环境相对原始的非洲在这些年，贡献了许多动物纪录片的素材，毕竟凶猛的狮子、矫健的猎豹、体型庞大的大象以及身材高大的长颈鹿都生活在这里。
非洲大陆上生活着许多的野生动物
不过，在拍摄它们时，有一种动物却令摄影师显得十分焦虑，因为他们总是难以将其全身放入取景框。
这种令摄影师头疼的动物，正是长颈鹿，在一众矮个子中，它显得尤为特别。而除了身材特殊以外，长颈鹿的繁殖行为和自保行为也非常奇葩，让人难以捉摸。
长颈鹿时常令摄影师感到头疼，因为它的整个身子塞不进相框
那么，长颈鹿的繁殖过程到底有多奇特呢？遇上危险时，出于自保的长颈鹿到底有多凶猛？
世界上最高的哺乳动物长颈鹿又叫做麒麟鹿，它们是世界上最高的哺乳动物，生活在非洲的多个地区。而“麒麟”作为中国古代神话传说中的神兽，能被用作非洲长颈鹿的前缀，还与古时长颈鹿的引进有关。
明朝永乐年间，郑和的手下杨敏带回了位于如今孟加拉地区的榜葛刺国新王进贡的一种动物，这种动物正是长颈鹿。长颈鹿奇特的外观令人们感到十分惊叹，并且认为其形态、习性与古籍中的麒麟十分相似，所以就将它当成了麒麟，于是长颈鹿就有了麒麟鹿这个外号。
明朝永乐今年榜葛刺国的国王向我国进贡了长颈鹿
长颈鹿是偶蹄目动物，属于长颈鹿科、长颈鹿属。很长一段时间内，人们都认为地球上所有的长颈鹿都是一样的，它们是单一物种，但是后来生物学家还是根据其形态和所处地理位置的差异，将其划分成了九个亚种，其中包括马赛长颈鹿、网纹长颈鹿、安哥拉长颈鹿等等。当然，若是根据遗传分析数据来看，长颈鹿种群其实可以分为三个独立的物种。
人们根据地理位置将世界长颈鹿划分成了九个亚种
但不管属于哪种长颈鹿，都有着统一的特征，那就是修长的腿和脖子。根据资料来看，成年长颈鹿的身高在4.3米到5.7米左右。雄鹿的平均体重为1192千克，雌鹿则为828千克。从这个体重数据可以看出，大部分都超过一吨了。
在这突出的身高当中，身体部分所占的比例并不大，主要是脖子和腿为其身长做出了贡献。以长颈鹿的脖子为例，它的脖子一般在2米到2.4米，颈椎骨的数量并不多，但是每一节的长度都超过了28厘米。
长颈鹿颈椎骨的数量不多，但是都特别的长
至于腿部，它的前肢和后肢基本一样长，腿的长度也在2米左右，上面的悬韧带可以让这个看起来纤细易骨折的“美腿”，承受住巨大的重量。
并且需要注意的是，长颈鹿的脖子和腿并不耽误它们奔跑，因为它们在奔跑的时候颈部和腿部会维持动量平衡。虽然跑步的姿势看起来非常的滑稽，但是速度可不慢，最高能够达到60公里/时。因此，草原上寻常的捕食者，想追上长颈鹿并将其杀死可是相当困难的！
长颈鹿的奔跑速度是非常快的
值得一提的是，长颈鹿不仅腿长、脖子长，舌头也长的离谱，大约有45厘米。它不仅会用长长的舌头去卷取高处的树叶，还会用它来清理身上的毛或者鼻腔，因为在它身上安家的寄生虫可不少。
总的来说，这种陆地最高的哺乳动物，虽然看起来像是“傻大个”，但是身体结构还是藏着演化的秘密的。那么，这些“高个子”如何进行交配繁殖呢？
长颈鹿独特的身体结构中藏着演化的秘密
繁殖过程十分奇特我们需要先了解一下长颈鹿的孕期，它们的孕期可以说是相当长了，在400到460天左右，基本上每次只生一胎。并且小长颈鹿在诞生之后，可能会在母亲身边呆很久，甚至直到母亲下一次生育时才离开。
