50年代，天津的业余曲艺演出出现了活报剧、天津快板、锣鼓说唱等新的表演形式。在天津市职工业余文艺汇演中，恒源纱厂工人王家骏吸收传统曲艺“大数子”的特点，以天津方言口语音调，自编自演了富有“流口辙”民谣顺口溜特色的节目《夜战海河》，一炮打响，被称为“天津快板创始人”。
王家骏成名后创作了许多天津快板，唱词逐渐趋向叙事性，注重民间口语中语气词的使用，他与么向正合作的一段《革新家萧德训》，可以看出天津快板的艺术特点：“在津南制革厂，属河北区领导，有一位天津市的特等劳模他本姓萧。他今年才二十九哇！都管他叫老萧。老萧老萧他其实并不老，他名叫萧德训，文化并不高，蔫蔫巴巴，老实八脚。别看他人蔫呐，革新可有一套……”
天津快板演员刘德印
王家骏创作表演的天津快板，大量运用了天津方言，比如噻、白话、搭咯、对付……，对天津方言的流传起到了积极作用。“噻”在天津话中是吃的意思，王家骏、周连群创作的《说储蓄》：“都睡觉钻被窝了，还胡吃海噻。”“白话”的意思是胡说八道，唠唠叨叨，陈鹤禄、王家骏创作的《做棉袄》：“二哥这句话，可说恼了张秀娥：你别净听别人的，他们都瞎白话。”“搭咯”意思是介绍、联系、聊天，陈鹤禄、王家骏创作的《做棉袄》：“就说有一天吧，两口子闲搭咯。”“对付”在普通话中是应付、将就的意思，天津人用对付更丰富，周连群、王家骏创作的《竞赛小曲》：“她还给我对付二两，还买俩大松花。”
从历史发展来看，天津快板到底是如何形成的呢？可以说有两个源头，一是从天津传统民歌小调发展而来的天津时调，二是由靠山调发展而来的“数子”。
天津快板演出
天津传统民歌小调历来丰富多彩，清乾隆年间天津民歌结集为《霓裳续谱》，清末天津开埠通商，人口骤增，各地民歌小调传入津门，例如河北民歌《小白菜》《画扇面》，西北民歌《走西口》《绣荷包》，江南民歌《茉莉花》《采茶》，流传过程中逐渐与天津语言韵调、地方民风民俗、民间音乐风格融汇，带上了浓重的“津味”，逐渐形成时调小曲，在绱鞋工、泥瓦工、搬运工、剃头匠、人力车夫中流行。歌词可随时自编自演，直抒胸臆，后被说唱艺人吸收，民国初年开始在茶园演唱，形成了天津特有的曲艺品种“天津时调”，代表人物是王毓宝，以她嘹亮的嗓音把这一艺术形式推向了峰巅。
另一路，是由靠山调发展而来的“数子”，也是用天津方言半说半唱，节奏铿锵流畅。天津快板伴奏乐器主要有大三弦、扬琴、琵琶、中阮、节子板，曲调以地方小调《锯大缸》为主，随说唱变奏，场面热烈，表演者表情夸张，身段简洁，在群众业余文艺活动中风靡一时。
天津快板演员刘德印
从内容上来讲，天津快板依托于天津人喜爱自编自说的“流口辙”顺口溜。天津的语言语调独特，语汇丰富，诙谐幽默，有大量俗语、成语、俚谚、俏皮话，合辙押韵，例如上年纪的人感叹自己“人老衣裳破，说话就出错”，除夕夜孩子打灯笼招呼伙伴“有打的灯笼快出来，没有打的灯笼抱小孩”，再有“河水绕城流，天津不住楼，富贵无三代，清官不到头”，“大年初一别作揖，一碰碰见法兰西，洋钱罚了两块一，你说点儿低不点儿低”，“五色旗没有边儿，大总统闹几天儿”，“青果糕，玻璃粉，架起大炮打日本”，凡此种种，不一而足。
“流口辙”在不断丰富、补充中形成了较完整的民谣、民谚，被天津快板借鉴过来，创作手法也逐渐成熟，纯正天津口音的表演，更把天津人的幽默逗哏表现得淋漓尽致。在王家骏之后，天津针织厂的工人艺术家刘德印成为天津快板的扛鼎人物。
可惜的是天津快板后继乏人，90年代以后，只有天津茶馆里一段佟有为、马树春的返场小段《黛玉走四方》，音乐人王宝创作的《让天津亮起来》，另外最出名的就是某年春晚冯巩郭冬临的小品里唱的“狗不理包子”，延续了天津快板的生命，给天津人留下了一点念想。（文：何玉新）
郭冬临 冯巩
佟有为 马树春
王宝和正午阳光乐队
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