学年结束的时候，以色列赫列木城宗教学校一个神学教师的钱袋里，放着他的全部薪金——十枚叮当作响的金币。这会儿，他正和妻子愣愣地坐在家里，商量着怎么花掉这笔钱。
妻子说：“到镇上去吧，亲爱的，去买只母山羊回来。常言说的好：‘母羊进家。不缺钱花’。”
神学教师听从了妻子的劝告，到镇上买了一只母山羊。回家走在半路上天就黑了，神学教师一个人不敢走夜路，便拐进一家客栈去投宿。他住进客店，把母羊栓在棚子里嚼干草，自己便怡然自得地喝着茶。客店老板是个爱凑热闹的人。走过来同他闲谈。从闲谈中。客店老板知道这位客人就是。赫列木城远近闻名的神学教师。就决定同他开个玩笑，老板牵来一头公羊到棚子里换走了他的母山羊。
神学教师当然不知道这一切，第二天天一亮，他就牵上他的羊，头也不回地踏上了归途。神学教师欢天喜地回到家里，忙喊老伴儿：“我给你把羊牵回来了，快挤奶吧，祝你诸事如意。嘿嘿！”
女人提着奶桶来了，一看。眼前是一头公羊，她立即把丈夫大骂一顿。宗教学校的学生们闻声围拢来看热闹，她仍然继续大骂不止。神学教师的荣誉受到了损害，便跳起来赌咒发誓，要马上到小镇上去，当众揭露那个胆敢用公羊骗哄他的厚颜无耻的骗子。
神学教师抓住拴在羊角上的绳子，拉上羊去找卖羊人算账。路上，他又住到小客店里，向老板诉说他的怨气，老板抽空子溜到棚子里，把那头母山羊又换了回去。神学教师歇够了，拉上羊又继续赶路。在小镇上，他很快找到了那个卖羊人，冲着人家就骂起来：“没良心的东西！竟敢用公山羊充母山羊卖给我！”
卖羊人听了哈哈大笑：“亏你还是个教神学的先生呢，难道你看不出来，这明明是母羊，怎么说他是公羊呢！”
卖羊人喊来妻子，这个女人当着神学教师的面挤了满满一瓦罐奶。神学教师满面羞愧，拉上羊转身往家走。天黑了，他又拐到小客店里住了一夜，可是第二天回到家里，他的妻子发现他仍然把公羊当母羊牵回来。原来这个客店老板又做了手脚。
神学教师的妻子免不了又是一阵臭骂。骂遍了丈夫所有的亲戚人老几辈，学生们又都跑来看热闹。神学教师暴怒了，踩着脚发誓，一定要找那个卖羊的骗子报仇雪恨。他牵上羊又往小镇上走去，路上，仍和上次一样，到小客店里去诉说不幸。这样，他到小镇上的时候，牵的已不是公羊而是母羊了。
卖羊人又大笑了一阵，他奚落神学教师是个傻瓜，连公羊和母羊都分不清。说着他又要唤妻子来，让她来挤羊奶。这一次神学教师断然拒绝了：“我知道你的那一套把戏！”他喊道：“我已经领教过你的高明手腕了。除非请牧师来裁决，不然我绝不相信你的鬼话。”
于是。他们一同去请牧师。牧师从多方面进行了考察，确认这是一只母山羊。所有在场的人都愿意当证人，随牧师在证明书上签字。
“现在我才真正相信了。”神学教师揣好证明书，拉上羊回家了。
路上神学教师依然上小客店去过夜。第二天，他神气活现地出现在妻子面前，说：“这次你可看好了，准没错！”
“天主惩罚我们呀，怎么还是公羊？”妻子两手一拍，嚎啕大哭起来。
神学教师生气了：“你真是个蠢婆娘！我有牧师亲笔签字和证明书，完全可以证明这只羊千真万确是母山羊，绝不是公羊。”
不出十分钟，院子里已经聚了一大群人，七嘴八舌地议论着，有的说：“这个女人说的对，一看就清楚，这分明是只公羊嘛。”有的人说：“是神学教师对，他有证明书，白纸黑字不会错的。”总之谁也说不服谁，人们便拥着神学教师夫妇，牵上那头有争议的羊去见本城牧师，请他最后判定。
牧师把眼镜架在鼻梁上，花了整整三个小时来研究这头羊和神学教师拿回来的母羊证明书。最后他毅然决然地宣布：
“毫无疑义，神学教师是对的，这头羊生下来就是母的，我们手上这张证明书手续完善，不容置疑，它充分的肯定了母山羊的一切外形和特征。可是，这头母山羊一踏上我们赫列木的土地就变成了公山羊，这正是至高无上的天主的万能啊！”
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