泰国位于东南亚地区，分别和缅甸、老挝、柬埔寨、马来西亚接壤，总面积约51.3万平方公里，首都为曼谷。泰国人非常喜欢大象，在泰国文化之中，大象享有很高的地位，被认为是力量和优雅的象征。在很多泰国人眼中，泰国的版图也酷似大象。
泰国的版图非常特殊，北部面积较大，就像大象的头部，南部有一个狭长地带，就像大象的长鼻子一样。泰国南部的狭长地带位于马来半岛之上，马来半岛是中南半岛向南部的延伸，全长约1127公里，最宽处约300公里，最窄处约56公里，面积约23.7万平方公里。
马来半岛最窄处位于泰国的克拉地峡地区，马来半岛分属泰国、缅甸和马来西亚，克拉地峡就是一个分界点，从克拉地峡开始，向南到泰国的北大年府、惹拉府和陶公府之间的地区，完全属于泰国。再往南的地区属于马来西亚，克拉地峡北部地区，分属泰国和缅甸。
缅甸和泰国类似，南部也有一个狭长地带，从萨尔温江入海口一直延伸到克拉地峡。那么这是怎么回事呢？泰国和缅甸南部，为何都有一个狭长地带呢？
第一，地理原因。世界各国边界的确定和天然的地理状态有着很大关联，无论是人为划定边界，还是战争确定边界，都受到天然地理状态的影响。比如山川河流，有时候就是国与国之间的天然边界。世界上很多版图狭长的国家，也是受到山脉的影响。最典型的就是南美洲的智利，受到了安第斯山脉的影响，东南亚地区的越南，受到了长山山脉的影响。泰国和缅甸南部的狭长地带也受到了一座山脉的影响。
这座山脉就是比劳山，位于泰国和缅甸之间，山脉的走向和长山山脉类似，长山山脉位于老挝和越南之间，是两国的界山，比劳山位于缅甸和泰国之间，从中南半岛一直延伸到马来半岛的克拉地峡一带。由于山脉的阻隔，将克拉地峡北部的马来半岛分隔成了泰国湾一侧和安达曼海一侧，为泰国和缅甸南部狭长地带的形成创造了地理条件。
第二，历史原因。在世界历史上，山川河流非常容易成为国界线，但只是适应于国力相当的两个国家。如果两个国家之中，一方具有压倒性实力，山川河流也难以阻挡对方的进攻。在东南亚的历史上，泰国和缅甸都曾突破山脉的阻隔，控制另一侧的土地。比如缅甸东吁王朝时期，曾经突破了山脉制约，把缅甸边界扩展到了长山山脉，由于受到长山山脉阻隔，难以打败当时越南。
还有泰国的大城王朝崛起时，也一度突破山脉制约，控制了缅甸大片土地。到了18世纪，缅甸和泰国势均力敌，两国形成了隔山脉对峙的局面。19世纪，英国侵占缅甸后，和泰国签订了边界协议，标志着泰国和缅甸两国几百年的竞争正式结束，南部边界稳定在了比劳山一线，两国南部都形成了一个狭长地带。
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