古史新谈/文
在射雕三部曲里，丐帮一直是天下第一大帮，高手辈出。《射雕英雄传》里面，丐帮帮主洪七公是天下五绝之一，侠名播于天下，降龙十八掌所向披靡。
后来将帮主传给了黄蓉，黄蓉武功虽非顶尖，但也是一流高手，而且智计过人，加上嫁给了大侠郭靖，郭靖是洪七公的亲传弟子，这时候丐帮还是等于还有顶尖高手做靠山，比以前只强不弱。
到了《神雕侠侣》丐帮帮主先后换成鲁有脚和耶律齐，这两人武功和才能都不足以和前两代帮主相提并论。但是郭靖黄蓉尚在，耶律齐是郭芙的丈夫，等于还是一家人，靠山尚在，丐帮自然还是稳如泰山。
但是到了《倚天屠龙记》里面，丐帮的实力似乎已经大不如前，感觉似乎在武林中的影响力远不如六大门派了。
围攻光明顶竟然没有丐帮的一席之地，后来六派退走后，竟然和三门帮、巫山帮、五凤刀、断魂枪一同偷袭明教，而这些帮派都是灭绝师太不屑一顾的，丐帮的地位感觉简直是成了二流门派。
虽然仍是天下第一大帮，但是大而不强，缺乏有名的顶尖高手坐镇。虽然张无忌大闹丐帮，也曾说传功长老已是江湖一流高手，两个龙头也是稍逊一筹，但是这种一流高手不过是相当于铁琴先生这种水准，和张无忌这种顶尖高手差距十分之大。唯有洪七公和郭靖坐镇时，不可同日而语。
似乎丐帮一夜之间就江河日下，成为二流帮派了，其实不然，丐帮的实力其实非常之强。
即使后来的帮主没有学全降龙十八掌，丐帮的实力本来还可以与六大门派并称，甚至不逊于武当少林。
张无忌在武当大战时曾与赵敏手下的八臂神剑方东白交手，此人武功还在阿二之上。
而方东白曾经是丐帮四大长老之首，可见丐帮是有着可以和少林四大神僧和武当七侠相抗衡的高手的。
帮主史火龙虽然没有练成降龙十八掌，但是练成的十二掌和成昆对掌，能把他打的吐血。成昆的武功和少林三位高僧已经相差无几，可见史火龙起码也是空智这个层次的高手。
而这还不是丐帮的全部实力，大家都知道明教的圣火令曾经丢失，最后被波斯总坛得到了。
而圣火令为什么会丢失呢，在《明报》版的《倚天屠龙记》曾经有过提及。是因为掌管圣火令的明教31代教主石教主被丐帮杀死，圣火令也落到了丐帮的手里。
“杨教主遗言中说道，本教圣火令自第三十一代教主石教主之时，便失落于帮丐之手，迄今无法取回，怎么在这三人手中？这是否真的圣火令？这三人是否本教弟子？”
明教第32代教主，周教主去丐帮准备夺回，结果被丐帮四大长老联手击成重伤。他把教主之位传给阳顶天让他把乾坤大挪移练到大成再去丐帮夺回石教主的遗物和圣火令后，伤重不治而死。
而周教主的武功智慧阳顶天用了8个字评价，神勇盖世，智谋过人，还远超当时的阳顶天。
以明教周教主的武功之高，还有明教一堆高手，竟然也无力从丐帮夺回前任教主的遗物和圣火令，可见丐帮实力之强，简直是可畏可怖，至于最后为什么后继无人，这个我就不妄加猜测了，但是很可能和降龙十八掌的失传有关。
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