《红楼梦》中的荣国府和宁国府是百年望族贾家两兄弟的府邸，都规模宏大，气派非凡。在《林黛玉进贾府》这一回，两座府邸就有了较详细的描述，在第83回还有儿歌，“宁国府，荣国府，金银财宝如粪土”，可见它们的富贵气象。
现实中，荣宁两府在哪？人们的猜测很多，红学界也有多种说法，其中在北京城里就有：“荣国府”是恭王府的想象原型，“宁国府”是恭王府旁边的敦郡王府。
先看荣国府，第一代荣国公是贾源，宁国府的宁国公贾演是其兄长，按辈分，宁国府的地位更高，但在《红楼梦》里，荣国府与史、王、薛三个名门望族结姻，贾政与王夫人的女儿元春又成了当朝贵妃，《红楼梦》中的重要人物贾母、贾宝玉、林黛玉、王熙凤、薛宝钗等也都生活在这里，荣国府也就显得更有威望。
87版《红楼梦》剧照
荣国府的想象原型恭王府，是清代规模最大的一座王府，位于什刹海西南角，原是乾隆朝权臣和珅的宅院，嘉庆即位后，宅院被没收，赐给了庆亲王永璘，咸丰元年（1851年）清廷又将它赐给了恭亲王奕忻，改称恭王府至今。同治年间（1862—1874年），奕忻在府后修建一座后花园，名萃锦园，就形成现在的基本格局。
从布局上来看，恭王府前为府邸，后为花园，中间的分界处还有一座气势宏大的二层建筑“后罩楼”。府邸分中、东、西三路，各路多为二进四合院落。中路的正殿银安殿，俗称银銮殿，是恭王府举办重大庆典的地方，殿顶为绿琉璃瓦，按《大清会典》是王府专用。银安殿的后面为嘉乐堂，是和珅时期的建筑，恭亲王时期，主要作为王府的祭祀场所。这其中最精品的宅院，还要属西路第四进院落，高大气派的金丝楠宫殿建筑——锡晋斋，有红学家认为，锡晋斋可能就是贾母居所的原形。
锡晋斋
恭王府锡晋斋 垂花门
如宅院大门两侧的狮子，精美的垂花门，还有走过垂花门后两侧的抄手游廊，在《红楼梦》第3回的《贾雨村夤缘复旧职林黛玉抛父进京都》：“又行半日，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门……又往西行不多远，照样也是三间大门，方是荣国府了。”“林黛玉扶着婆子的手，进了垂花门，两边是抄手游廊，当中是穿堂……”，这些描写就与锡晋斋现实中的景物布局十分相似。另外还有这里的东西暖阁，都是用格扇隔开，就好像是87版《红楼梦》里，黛玉初来贾府，贾母亲自安置亲孙女时的场景设计：贾母说：“今将宝玉挪出来，同我在套间暖阁儿里，把你林姑娘暂安置碧纱橱里……”等等。
林黛玉进贾府
过了锡晋斋再往里走就是后罩楼，据说此楼曾是和珅的仓库，称“藏宝楼”，当年在抄查和坤家产时，在这座楼的夹缝墙里就查抄到26000两黄金。在《红楼梦》第45回王熙凤掌管着仓库后楼，这与恭王府的后罩楼从地理位置、规模上，也都十分相像。
经过后罩楼，过了西洋门，就步入了恭王府的花园——萃锦园，园中更有不少与大观园里描述相似的景致。
如第一景观“曲径通幽”，形状奇异的太湖石、蜿蜒曲折的小路，穿行其中，仿佛就有《红楼梦》第17回描述的同感，“只见迎面一带翠嶂挡在前面。众清客都道：‘好山，好山！’……说着，往前一望，见白石崚嶒，或如鬼怪，或如猛兽，纵横拱立，上面苔藓成斑，藤萝掩映，其中微露羊肠小径。”
曲径通幽
还有这里的蓺蔬圃，即王府的菜园，与大观园中李纨的居所“稻香村”的“佳蔬菜花，漫然无际”十分相似；与“蓺蔬圃”一街之隔的一座清幽雅致的竹子院，还有些潇湘馆的意趣；走到“渡鹤桥”和“邀月台”，还会不由地得联想起第76回里的中秋之夜，林黛玉和史湘云联诗时，池塘中飞起一只白鹤，史湘云即兴说：“寒塘渡鹤影”，黛玉对曰：“冷月葬花魂”，等等。
王府的菜园 蓺蔬圃
这个园子与“大观园”相似的地方确实太多，一些学者对它的推测也是众说纷纭。其中周汝昌先生的推测：之前，这里可能是曹雪芹家的家宅。因为锡晋斋门内向北悬有一块写有“天香庭院”的匾额，匾额褐底绿字，上面除了“天香庭院”四个字外，还有一枚慎君王的印章。
慎君王是谁？他是康熙的第二十一个儿子允禧，文采和诗画在康熙的众多儿子里都是较为突出的。他比乾隆高一辈，是乾隆的叔叔，在年龄上，大概和曹雪芹差不多。为此，周汝昌推测，这块匾很可能是赠送给和珅之前的府邸主人的，因为允禧去世时，和珅只有八九岁。
还有一种推测是，恭王府始建于乾隆四十一年（1776年）。据说《红楼梦》在乾隆皇帝近八十岁时被获准正式刊行，此后“久为名公巨卿赏鉴”，恭亲王奕忻自然对《红楼梦》也是无比着迷，所以，同治年间，在对恭王府进行的一次较大规模的修缮时，对于园子的改建，也就有意“照”曹雪芹的“设计”施工，也就有了“渡鹤桥”“沁秋亭”“诗画舫”“浣云居”“藕香榭”等等景致。建成后，萃锦园也就一直被红学家们看成是《红楼梦》里的“大观园”了。
方塘水榭是恭王府花园西路的主要景观。
当然，与《红楼梦》里相似的景致还远不止这些，在恭王府西侧大概二里地左右还有一个花枝胡同，有红学家认为这里就是贾琏偷娶尤二姐的地方，因为在《红楼梦》中就有一个花枝巷的地名。
87版《红楼梦》贾琏、尤二姐剧照
再看宁国府，有说是南官房胡同西口路北的敦郡王府，它是康熙第十子胤誐的住处，亦称十王府。为什么是这里？在《红楼梦》中，宁国府为东府，荣国府为西府，中间隔一条巷，南段为李广桥东街，北段叫府夹道。早年间，据考证，恭王府与敦郡王府之间曾有条“府夹道”。这府夹道，据说就是王熙凤毒设相思局里的那条。
还有说是毡子胡同7号的一处规模不大，但非常精致的府邸——阿拉善王府。它位于恭王府旁边，与《红楼梦》中所说的，宁荣二府相邻，大观园在二府之后的说法很相似。
《红楼梦》自问世以来就备受人们喜爱，其中的荣宁二府及大观园，也勾起了很多读者的探索欲望。恭王府是中国保存最为完整的王府建筑群，与《红楼梦》又联系微妙，所以，按着《红楼梦》里的“线索”来这些王府里走走，可以找找人物故事的点点踪迹，可以把名著里的艺术境界与现实对比欣赏，还可以体味王府里汇集的中国经典园林艺术、中国百年的传统皇家文化，这种欣赏，尽情又尽兴。
（编辑：果然）
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