元朝末年，农民起义此起彼伏，一时间中原大地是刀兵并起，战火绵绵。
此时在淮南的一个小镇上，有一户姓刘的平民人家，养得一个女儿，名叫翠翠，长得是容貌秀丽，而且自幼去学堂随先生读书，是一位不可多见的才女。
在学堂里有一名叫金定的后生，生有一副英俊的面孔，而且学习上很有天赋。
金定和刘翠翠因为学习方面很出色，教书先生对他二人也是另眼看待，认为金定将来肯定有出息。
学堂里的众多学生为此常取笑他二人:“你们二人容貌般配，又都是先生的好弟子，干脆结为夫妻得了。”
金定和刘翠翠二人眼见对方相貌符合心意，在同窗们的无心取笑下，彼此之间也就产生了爱慕之意。
待着翠翠年龄稍大时，刘父就不让她去学堂读书了，准备为翠翠寻找一个家境富裕的后生嫁了，从此过上衣食无忧的日子。
可是翠翠心中已经有了金定，怎么肯再嫁给他人，于是听得有人为她说亲，就关闭房门在房中流泪，连准备好的饭菜也不吃了。
翠翠娘是一个过来人，一次娘俩儿说话，翠翠娘小心问询之下，待知翠翠早已相中了金定。
翠翠娘与刘父商议，认为金定家贫穷，翠翠嫁过去肯定没有好日子过，夫妻二人都不愿意。
可是翠翠听说后，又开始绝食抗议了，这下刘父与翠翠娘慌了，他二人只有这一个女儿呀！
无奈之下，刘父找了位媒人前去金家说亲，金家人听了，当即笑得合不拢嘴，很快答应了这门亲事。
就这样，金定与翠翠二人成了亲，过上了你情我浓的甜蜜日子。谁也未曾想到，他二人的幸福生活就要走到终点了。
不久，张士诚的起义军到了这里，为首的是一名姓李的将军，当他无意中看到翠翠的容貌时，立刻动了心，当即指使士兵抢了翠翠就走了。
金定眼见自己的妻子被人抢走，当场气晕了过去，他醒来后不顾家人的劝阻，执意要寻回翠翠。
金定就这样孤身一人出了家门，一路打探那名李将军的行踪。
功夫不负有心人，金定在外漂泊了好几个月，不知走了多少路，终于打探到那名李将军在湖州任职。
金定经过千辛万苦，才来到了李府门外，他不敢冒然而进，等到看到一名年龄稍大的下人从府中出来时，才前去打探情况，并言明自己是刘翠翠的亲哥哥。
这名下人听说小夫人的兄长寻亲到此，立刻一溜小跑前去邀功去了。
李将军听了下人禀报后，问刘翠翠是否有个哥哥，刘翠翠一听，就知道是自己的丈夫寻自己来了，立刻承认自己有一名兄长。
李将军一听真是大舅哥来了，立马让人将金定请进来与他夫妻二人相见。
等到三人相见后，李将军是一名粗人，听得大舅哥是名文人，立刻为金定在官府谋了个差事。
就这样，金定在这里呆了几个月，只能悄悄地与刘翠翠私下会见几个，时间一长，忧思成疾，在托人给翠翠带了一封遗书后就病逝了。
翠翠看到金定的遗书后，顿时茶饭不思，不久也染上了重病，她命人将李将军寻来，言道:“我背井离乡在外，只有一个哥哥，如今我也重病缠身，希望在我死后，将军把我与葬在哥哥坟前，免得他做一个孤坟野鬼。″
李将军倒是爽快答应了此事，果真将翠翠葬在了金定的坟旁边。
此时，远在淮南的刘父做了一个梦，梦中翠翠对他说道:“女儿如今已经与金定在湖州安家了，如果有一天有亲人到了湖州，一定要去探望我夫妻二人。”
刘父觉得有些不对，因为翠翠如果生活得很好，为什么不寄封家书回来。刘父当即准备盘缠，带了两名下人前往湖州，等找到了梦中描述的地方，哪里有什么人家。
只见此处只有两座新坟，刘父此时突然明白了翠翠托梦的含义，老泪纵横。
这是翠翠与金定从此魂梦相牵，做了一对阴间恩爱夫妻呀！
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