不仅孕期长，幼崽的性成熟时间也很晚。雌性需要等到四岁，雄性往往需要等到五岁。在性成熟之后，还不意味着就可以交配，因为相关研究显示，它们必须等到七岁左右才能正式交配。
从以上信息来看，长颈鹿的繁殖周期其实是比较长的，而且雄性只参与交配，并不参与后续的“带娃”。正因如此，长颈鹿家族当中一般是以雌性为主的。而每当长颈鹿进入发情期，人们就能看到它们奇特的表演。
雄性长颈鹿并不参与捕鱼后代的任务
与大多数动物一样，不承担哺育后代责任的雄性长颈鹿，必须要证明自己是最强壮的，才有机会与雌性交配。因此，每到这时，雄性长颈鹿们就会开始打斗。打斗刚开始时，双方的脖子会贴近，然后开始“甩”。
原来这些家伙是将自己的脖子当成攻击武器了，用甩头的方式让坚硬的头骨给对方一击。
接下来，我们就能看到两个长颈鹿疯狂甩脖子，试图打倒对方。当然仅仅靠甩脖子还不够，它们还会使用头顶的角去顶对方的身体，甚至抬起长长的腿其踢对方，“绊倒”对方。总之，在这个争夺领地和配偶的过程中，这种战斗要持续比较长的时间，而二者脖子撞击发出的响声，隔着很远都能听到。
雄性长颈鹿在繁殖期会利用脖子打架，主要目的就是为了争夺交配权
当战斗结束，获得胜利的长颈鹿就会去向雌性求偶了。它们了解对方的方式也很奇特，雌性会排出尿液给雄性品尝。
雄性口中特殊的器官能够通过尿液分析出它的生育能力、发情周期等等，这常常被称为裂唇嗅反应。一旦双方都很满意，雄性长颈鹿就会从雌性长颈鹿的后方开始交配，交配的时间往往很短，大约1分钟左右。
雄性长颈鹿有和猫类似的裂唇嗅反应
先是用脖子决斗，然后利用尿液“相亲”，长颈鹿的交配繁殖确实十分奇特。那么，它们在遇到天敌来犯的时候，是不是也会用脖子当武器呢？
遭遇危险时变得异常凶猛作为一种食草动物，长颈鹿本身就是被猎食的对象。但是由于身材的原因，大部分食肉动物都拿它没辙，只有狮子偶尔会攻击长颈鹿，这种攻击往往发生在长颈鹿喝水的时候。
受身材的限制，长颈鹿喝水并不容易
因为脖子和腿差不多的缘故，导致长颈鹿站立时头挨不着地，所以它们在池塘饮水的时候，会表演“劈叉”绝技，降低身体的高度。而这时，就给了狮子们可乘之机。
此前，南非自然保护区当中就有几头狮子围攻长颈鹿，有一只骑在它背上，剩下的几只抱着它的大腿。就这样纠缠了四个多小时，都没能将长颈鹿杀死，最终，狮子们精疲力尽灰溜溜的走了。
南非自然保护区中狮群围攻长颈鹿的现场
长颈鹿的自保方法一般有三种，第一种就是提前觉察到危机然后开始逃跑，毕竟每小时跑60公里还是很快的，而且它们的耐力非常好。
第二种就是用自己的脖子攻击天敌，大家可以当成是“头槌”。在混战之中，狮子若是被“头槌击中”，十有八九会被撞出内伤，骨头都得断几根。
最后一种方法就是利用自己修长的大腿，要知道它的身高5米，体重1吨左右，跺跺脚还是能让地抖三抖的。并且在占据身高优势的情况下，长颈鹿一脚的攻击力，可不是一般动物能承受的。
长颈鹿会用自己修长的腿驱赶狮子
当然，不论是甩脖子还是踢腿，也都有可能让它自己受伤。但是用这种方法来威慑敌人，让其不敢靠近还是很不错的。
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