的老丈人，还是秦穆公的姥爷。
重耳的母亲是狄国狐氏的女儿，夷吾的母亲则是重耳母亲的妹妹。重耳和夷吾从父亲论是兄弟，从母亲论是姨表亲。
晋献公对周边征战不断扩大晋国地盘，同时也喜欢俘获异国美女，尤其是钟爱姐妹花。晋献公五年讨伐骊戎，俘虏了骊戎首领两个女儿，一时尊宠无限。
晋献公十二年，骊姬给晋献公生下一个男孩，叫奚齐。骊姬受万般宠爱，“非骊姬，寝不安，食不甘”，晋献公几乎离不开骊姬。奚齐“子凭母贵”，晋献公有意立奚齐为太子。
“曲沃吾先祖宗庙所在，而蒲边秦，屈边翟，不使诸子居之，我惧焉。”晋献公意思自己寝食难安，并非因为骊姬不在身边，而是因为曲沃祖宗供奉之地，蒲邑靠近秦国边境，屈邑靠近翟国边境，必须自己的儿子驻守才能放心。
于是，晋献公派太子申生到曲沃，重耳驻守蒲邑，夷吾驻守屈邑。正是这个冠冕堂皇的理由，三个德行最好而且曾经喜爱的三个儿子被远远发配了。
晋献公十六年，晋国军队一分为二，上军归晋献公率领，下军归太子申生领导。这一年晋献公带领下征伐并灭掉了霍国、魏国、耿国，凯旋之后帮助太子修筑曲沃城，同时任职为大夫行列。
“分之都城，而位以卿，先为之极（事先权势到了极点），又安得立！”此时，士蒍清楚的预测到太子申生基本上继位无望。
骊姬阴阳两面晋献公和儿子奚齐居住在国都绛。绛原来的名字为翼，晋献公八年，大夫士蒍劝说下，屠杀了此前晋国诸公子，重新修筑城邑，改名为绛，以此为国都。
晋献公父亲曲沃武公篡权取代了晋国，曲沃武公其实也是晋国的子孙，晋穆侯的曾孙。
“吾欲废太子，以奚齐代之”，这是晋献公对骊姬说的私房话，应该是骊姬生育了奚齐之后。骊姬清楚如果满心欢喜地答应了晋献公，未必会有好果子，毕竟立太子已经多年。
“申生立为太子，诸侯们都已经知道了，而且他才能卓著多次带兵出征，德行又好众多官员都归附他，大王岂能因为我的缘故，废除嫡长子而立庶出之子呢？你要真这么做，那不是逼臣妾去死么。”
骊姬很善于伪装。听到如此消息谁都会忍不住满心欢喜，而她却在晋献公面前哭得稀里哗啦，好像娘俩一点也不贪慕权势。
世上哪个母亲不希望自己的儿子荣登大宝？骊姬虽然有立奚齐的想法，但并不急于表现出来，而且明面上经常夸奖申生，暗地里却指使他人诋毁申生。
骊姬妹妹给晋献公也生了一个儿子，即悼子，曾经被荀息拥立为晋国君王。
古时候，每逢出战都要卜卦。据说晋献公攻打骊戎之前也曾占卜，卜辞为“齿牙为祸”，意思是谗言导致祸乱。
晋国攻打骊戎之后，俘虏了骊姬，献公忘记了占卜警示，竟然宠幸骊姬，而且对骊姬的“谗言”毫无辨别之心，更无法抵挡枕边风，最终导致晋国内乱。
司马迁无法洞见骊姬之乱的原因，所以通过占卜归结于上天的惩罚。其实，这又何尝不是骊姬谋划复仇呢？当然，归根结底在于晋献公年老昏庸、贪恋女色。
陷害太子申生晋献公二十一年，奚齐已经九岁了，经过多年的铺垫，骊姬感觉时机成熟了。
“君梦见齐姜，太子速祭曲沃，归釐（祭祀用过的肉）于君。” 骊姬对太子说：“国君夜里曾梦见你的母亲齐姜，你赶紧在曲沃祭祀她，把余下的祭肉拿回来敬献给国君。”那时候，祭祀用过的肉不是一般人可以享用的。
