黄芪素以“补气诸药之最”著称，是一种名贵的中药材，它性温味甘，属于一个温和的补益药材，而我们在很早之前已经发现了它的这些药理作用，在《神农本草经》在记载，黄芪味甘，微温。主治痈疽，久败疮排脓止痛，大风癞疾，五痔，鼠瘘，补虚，小儿百病。
现代药理研究认为，黄芪的主要活性成分黄芪甲苷和毛蕊异黄酮葡萄糖，在黄芪的质量判定上也以这两种活性成分为主。另外，黄芪内含有多种抗菌有效成分，可用于预防某些传染病的发生。最重要的是，黄芪还包括皂苷、蔗糖、多糖、多种氨基酸、叶酸及硒、锌、铜等多种矿物质可增强人体免疫细胞抵抗艾滋病病毒的能力，并对人体一些器官起到延缓衰老的作用，因此很多人会用黄芪泡茶来作为日常养生的一个食疗方法。而黄芪不但有黄芪一个品种，它还有炙黄芪、红芪、炙红芪，我们应该如果结果自己的实际去选用呢~~~
黄芪
黄芪为豆科植物蒙古黄芪或膜荚黄芪的干燥根，春、秋二季采挖，除去须根和根头，晒干。呈圆柱形，有的有分枝，上端较粗，表面淡棕黄色或淡棕褐色，有不整齐的纵皱纹或纵沟。质硬而韧，不易折断，断面纤维性强，并显粉性，皮部黄白色，木部淡黄色，气微，味微甜，嚼之微有豆腥味。具有补气升阳，固表止汗，利水消肿，生津养血，行滞通痹，托毒排脓，敛疮生肌的功效，主要用于气虚乏力，食少便溏，中气下陷，久泻脱肛，便血崩漏，表虚自汗，气虚水肿，内热消渴，血虚萎黄，半身不遂，痹痛麻木，痈疽难溃，久溃不敛。
炙黄芪
炙黄芪为先将炼蜜加适量沸水稀释后，加人黄芪中拌匀，闷透，置炒制容器内，用文火炒至规定程度时，取出，放凉后的炮制品，呈圆形或椭圆形的厚片，外表皮淡棕黄色或淡棕褐色，略有光泽，可见纵皱纹或纵沟。切面皮部黄白色，木部淡黄色，有放射状纹理和裂隙，有的中心偶有枯朽状，黑褐色或呈空洞。具蜜香气，味甜，略带黏性，嚼之微有豆腥味。具有益气补中的功效，主要用于气虚乏力，食少便溏，每次使用9-30g。
红芪
红芪为豆科植物多序岩黄芪的干燥根，舂、秋二季采挖，除去须根和根头，晒干。呈圆柱形，少有分枝，上端略粗，表面灰红棕色，有纵皱纹、质硬而韧，不易折断，断面纤维性，并显粉性，皮部黄白色，木部淡黄棕色，射线放射状，形成层环浅棕色。气微，味微甜，嚼之有豆腥味。具有补气升阳，固表止汗，利水消肿，生津养血，行滞通痹，托毒排脓，敛疮生肌的作用，主要用于气虛乏力，食少便溏，中气下陷，久泻脱肛，便血崩漏，表虚自汗，气虚水肿，内热消渴，血虚萎黄，半身不遂，痹痛麻木，痈疽难溃，久溃不敛。
炙红芪
炙红芪先将炼蜜加适量沸水稀释后，加人红芪中拌匀，闷透，置炒制容器内，用文火炒至规定程度时，取出，放凉后的炮制品，呈圆形或橢圆形的厚片，外表皮红棕色，略有光泽，可见纵皱纹和残留少数支根痕。切面皮部浅黄色，形成层环浅棕色，木质部浅黄棕色至浅棕色，可见放射状纹理。具蜜香气，味甜，略带黏性，嚼之有豆腥味。具有补中益气的作用，主要用于气虚乏力，食少便溏，每次使用9-30g。
药理作用区别
在《中华人民共和国药典》（2015年版一部）既收载了黄芪也收载了红芪，它们在功效上基本一致，都是具有补气升阳，固表止汗，利水消肿，生津养血的功效，而历史上红芪也曾作为黄芪的另一种商品规格，混同使用。但因红芪产地局限，产量相对稀少，因而价格较黄芪贵，使用也没有黄芪普遍。我国台湾、香港、澳门及东南亚一些地区，至今仍有药用红芪的习惯，认为红芪是黄芪的优良品种。
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