玄奘西行取经路线图
佛从西方而来。
大约在公元前三世纪印度阿育王时期,佛教便传入了当时西域的于阗(今和田)、龟兹(今库车)等地。
鸠摩罗什是当时的佛经翻译家，比玄奘、不空、真谛时期更早。
两汉时期佛教从西域传入中原。
西天取经确有其事，也不止唐僧玄奘一人西天取经。
历史上的玄奘西天取经
话说东汉永平七年（公元64年），汉明帝刘庄（刘秀之子）夜梦金人自西方而来，在殿庭飞绕。次日晨，博士傅毅解梦说，“西方有神，称为佛。”
汉明帝听罢大喜，派大臣蔡音、秦景等十余人出使西域，拜求佛经、佛法。
一年后蔡秦二人在大月氏国（今阿富汗境至中亚一带），遇到印度高僧摄摩腾、竺法兰。
永平十年（公元67年），两位高僧应邀和东汉使者一道，用白马驮载佛经、佛像同返国都洛阳。
这是历史上第一次西天取经。后来便有朱士行、法显、宝云、玄奘等人的西天取经。
西游记故事4 1
唐僧西天取经的故事，随着名著《西游记》广为流传。
“白龙马蹄朝西，驮着唐三藏跟着仨徒弟。西天取经上大路，一走就是几万里... ...”
除了唐僧玄奘和白龙马是真实的，其他三位历史上是否确有其人？
据考，孙悟空的原型叫“石磐陀”，他是一个胡人，毛发比较浓密看着像毛猴一般。他曾经是一个杀人越货的强盗，经过唐僧的教化终于迷途知返，成为了他的第一个弟子，并且帮助唐僧成功穿越荒漠躲避官府的通缉。这些在《大唐西域记》中都有详细的记载。
猪八戒的原型是“朱八戒”，就是上面说的朱士行，中国第一位出家修行僧人。也洛阳白马寺有史料可考。
沙僧是回回人河里沙，在塔克拉玛干大沙漠西南的大流沙一带，是唐僧继续西行的向导。据元本。
玄奘取经故事绘刻分布图
壁画和石刻为佛教的传播解决了向文化水平低的平民普及的渠道。
中国现存西天取经故事的壁画和石刻分布如下：
延安地域（宋金时代）、川渝地域（两宋时代）、瓜州地域（西夏早期）、西北内地地域（北宋、元、明时代）、晋北、冀北跟豫北地域（元、明时代）、晋中地域（明中早期）、陇北地域（明中早期）。
石泓寺第7窟火月不雅音取玄奘与经图象
钟山石窟第2窟玄奘与经雕像
陕西石泓寺和钟山两处石窟是最早记录唐僧取经故事的石刻。年代在宋金时期。
人物比较简单，仅一僧一仆一马。马驮经书。人物也比较小。
大足石刻 玄奘取经图
四川大足石刻有两组宋代取经图,分别位于北山石窟和妙高山石窟。在浩渺的精美罗汉石刻组图里，一笔带过。
榆林窟第3窟西壁南侧《普贤变》中的唐僧取经图
瓜州东千佛洞壁画-唐僧取经图，比《西游记》成书早300多年
甘肃榆林窟和东千佛洞位于敦煌附近，壁画绘于西夏时期。
一僧一猴一马，马驮经书。孙悟空以胡人形象出现，身穿白衣， 头上有明显的紧箍，但没有持金箍棒。
杭州灵隐寺
朱士行取经图
唐僧
两组
三组
示意图
杭州灵隐寺飞来峰石刻造像群龙泓洞“西天取经图”。
北宋初年（公元960年）刻制，描述了《白马驮经》、《唐僧取经》以及《朱士行取经》的故事，结构完整、形象逼真。该浮雕长约6.6米，高1米。国内唯一的三个取经故事组合。
第一幅是《唐僧取经》的故事。只见唐三藏十分虔诚地双手合十,缓缓前进。
它说的是唐代高僧玄奘于贞观三年从京都长安出发西行，跋山涉水，克服了许多困难，终于到达北天竺摩揭陀国，拜见戒贤法师的故事。
第二幅是曹魏僧《朱士行取经》的故事。朱士行左手提棍棒，右手牵马，大步前进。
朱士行（203—282）三国时期的高僧，法号“八戒”，祖居颍川（今河南禹州）。嘉平二年（250），印度律学沙门昙河迦罗到洛阳译经，在白马寺设戒坛，朱士行首先登坛受戒，成为中国历史上第一位汉族僧人，也是第一位西行取经求法的僧人。
公元260年，他从雍州(今长安县西北)出发，越过流沙的沙漠到于阗国(今新疆和田一带)，果然得到《大品经》梵本。他就在那里抄写，共抄写90章，60多万字。
公元282年，朱士行派弟子弗如檀等，把抄写的经本送回洛阳，自己仍留在于阗，后来在那里去世，享年79岁。
朱士行西行求法，为后世西行求法者如法显、宝云、玄奘等人树立了一个光辉的榜样。
第三幅是《白马驮经》的故事。说的是东汉永平十年，明帝派遣蔡谙等人去西域求佛法，在月氏国遇到来自天竺的僧人摄摩腾、竺法兰，便请他们到京师洛阳传教。
元代磁州窑唐僧取经瓷枕
广东省博物馆馆藏的一件描绘唐僧师徒西行场面的元代瓷枕。
孙悟空、猪八戒在前，唐僧骑马，沙僧在后打着华盖。一改沙僧挑担的形象。
山西稷山县青龙寺大雄宝殿拱眼壁画唐僧取经图
山西稷山县青龙寺唐僧取经图是归来图，唐僧双手合十在前，不明身份人居中，孙悟空牵马在后，驮着的经书光芒万丈。元代。
与以往师徒组合大相径庭。
取经图
甘谷华盖寺释迦洞取经归来壁画 明中晚期
甘肃天水华盖寺最高处一窟三眼洞，分别是千手观音洞，老君洞，释迦洞。
释迦洞东南壁上绘《唐僧取经图》，西北壁上绘《唐僧取经归来图》。壁画绘于明代。
取经图中，依次为孙悟空、唐僧、沙僧、白龙马、猪八戒。
取经归来图中，依次为孙悟空、沙僧、白龙马、唐僧、猪八戒。沙僧担经，白马驮经，唐僧双手合十，眼观经书，面露虔诚。
取经故事以连环画形式呈现，生动而形象。
天水仙人崖石窟华宽殿玄奘与经壁绘线描图
天水仙人崖壁画明显特征是孙悟空和猪八戒腾云驾雾。沙僧不在其列。
以上各地各时期的唐僧取经壁画、石刻，以天水华盖寺壁画最丰富，最接近现在的西游记形象。
可见文艺形象是一个不断完善，不断丰富，不断赋予想象力的过程。
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