秦代西南边陲
秦灭六国之后，将郡县制度推向全国及新占领地区，西南地区在秦代并未直接归属秦中央政府，是华夏文明难以影响的边缘地区。
西汉益州益州郡
秦朝灭亡后，西汉继承了秦代的大部分制度，继续推行郡县制度，并在郡县以上增设州牧（刺史部），实行郡国并行的体制。玉溪属益州刺史部益州郡，
东汉益州益州郡
东汉时，玉溪仍属益州刺史部益州郡。
蜀汉益州兴古郡
三国时代，西南地区属于实力相对弱小的蜀汉政权，但保持着相对的“自治”，多次出现“叛乱”，玉溪属益州刺史部兴古郡。
西晋宁州兴古郡
西晋时期，南北实现了短暂的统一，并对区划进行一定程度的调整，玉溪属宁州兴古郡。
南齐宁州
西晋灭亡后，南北陷入长期的战乱，行政区划也有很大的变动，南齐时，玉溪属宁州。
隋南宁州总管府
隋代再次实现了南北统一，有鉴于东汉末年以来的军阀混战教训，隋代简化行政区划，重新实施郡县两级行政（撤销州牧级行政区），但云南等地在隋代基本上没有直接归属中央政权，玉溪属南宁州总管府。
唐南诏拓东节度使
唐代初期，西南大部分地区归属唐政权，8世纪前期，南诏政权崛起，逐渐控制西南地区，玉溪属南诏拓东节度使，地名温富州。
大理善阐府温富州
10世纪初，南诏政权走向衰落与瓦解，大理政权逐渐取而代之，玉溪属善阐府温富州。
元云南澄江路
元代统一全国后，在两宋行政区划的基础上，开始实行行中书省制度，玉溪属云南行省澄江路，地名新兴州。
明云南澄江府
明代初期，在继承行省制度的基础上，对元代的行省边界进行了一定程度的调整，基本奠定了后世的行省边界。玉溪属云南省澄江府，地名仍为新兴州。
清云南澄江府
清代初期，在西南各省实行“改土归流”，全面加强对西南地区的控制力度，玉溪属云南省澄江府。
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