从小时候,小编就曾被一个问题深深困扰——为什么有冬(东)瓜、南瓜、西瓜,却没有北瓜呢? 在中国高等植物数据库全库中,我们找到了“北瓜”这个名字,但让我万万没想到的是这个“北瓜”竟然是南瓜的一种......

冬瓜是什么样子(为什么有冬瓜南瓜)(1)

南瓜家族三兄弟

广义的南瓜是指葫芦科南瓜属(Cucurbita Linn.)的植物,它有三个常见的栽培种:分别是中国南瓜(Cucurbita moschata)、美洲南瓜(Cucurbita pepo)和印度南瓜(Cucurbita maxima)。

中国南瓜就是我们平时所说的狭义上的南瓜,美洲南瓜就是西葫芦,而印度南瓜就是北瓜。

而在北美洲,人丁兴旺的南瓜属大家族成员被统称为“Squash”,看到下面这张图片你就知道“南瓜属”为啥被称为“葫芦科最显赫家族”了。

冬瓜是什么样子(为什么有冬瓜南瓜)(2)

更广义的“南瓜”

南瓜三兄弟的果实形状多变,想从外观区分它们要看果柄和果实顶端的花被痕迹,也就是通常说的“脐”。

南瓜果柄五棱膨大、脐内凹;西葫芦果柄明显五棱、脐外鼓;北瓜果柄呈圆柱状、脐是一个小点。

南瓜中的巨无霸其实都是“北瓜”

“北瓜”属于半野生植物,由于它的产量低,加之没有西瓜的甜美、冬瓜的清香以及其他南瓜属的高产量,因此,人们不太认识它。

冬瓜是什么样子(为什么有冬瓜南瓜)(3)

还没成熟的北瓜

“北瓜”起源于南美洲的玻利维亚、智利及阿根廷等国,已播种到世界各地,中国的笋瓜可能由印度引入,所以又被叫做“印度南瓜”。

北瓜和南瓜非常相似,植株也好、花也好,甚至果实不仔细看,都不容易发现区别。其实南瓜和北瓜的区别主要在果实:南瓜瓜柄有明显的五楞,而北瓜的是圆的,在瓜柄和瓜连接的地方,南瓜会肿胀成帽,而北瓜则干干净净。

南瓜瓜顶是花脱落的一个碗口疤,而北瓜则只是一个小圆点,或者仅是柱头和花萼萎缩形成的一个环圈。

如果你不知道北瓜,那你一定知道国外经常举办的“种南瓜大赛”,我们经常会看到网上报道某某农场主种出了×××公斤巨型南瓜,刷新世界记录。

冬瓜是什么样子(为什么有冬瓜南瓜)(4)

但能长那么大的“南瓜”其实是“北瓜”,因为只有它才有长到那么大的天赋,这点从它的学名“Cucurbita maxima”(maxima原意是极点,最大量)就能看出来。

而所谓的“万圣节超大南瓜”,大多数也是“北瓜”——这货虽然有与南瓜类似的外形,但是能长到惊人的体积,简直是为万圣节量身定做。

冬瓜是什么样子(为什么有冬瓜南瓜)(5)

不过,长成这么大的“北瓜”已经没有吃的价值,瓜皮和瓜肉已经开始纤维化,不然怎么能撑得住那么大的身板?这么巨型的瓜只是人类培育的玩物罢了。

在上个世纪七八十年代,“北瓜”在中国各地的方言叫法十分混乱,有的人将“西葫芦”叫做“北瓜”,有的人将整个南瓜家族都称为“北瓜”,还有地方将冬瓜称为“北瓜”。

所以,1988年颁布的国家标准GB 8854-1988《蔬菜名称(一)》中用“笋瓜”作为北瓜的正式名称,一直沿用至今。

“南瓜”竟然能戒毒瘾?

南瓜兄弟中我们熟知的“中国南瓜”,它的野生祖先原产于墨西哥、北美、危地马拉一带,后传播到欧亚大陆。因为南瓜可长时间储存,葡萄牙人就带着南瓜远洋航行到中国,南瓜很可能就先从广东、福建的口岸登陆中国,在东亚的广大地区开始种植。

冬瓜是什么样子(为什么有冬瓜南瓜)(6)

李时珍《本草纲目》中的南瓜图

在鸦片毒害人民的时代,国人曾有一个惊人的发现:吃南瓜就不想抽大烟了。南瓜可以治疗鸦片烟瘾,史料记载非常多,比如道光年间的《英德县志》记载:“其白者加糖煮熟,可断鸦片烟瘾。”

光绪年间的《曲阳县志》也记载:“食南瓜与花藤能解罂粟毒。”但到底治疗了多少人,却没有清晰的记录。

北瓜和南瓜,都是哥伦布先生的馈赠

其实无论是南瓜、北瓜还是西葫芦,今天它们能够摆上我们的餐桌,都要归功于15世纪末到16世纪初的大航海时代中,伟大的航海家哥伦布发现了新大陆。

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美洲大陆生物资源丰富,植物种类繁多。古代美洲土著居民在与世界其他地区完全隔绝的状态下,驯化、培育、栽培了60多种农作物。根据玛雅文献中的记载,当时25个大南瓜和一个成年奴隶的市场价值等同。

随着哥伦布首次航行到美洲大陆,而引发了世纪性大规模航海。旧大陆(欧洲、亚洲、非洲)和新大陆(美洲)连接后随之而来的各种交流,带来的巨大转变。

这些交流也被称作哥伦布大交换(Columbian Exchange)。

冬瓜是什么样子(为什么有冬瓜南瓜)(8)

哥伦布的发现与哥伦布大交换对于我大天朝的贡献是巨大的,你能想象在我国的美食中,少了马铃薯、玉米、番茄、辣椒、南瓜....这些大自然的馈赠,餐桌上会发生怎样天翻地覆的变化?

假如如果没了马铃薯,国民美食大盘鸡就失去了灵魂...如果没有了番茄,西红柿炒鸡蛋就丧失了韵味...

如果没有了辣椒,那么重庆火锅、水煮鱼、湖南的剁椒鱼头、江西的辣椒炒肉,还有辣椒比肉多的辣子鸡该怎么办?已经走出国门火遍全球的“老干妈”该怎么办?最终,就连鸭脖和臭豆腐都将失去光彩!

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