旻宁，就是后来的道光皇帝是嘉庆帝的第二个儿子，他是清代唯一一位以嫡长子身份即位的皇帝。道光即位的时候正是清王朝走下坡路的时候，可以说他在位期间正是我国历史走向屈辱的开始，其实这也不能怪他，毕竟是世界局势的原因，但是在战争失败后，他则依然不思进取，显得极其平庸，那么嘉庆皇帝为何会选他继承大统呢。
这事与嘉庆十八年发生的一件事有关，那年反清复明的组织天理教派出了一部分人员，冲入了紫禁城，当时嘉庆皇帝不在宫内，义军在太监的引领下在宫内横冲直撞，宫内嫔妃皇子吓得乱成一团。
当时，旻宁正在上书房读书，在此关头他命令各门戒严，并派人调集援军，而自己则站在养心殿前观察局势。
正在这个时候，几名义军人员爬上养心殿对面的御膳房的房顶，准备跳进去，旻宁看见当即就是一枪放到了一名义军，当时的火药枪放完一枪后，需要重新装弹丸，但是旻宁一时找不到弹丸，便直接扯掉了胸前的金扣子当弹丸，又放到了一个拿着白旗的义军，其他义军见状纷纷退了下去。这个时候援军也到了，彻底了解除了危机。而旻宁则命令禁军继续搜索残余义军，自己则到储秀宫安慰母后。
这个事件让嘉庆帝对旻宁大为赞赏，当即加封他为智亲王，还不断的夸赞他有胆有识，自此之后，嘉庆皇帝就开始培养他为自己的接班人。
从上述事件可看出这位道光帝在年轻时确实有勇有谋，那怎么即位后显得这么平庸呢？道光帝在位期间，虽然朝纲独断，事必躬亲，以俭德著称。但内政事物，如吏治，河工，漕运，禁烟等均无起色，勤政图治也鲜有作为，以致于史书上称其为“嘉道中衰”。
其实道光皇帝的能力做个守成之君绰绰有余，可是让他在当时的世界与清王朝产生距离的情况下，做个开拓创新之君则远远不足，别看他在保卫禁宫时表现的很果敢，可是在治国上则犹犹豫豫、反复无常，禁烟时，他在禁与不禁之间犹豫摇摆；战争时，他在主战与主和间反复无常；战争失败后，他则苟安姑息，得过且过，一点也不反思更不总结经验教训。
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