申生于是祭拜他的母亲齐姜，将祭肉打包拿回来给晋献公。恰巧晋献公外出打猎还没有回来，祭肉就放在宫里了。骊姬趁机动了手脚，叫人在祭肉里下毒药，目的当然不是防腐。
过了两天，晋献公打猎回来，正要准备吃祭肉。骊姬在一旁制止，说:“胙（祭肉）所从远来，宜试之。”祭肉放置多天，又是从曲沃送来，况且没有冰箱存储，应该先试一试。
“祭地，地坟；与犬，犬死；与小臣，小臣死。”骊姬下毒够猛的，从此足见有多毒。切了一块祭地神，地皮忽然向上凸起来；又切了一块喂狗，狗吃了立马死掉；又给太监吃，太监也即刻蹬腿闭目。
毒肉计离间父子。
最毒不过妇人心啊，骊姬竟然哭着说：“太子怎能这么狠心呢！他想做国君连自己亲爹都要杀掉，更何况其他人呢？而且国君年纪大了，说不定哪天就会离去，他等不及了而非要杀害亲爹。”
这些话句句诛心，晋献公自然火冒三丈。骊姬是一个工于心计的女人，这些话灭掉太子已经足够了。但是她的目的并非仅限于灭掉太子申生，而是要立自己儿子奚齐为太子。
于是，她又说：“太子之所以这样做，只不过是因为我和奚齐的缘故。请让我们母子躲避到别国去；或者让我们自杀，以免我们母子受太子宰杀。想当初，君王想废除他，我还反对。时至今天，我才知道自己错了。”
太子申生听说此事后，逃奔到新城。这一逃跑等于承认了罪行，于是晋献公震怒，便杀了太子的师傅杜原款。
追杀重耳夷吾太子申生可谓文武全才，尤其是在扩张领土方面功勋卓著。如果申生顺利继承王位，晋国称霸或许提前。然而，出于孝道和臣道，申生最终选择了自杀，十二月戊申在新城一尺白绫结束了生命。
有人劝太子到晋献公面前申辩，但太子认为辩解结果，献公清楚真相，杀了骊姬又会伤心；要么不听辩解而愤怒，杀死自己的儿子。又有人劝太子逃往别国去，太子认为背负这种罪恶的名声逃出去，估计没人肯接纳。
在这期间，重耳、夷吾入朝觐见父王。骊姬担心这两兄弟对自己不利，于是又向晋献公进谗言，“申生祭肉下毒的事情，重耳、夷吾是同谋。”
重耳流亡。
重耳、夷吾获得消息之后，同样连忙逃跑，从国都绛返回自己的城邑，“重耳走蒲，夷吾走屈，保其城，自备守”。献公怎么也没有想到，当年自己逼迫士蒍修筑两座城竟然成了两个儿子的保护。
两个儿子不告而别，晋献公更加认定他们参与太子谋杀的阴谋。于是，第二年，献公派兵攻打蒲城。蒲城有一个名叫勃鞮的宦官督促重耳自杀，重耳没有听从而翻墙逃向翟国。又派兵攻打屈邑，攻城失败。
晋献公二十三年，晋国灭掉虢国和虞国之后，再次派兵攻打屈城。屈城被攻破，夷吾逃往靠近秦国的梁国。二十五年，晋国攻打翟国失败。
晋献公二十六年九月，献公死；十月，权臣里克于出丧时杀死奚齐；十一月，里克又弑杀悼子于朝堂之上。
此后，夷吾、重耳先后成为晋国君王，即晋惠公、晋文公。可惜，秦穆公、齐桓公当时没有灭掉流亡的夷吾、重耳，反而护送回晋支持上位，否则晋国历史将就此改写。
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