任天堂N64版的《动物之森》2001年4月14日在日本发行，同时他也是任天堂在N64平台上发布的最后一批卡带介质游戏，其实同期发布的N64游戏不乏神作，有的甚至左右了主机市场的变迁，诸如《超级马里奥64》定义的现代3D基准和《塞尔达传说时之笛》带来的视角锁定解决方案，都在同期的游戏界产生了震动，并且让N64变得无比耀眼，我们言归正传回归到今天的主角《动物之森》，这款游戏被任天堂定义为社交游戏，在开放性的游戏世界中有各种各样的拟人化动物，你可以与他们对话交朋友，设计属于自己的房间，钓鱼捉昆虫，在一个崭新的世界闲适的生活，在游戏中没有强制的任务，游戏时间也与真实世界一致，它被设计出来的理念就是让玩家"更加自由"的游玩。
不过事与愿违，初次登上N64平台的《动物之森》销量并不理想，但它在玩家中良好的口碑，和在一部分核心玩家中的迅速传播仍然引起了任天堂的重视，随后任天堂在8个月后发布的《动物之森 》在GameCube上发售，销量累计突破了三百万，而GameCube当时在日本的销量也只不过是四百万。
随着任天堂游戏机的不断更新迭代，从NDS，WII到3DS，《动物之森》从未缺席，而全系列也在全球累计售出过2400万套。
最近发售的NS版动物之森甚至大幅带动了Switch主机的销量，可见这款游戏在全球的影响力之深远，虽然可能比不上大名鼎鼎的马里奥与塞尔达传说，但它仍然是不少玩家的心头所好。
不知道大家还记不记得这位沉迷《动物之森》的老奶奶，她在3DS上玩了这个游戏4年，总共超过三千五百八十个小时，这些无不说明了《动物之森》所具有的独特魅力。
NS版动物之森的回归
2020年三月份任天堂发布了最新版的《动物之森》，同时也激发了全球游戏爱好者的购买热情，《动物之森》在各大游戏实时销量榜上直冲榜首，就连淘宝上的价格都从预购的300 涨到了400上下，而各位网友更是把动物之森玩出了花，让越来越多的没有接触过的人人好奇这究竟是一款怎样的游戏？也有不少网友在动物之森中实现了许多“神奇”操作。
有情侣因为疫情原因而在动物之森内举行婚礼：
有人将场景设计成侦探现场：
有人“独特”的设计自己的房间：
还有人紧跟时代潮流，在游戏内也要量体温：
还有人做起了大厨，经营一家海鲜店：
游戏极高的自由度赋予了玩家们更多的可能性，他们可以肆意挥洒自己的创意，在游戏的世界中寻求满足，不过《动物之森》终究被任天堂定义为一款“Communicating Game”，它的核心本质上还是一款社交游戏，他们希望的是你能在这款游戏中感受到人性中的美好与温暖。
人与人之间的美好这是一条网友翻译的来自韩国的条漫，讲述了一个有关动物之森的温暖故事。
这个感人的故事触动了所有的心怀，社交其实不止是关于亲人朋友之间，更多的应该是陌生人，拜伦曾经说过这样一句话：
如果说是社交教会了我们怎样生活，那么该是孤独教会我们怎样去死了。——（英国诗人）拜伦
人类从本质上来说仍然是群居性动物，那么自然就少不了社交。而社交从本质上来说是需求。
可以参考人本主义马斯洛需求层次：人类主要有五种需求，每种都与社交有关。
生理需求：获取食物、水、性 等需求产生的社交行为。
安全需求：获取人生，健康，财产等需求产生的社交行为，如某知识问答社区，基于PGC方式的社交，此类需求，注重KOL的支撑
情感归属需求：获取爱情，友情、亲情等需求产生的社交行为，如即时通信软件，此类需求，更加注重于用户体验，且是强关系链接
尊重需求：获取自我尊重和他人尊重等需求产生的社群行为，如传奇等级类游戏，虚拟世界获取尊重。
自我实现需求：实现理想，抱负等需求产生的社群行为，如资源型软件，此类软件在于资源丰富，匹配度高，能通过他人合作达成一定成就。
《动物之森》除了生理需求与安全需求剩余的都能满足。在无人岛上交朋友，参观陌生人的岛屿释放你的善意，或是每天积极的砍树钓鱼，获取大量的游戏货币，设计出精妙的房间或是博物馆，吸引大家来参观，这些都能使你的社交需求获得满足，这也是任天堂将它定义为一款社交游戏的原因。不过在社交游戏的皮囊背后，任天堂想要传达给大家的是一种更自由或者说“任性”地生活态度。
如果慢节奏不能在现实中实现，那么不妨在游戏中试试看快意味着忙碌、加强控制、匆忙、分析、压力、肤浅、不耐烦、狂热冒进、数量高于质量；慢则相反，它意味着平静、小心处置、接受、静止、本能、不慌不忙、耐心细致、冷静反应、质量高于数量。也使一切发生真实而有意义的联系，包括人、文化、工作、饮食等。具有反讽意义的是，缓慢并不总意味着缓慢。正如我们将要看到的那样，以缓慢的方式执行任务往往能带来更快的结果。以缓慢的心态快速做事也是可能的。——卡耐基
其实所有人都渴望着慢节奏的生活，但常常都会被生活所迫。去做一些不爱做的事，私下里虽心心念着诗和远方但又总是被现实的压力所阻挠，到底怎样才能收获真正的自由呢？《动物之森》可能给了我们一些启示，与现实一样的时间流动，无任何强制性的任务要求，做一切你想做的事，甚至只是在岛上跑来跑去，钓鱼抓蝴蝶，没有任何人任何任务任何事件会约束你，在现实中无法体验到的绝对自由，也许你会在这里发现。
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