据CNET报道，无论他们在精神上和身体上做了多大的准备，未来前往深空的宇航员都无法摆脱他们必经的限制。在他们漫长而孤立的旅程中的某个时刻，这些先驱者可能需要医疗护理。但这很难——在太空中，没有医院。周二，来自内布拉斯加大学林肯分校的科学家们说，他们发明的小型手术机器人--称为小型体内机器人助手（或称MIRA）--将在2024年登上国际空间站进行零重力测试。
最终，该团队希望MIRA能够陪伴宇航员飞向火星，并在无人涉足的外太空运行。
“随着人们在太空中越走越远，有一天他们可能需要做手术。我们正朝着这个目标努力，”Shane Farritor在一份声明中说。Farritor是内布拉斯加大学林肯分校的工程教授，也是MIRA背后公司Virtual Incision的联合创始人。
这个2磅重的机器人基本上看起来像一根白色的棒子，一端有两个小臂状的附件。这些附件上都有两个金属器械的装饰。它是近20年发展的产物--自2006年成立以来，Virtual Incision公司已经获得了超过1亿美元的风险资本投资。此外，美国宇航局最近授予内布拉斯加大学林肯分校10万美元，使该设备为2024年的旅程做好准备。
根据一份关于机器人“外科医生”的新闻稿，MIRA已经帮助完成了重要的手术。医生们已经成功地使用该仪器进行微创结肠切除术，例如，这涉及到切除病人的部分或全部结肠。
如果MIRA在太空中运行良好，国际空间站上的外科医生可以利用这项技术来帮助需要医疗援助的宇航员，而不会对他们的身体构成重大风险。鉴于航天器上缺乏人员、时间和工具，MIRA可能特别重要。
除此之外，该团队表示，其技术还可以让地面的外科医生对太空中的宇航员病人进行远程工作。作为原则证明，美国宇航局宇航员 Clayton Anderson在休斯顿约翰逊航天中心控制着机器人，引导MIRA在900英里外的内布拉斯加大学医疗中心的手术室执行类似手术的任务。它成功了。
MIRA的这种远程控制方面也可能有助于有朝一日在离家较近的地方进行手术--该团队举的一个例子是在战场上的受伤士兵需要先进的手术，他们要求驻扎在其他地方的专家。事实上，考虑到这一点，美国军队也为MIRA项目提供了一些资金。
到2024年，我们将对MIRA在激烈情况下的表现有一个更好的了解。如果MIRA能够经受住伴随着火箭发射的激烈推搡，它将到达国际空间站并迅速被装入空间站的实验柜。根据该团队的说法，进行科学实验的宇航员可能需要一年时间才能将其投入使用。然后，一旦它被打开，这个机器人装置将几乎是自主操作。
Farritor说：“宇航员拨动一个开关，程序开始，机器人就会自己完成工作。两小时后，宇航员把它关掉，它就完成了。”
最近，鉴于太空机构的目标是将人类送往其他星球，并提出新的运输形式以进入深空，地外手术已成为更多谈论的话题。4月，美国宇航局甚至将飞行外科医生Josef Schmid博士“全息传送”到国际空间站，作为其推进远程宇宙医学的努力的一部分。结合MIRA，这一机制表明，在医疗保健方面，有一天生活可能真的会模仿《星际迷航》。
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