《人生的意义》作者：特里·伊格尔顿
上一节，我们说到了人生的外在意义和内在意义。那么，在这一节中，我们来说说被很多人看作是人生终极目标的“幸福”的相关话题。
追求幸福缺乏确定性
在很多人看来，“幸福”是人生一个共同目标，是人性的一部分，每个人都会有所追求。早在几千年前，哲学家亚里士多德就提出：“幸福是人生的一种基础，你不能问人们为什么要追求幸福，因为它不像权力、金钱或是追求其他问题的手段；它更像是尊重、人格等一系列人类精神的刚需。”
但是在伊格尔顿看来，幸福作为人生意义有一个最大的问题，那就是缺乏确定性。它既重要，又空洞。什么能算作幸福呢？
有哲学家认为，幸福是一种心理状态。不论你在做什么事，只要能感到内心舒服、快乐、开心，这就是一种幸福，不需要太多的解释和说明。
但是也有人举出反例，比如，如果一个决心成为演员的人可能一贫如洗，但还要花费无数个小时试镜，始终徒劳无功，这让他经常忍饥挨饿，感到焦躁、低落，那么，我们是否可以说，他为了事业的幸福，牺牲了生活上的幸福呢？
在这个例子中，吃饱穿暖的幸福，和事业成功的幸福显然不是同一种。实际上那并不是幸福，而是一种积极的情绪体验。
因此，哲学家朱立安·巴吉尼认为：幸福并非一个共同目标，而是一项私人事务，我们只能寻找自己的幸福，而很难去定义别人的。幸福的感觉是一种持久的，快乐而满足的情绪。当然这种定义也有两个明显漏洞。
第一个漏洞是：履行义务能不能带来幸福？比如我们每个人养育孩子，在这个过程中感到幸福，同时抚养孩子也是每个人应尽的义务。那么我们还能说幸福是一项私人事务吗？答案显然是否定的。
第二个漏洞是：为恶的幸福能算幸福吗？比如说，有的人以欺负他人为乐，把自己的幸福建立在别人的痛苦之上，这能算真正的幸福吗？所以，朱立安·巴吉尼对幸福的定义并不完整。
幸福是一种生活方式
相对而言，亚里士多德和基督教哲学家托马斯·阿奎那的观点则更为合理。他们认为幸福不是单纯的心灵体验，一时的快乐，兴奋只是一种情绪体验而已，而真正的幸福，应该是社会大众的福祉，更是一种实践，它通过人履行社会美德来实现。
比如一个年轻人在路上走着，突然见到一位老人拉着一辆沉重的板车，这个人急忙上去帮着推。尽管那车辆很重，年轻人行动非常艰难，脸上充满了痛苦，但他毫无疑问是幸福的，他不必满脸笑容或手舞足蹈。
也就是说，幸福是一种生活方式，它必然包含一些明确的外在行动。也许旁人并不理解，有的人在做一些难度大、有压力的事反而会觉得满足，但这确实是获得幸福的生活方式。
亚里士多德尤其强调，为他人牺牲的幸福，这是诸多道德行为上最高尚的幸福体验。可是在现实中，牺牲行为还是少数，人们更多地还是从自己的角度出发，以物质生活水平来定义生活的幸福程度。
因此伊格尔顿也提出，许多人需要修正自己的幸福观，如果总是以物质条件来衡量幸福，像古代人那样，总想着奴隶、马匹和牛羊，那将很难形成一个有幸福感的社会。因为当大家都在要求物质条件，事实上并没有那么高的物质水平去满足。而且物质的需求是没有止境的，也许今天一个人感到自己占有的物质很多，可到了第二天，他看到其他占有更多的人，发现自己某个方面的稀缺，又会陷入追求物质的恶性循环。
那除了物质之外，还有一些事物也是人们追逐的焦点，比如权力。它可以让人控制别人，让他人按自己的思想行动，可在伊格尔顿看来，权力只是一种在组织中，协调众人一致行动的工具，而那种有组织的行动可能增进集体的意义。但如果手握权力的人，不对权力加以监督限制，也会造成人们的集体腐败与堕落。
资本主义对人的“异化”
另外，还有一种特别普遍的人生意义，它是多数人的共有目标，也是当代文明的核心工具，那就是财富。
尽管人类现代文明多次宣称：“钱不是目的，金钱只是用来实现人生的工具。”但这并不能阻挡人们对财富趋之若鹜。
因此，伊格尔顿感叹道：“人类已经发展了数千年，但人对物质的需要和追求依然和数千年前没有区别。本该用来解放人类的资本，现在只有一个目标，就是积累更多资本。”这也导致许多人一切都向资本看齐，向钱看齐。
但我们并不能就此断言，一切都是资本的错。因为资本的背后同样是人，是人赋予了资本更多意义，将金钱的触角伸向世界各个角落，最后形成一个巨大的意义网络，导致大部分人都以物质上的目标作为自己的人生意义。
伊格尔顿把这种现象称为“异化”，人经过过异化后，不再具有人的独立思想与人格，而是不断站在资本的角度思考，想着自己能赚多少钱，消费多少名牌；为了维护自己的经济利益，甚至可以不顾尊严、道德，想尽一切办法谋利，因此这种行为也被叫作资本的“人格化”，好像资本与人和在一起，具有了人的意志。
可就在这样一种金钱至上、功利至上的环境中，西方的文化仍然宣传，人们是自由的、独立的，不受其他人压迫过着自己想要的生活。
在伊格尔顿看来，这不过是表面光鲜亮丽的“自欺”，粉饰太平的做法。要真正解决这些问题，还需要入当年马克思说的那样，调整意识形态，改变那种以资本为尊的思想，才能将人们的生活意义引向正轨。
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